 バンクーバーのぶつくさ男
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「花札男」はアメリカの前大統領の名前「ト・・プ」が花札みたいなものという意味。「ト・・プ」とすら呼びたくない私が、苦心して作った彼のニックネーム・・・(-_-;)。私は、アメリカの芸能・ビジネス関係で有名人だった彼を、政界に進出する前から知っていたが、そのころから人間的に大嫌いだった。 |
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最近、「パンデミックの終わりの始まり」について何度か触れたが、ついに、BC州の保険担当トップも「パンデミックの終わり」に言及した。以下、そのニュースだ。
BC州保健担当の Dr. Bonnie Henry は、州内でCOVID-19の患者が記録的に急増しているが、これによって、いずれはこのウイルスが endemic（風土病、地方病）の段階になる可能性があると述べた。州では現在、より感染力の強いオミクロン変異株に牽引され、これまでで最悪の感染者急増を経験しており、木曜日に記録された4,383例は１日の患者数として過去最高となった。
CBC News の年末インタビューで Henry は、オミクロンの広がりは州の保健当局にとって「予想外の速さ」だったと述べ、パンデミックの「新しいゲーム」と呼んだ。彼女は第5波を受けて、12月17日に人の集まりについての人数制限を導入したほか、この水曜日には、ほとんどの幼稚園児～12年生の子供たちが冬休み後に通園通学するのを通常より1週間遅らせると発表した。
BC州の1日当たりの感染者数はピークに達しており、接触者追跡や検査もフル稼働していて BC州の本当の感染者数はもっと多い可能性があるが、Henry は、いずれこの州がパンデミックの終わりを見ることになると考えているという。「オミクロンでウイルスが変化していることで、より早くその場所にたどり着くことができます」と彼女は言う。「私たちのほとんどがワクチン接種によって守られている中で、それが引き起こしている病気の種類は、私たちがその場所に到達しようとしていることを意味します」。
季節が春に移り、多くの子どもたちがワクチンを接種し、感染拡大が緩やかになれば、ウイルスはいずれ endemic になるとしながらも、Henry は次のように続けた。「しかし、この先にはまだ多くの未知の問題があります。私たちはそこに到達しつつあると思いますが、私たちは常にここからいくつかの教訓を学ばなければなりません。その中には、このウイルスが露呈した不公平感や、さまざまなタイプの労働者に対する価値観など、社会的な教訓も含まれています」。
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う～ん、ある程度予想してはいたが、昨日の新規感染者数4,383人にはびっくりした。この調子では、オミクロンで10,000人を超えるかもしれない・・・(-_-;)。その一方で、「パンデミックの終わり」が遠くに見えてきた感じだね。このまま順調に推移して、そうなってくれれば、それこそ最高の新年になる。
＜ニュースソース＞
一昨日のトピックの最後で、「COVID-19 の毒性が弱まって、春には風邪のようになる可能性がある」という情報について触れたが、さっそく、その可能性を高めるようなニュースが、南アフリカから伝えられた。オミクロン株に感染した人の体には、かなり強力な抗体が発生して、ゆくゆく集団免疫を構成する可能性があるというのだ。オミクロン株が COVID-19 パンデミックの「終わりの始まり」をもたらすとという声は以前から聞こえていたが、本当にそのとおりになるのかどうか、とても興味深い。以下、南アフリカからのニュースだ。
南アフリカの科学者たちの研究によると、オミクロン変異株はデルタ株に取って代わる可能性があるとのことだ。オミクロン株に感染するとそれ以前の株に対する免疫力が高まるからだ。この研究は少人数のグループのみを対象としており、査読は受けていないが、オミクロンに感染した人、中でもワクチン接種後に感染した人は特に、デルタ株に対する免疫が強化されることが分かったという。
解析では、南アフリカでオミクロン変異株に感染したワクチン接種者と非接種者33人が登録された。研究レポートの著者たちは、オミクロンの neutralisation（中和、無効化？）は enrolment 登録後14日間で14倍に増加したが、デルタ株の neutralisation も4.4倍に増加したことを明らかにした。「オミクロンに感染した人たちでデルタ株の neutralisation が増加したことにより、デルタがその人たちに再感染する能力が低下した可能性があります」と、この研究を実施した科学者は述べている。
この研究結果は、「オミクロンは、デルタを neutralisation する免疫を誘発し、デルタへの再感染の可能性を低くすることができるため、デルタ変異体を置き換えることと一致します」と彼らは述べている。この置換が意味するものは、オミクロンがデルタに比べて病原性が低いかどうかにかかっていると研究者たちは述べている。「もしそうなら、COVID-19重症化の発生率は減少し、感染は、個人と社会にとってより破壊的でないものに移行する可能性があります」。
南アフリカの Africa Health Research Institute の Alex Sigal 教授は、月曜日のツイッターで、南アフリカの経験から見えたようにオミクロンの病原性が低ければ、「これはデルタ株を押し出すのに役立つだろう」と述べた。南アフリカの先行研究によると、デルタ型に比べオミクロン型に感染した人の入院や重症化のリスクは低下しているが、著者らはその一部は集団免疫力が高いためであろうと述べている。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
う～ん、まだ、サンプル数が少なすぎて断定的なことは言えないようだが、ここに書かれているような状況が生まれることを期待したいね。そうしたら、やっと COVID-19 パンデミック以前の「普通の生活」に戻れるのだ・・・(^^;)。
＜ニュースソース＞
27日（月曜日）、BC州では、極寒と北極圏流出警報に覆われる中、より多くの低温記録が更新された。Environment Canada カナダ環境省の速報によると、26日（日曜日、ボクシングデー）に21の低温記録が更新され、27日（月曜日）にはさらに21の記録が更新された。
BC州のある地域では「厳しい寒気団」が、また、他の地域では北極の高気圧の尾根の影響を受けているため、複数日にわたって警報が出されている。カナダ環境省によると、BC州北部および中部では火曜日の夜から水曜日にかけて、少なくとも-35℃の寒気が予想され、Metro Vancouver では -20℃の寒さを感じる可能性があるとのこと。27日には Vancouver では-15.3℃を記録し、1971年に記録された-12.8℃を2.5℃下回って、これまでの記録を塗り替えた。
カナダ環境省の速報によると、27日にBC州で更新された21の低温記録は以下の通り（カッコ内はこれまでの低温記録）。中には、10℃近くも更新したところがある（太字は５℃以上の記録更新）。
Vancouver: -15.3 ℃（-12.8℃ set in 1971）
Abbotsford area: -15.6（-15.0 set in 1968）
Agassiz area: -16.5（-13.9 set in 1968）
Bella Bella area: -12.8（-8.0 set in 1996）
Clinton area: -35.8（-26.0 set in 1992）
Gibsons area: -11.6（-5.6 set in 1968）
Hope area: -18.4（-17.8 set in 1968）
Malahat area: -11.6（-2.5 set in 1992）
Naksup area: -17.5（-17.4 set in 1996）
Osoyoos area: -17.9（-15.6 set in 1971）
Penticton area: -20.6（-19.4 set in 1968）
Port Alberni area: -16.5（-9.4 set in 1968）
Port Hardy area: -11.7（-10.0 set in 1968）
Powell River area: -12.0（-8.9 set in 1968）
Quesnel area: -38.9（-38.6 set in 1996）
Sechelt area: -11.6（-6.7 set in 1971）
Sparwood area: -31.2（-30.6 set in 1971）
Squamish area: -15.0（-12.8 set in 1968）
Summerland area: -22.4（-20.6 set in 1971）
Tatlayoko Lake area: -37.9（-29.0 set in 1996）
White Rock area: -13.0（-11.1 set in 1968）
昨日朝の時点で、BC州では22の地域に極寒注意報が、他の11地域に Arctic outflow warnings（北極圏寒気襲来注意報？）が発令されている。地域によっては、年明けまでこの寒さに備えるよう警告されている。「北極の空気が12月末まで寒気を維持する一方で、気温の変動や風速の上昇・下降に伴い、この期間を通して寒気の値が変化する」とカナダ環境省が警告している。「屋外で十分な予防措置を講じないと、数分以内に凍傷や低体温症になる可能性がある。ペットや屋外にいる動物には、避難場所を確保するのがいい。異常に寒い気温と強風に備えよう」。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
う～ん、今回の寒波は本当にすごいね。だれかが「６時ころ起きたら、外気温が-14℃と出ていてびっくりした」と言っていたが、そんな数字は Vancouver Area では私も経験したことがなかった。上の21ヶ所で、これまでの記録がすべて2000年以前だっていうのも興味を引くよね。しかも、50年以上前の1968年と1971年の記録を更新したケースがいくつもある。地球温暖化が少しずつ進んで来た中で、突然、「ガッツ～～～ン」と超寒波が襲ってきた感じかな・・・(^^;)。
＜ニュースソース＞
BC州では、オミクロン変異株に牽引された患者の急増が続いており、先週末3日間で新たに6,288例のCOVID-19が確認された。一日あたりでは、金曜日から土曜日にかけて2,552例、土曜日から日曜日にかけて2,023例、日曜日から月曜日にかけて1,713例だった。金曜日から土曜日までに確認された患者数は、州の1日の患者数として過去最高を記録し、5日連続でBC州で更新されたことになる。
死亡、入院、ワクチン接種に関する情報は、昨日月曜日の午後には州から提供されなかったが、水曜日に詳細が報告されるとのことだ。また、声明では、月曜日に提供された数字は速報値であるとしている。最新の感染症の波を食い止めようとする一連の公衆衛生措置は、依然として実施されている。バー、ナイトクラブ、ジム、フィットネスセンターは休業とし、屋内での集会はすべて中止しなければならず、レストランではオミクロンの亜種が野火のように広がるため6人用のテーブル制限がまだ残っている。
連休前、BC州は迅速検査プログラムの拡大を発表した。ただし、一般市民に広く検査を提供する計画は含まれていなかった。検査を拡大しないことに対して批判があり、専門家は、検査がフル稼働している状態では感染の全容がわからないと述べている。また、州はワクチン接種計画を前倒しし、当初予定の5月ではなく、3月末までに接種を終えることを目指している。人口密度の高い Health authorities では、相変わらず新規感染者の急増が発生している。週末に発生した新規症例の地域別内訳は以下の通り。
Fraser Health：3,181人
Vancouver Coastal Health：1,482人
Island Health：737人
Interior Health：713人
Northern Health：174人
国外に居住するカナダ人：１人
＜極寒のため検査場が閉鎖＞
Lower Mainland の Health authorities は、週末の極寒のため、検査施設を閉鎖すると発表した。月曜日、Fraser Health は、Burnaby の BCIT とCoquitlam Central Station 近くの検査・予防接種施設は、寒波のためサービスを縮小すると発表した。検査予約者は午後3時までサービスを提供し、予防接種予約者は Surrey North site に誘導されたと Fraser Health はツイッターで発表した。
Vancouver Coastal Health も土曜日に、YVR（バンクーバー国際空港）の検査場が天候のため閉鎖されたと発表した。Cambie Street にある St. Vincent の検査場も金曜日に閉鎖された。州のCOVID-19収集センターダッシュボードによると、両サイトとも閉鎖されたままである。YVRでテストを受けたい人は、UBC か North Vancouver の ICBC にあるテストセンターに案内されている。
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う～ん、オミクロン株の影響で、やはり感染者の急増が続いているね。しかし、日曜と月曜に集計された感染者数（2,023人、1,713人）はどう見ても少なすぎる。おそらく、感染者急増で検査体制が追いつかなくなってきた上に、ホリデーシーズンで検査従事者の多くが休暇を取ったかもしれないから、それが影響したのだろう。だとしたら、近いうちに、びっくりするような感染者数になるかもしれない。
ではあるが、私は密かに期待していることがある。９月に、イギリスの2人の著名な医療専門家が、「COVID-19 はウイルスが弱まり、ワクチンや感染によって人々の免疫力が高まると、近いうちに風邪に似てくる可能性があり、早ければ来年の春には風邪のようになるかもしれない」と言う意味のことを言ったのだ。オミクロン株の感染力はすごいが、重症化率が低いということは彼らが言う「毒性の弱まり」にピッタリ合う。さて、どうなるだろう・・・(^^;)?。 ⇒ （参考トピック）COVID-19：来春には毒性が弱まって”ただの風邪”に？ (2021.09.28)
＜ニュースソース＞
年末の調査で、BC州の John Horgan 州知事が、カナダの州知事の中で最も高い支持率を獲得した。Maru Public Opinion が11月26日から12月6日にかけて行った世論調査で、Horgan 州知事は60％の支持率を獲得し、9月に行われた前回の調査から2ポイント上昇し、最も人気のあるカナダ州知事であることが明らかになった。
Horgan に続くのが Nova Scotia 州の Tim Houston 知事で、8月に Nova Scotia 州で10年ぶりに保守党のリーダーとして多数派政権を獲得した Houston は、59％の支持率だった。Quebec州の Françoise Legault 州知事は57％で3位となり、前回の調査から1ポイント低下した。Ontario 州の Doug Ford 州知事も１ポイント下がって41％、保守党を過半数勝利に導いた2018年の投票で受けた支持率とほぼ同じだ。
反対に、Alberta州の Jason Kenney 州知事は、9月から２ポイント減のわずか29％の支持率で、低迷を続けている。2019年6月以降、Kenney の支持率は26ポイント低下している。それでも、Kenney の評価は最悪ではない。最低の支持率だったのは、新たに選出された Manitoba 州知事の Heather Stefansson で、彼女は28パーセントの支持しか集めなかった。Stefansson は11月に Brian Pallister の後を継いで Manitoba PC 党の新党首に選ばれた。Pallister 前州知事の支持率調査が最後に行われたのは９月だったが、Stefansson は、その時の Pallister 州知事の支持率より6ポイント低い数字で1期目をスタートした。
この調査は、Maru Voice Canada が、カナダの成人5,293人をオンライン回答者として無作為に選んで実施し、誤差は20回中19回、+/- 1.4%だ。
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う～ん、Horgan 州知事が頑張ってるね。前の BC州知事だった BC Liberal Party の女性知事（名前忘れた）が、最後の方になって相当ずっこけていたから、私は Horgan に期待したが、これまでのところ期待通りだと思っている。わりと落ち着いた政策運営をやってるよね。
＜ニュースソース＞
カナダ政府は、2030年までに20億本の木を植えるという最新の計画を発表した。政府は、NRCAN（Natural Resources Canada、カナダ天然資源局）にこの仕事を任せ、10年で終わらせることにしている。最新の数字によると、NRCAN は今年3000万本の木を植え、来年はその倍を植え、2027年までに年間3億本まで増加させることを期待している。
天然資源大臣 Jonathan Wilkinson は、「このプログラムが順調に進んでいることを、カナダ国民に理解してもらうことが重要だと思う」と述べた。「しかし、それはまた、私たちがやると言ったことをやっていることを確認するために、国民が今後進捗状況を追跡することができるようにすることが重要です」と述べた。 2019年、自由党は気候変動対策と生物多様性の強化のために、Prince Edward Island の2倍の面積をカバーするほどの木を植える計画を発表した。
それ以来、NRCAN の職員は水面下で、種子の調達先、植林のための場所の準備方法、苗木が地面に落ちた後の監視方法などをまとめたプログラムの設計に取り組んできた。NRCAN は、関心のある団体、自治体、政府を対象に2回目の資金提供の申請を開始した。政府によると、第1次ラウンドで政府は少なくとも59の団体と2100万ドル以上に相当する契約を結んだ。
BC州 Prince George に近い McLeod Lake First Nation は、Gat' Azi-gat' Cho（小さな木-大きな木）と呼ばれるプロジェクトのために215万ドルを受け取った。同 First Nation は、トウヒ樹皮虫の蔓延で森林が荒廃した後、数百万本の木を植えた。「私たちは、自分たちの手で430万本のトウヒとマツの苗木を植えました」とチーフの Harley Chingee は言う。「とても価値のあるプロジェクトでした」と語った。
Quebec 州に拠点を置き、樹木を利用して環境問題を解決する団体「Ramo」は、1回目の資金調達で335万3700ドルを受け取った。110万本のヤナギの苗木を植え、年間3,000万本の植林ができるまでに能力を高めようと取り組んでいる。Ramo の共同設立者でCEOの Francis Allard は、「私たちがヤナギを植えるのは、従来の森林の10倍もの速さで成長することができるからです」と言う。「気候変動について語るとき、それは短期的に炭素を隔離する解決策を見つけることです」。NRCANは、2021年に6000万ドルのプロジェクト資金を使い、最終的には2025年までに年間3億5500万ドルに増加する見込みであると述べた。
University of Toronto の森林・自然保護研究者である Sean Thomas は、政府が時間をかけて複数年のプログラムを設計したことを称賛している。しかし、このプログラムが、環境保護に熱心な政治家たちの格好の宣伝材料になってしまわないか心配だとも話している。カナダ政府は、炭素吸収源となる既存の森林を保護することも含め、林業管理に全体的なアプローチを採用する必要があると、Thomas は述べている。「写真映えする植林だけでなく、他の側面にももっと注意を払えば、もっとうまくいくと思います」とThomas は言う。
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う～ん、カナダの植林事業についてはあまり報道されたことがないが、一応のことはやってるんだね。ともかく、森林伐採と地球温暖化には相関関係があると言われるから、地球の森林資源が減少しないようにすることはとても大事だよね。これに関しては、ネット上にこんな文章があった。
「温室効果ガスの７割は二酸化炭素（CO2）であり、その最大の理由は、人間活動や産業活動のために石油や石炭など化石燃料を使用していることですが、二酸化炭素を吸収する森林が減少していることも影響しています。樹木は光合成によって、二酸化炭素を吸収し、酸素と炭素を作り出しています。酸素は放出し、炭素は取り込み蓄えることで、生長していきます。森林はこういった形で、温暖化の主な原因である二酸化炭素を減らし、大気に放たず固定するという役割を担っています。具体的には、植林から40年経った杉の人工林は、1ha当たり約79tの炭素（二酸化炭素換算で約290t）を蓄え、1年間に約8.8tを吸収すると推定されています。しかし、森林減少面積は増え続けており、温暖化はさらに深刻な状況になると危惧されています。」
＜ニュースソース＞
＜号外：明日あさってと超低温になるので要注意・・・(^^;)。The Weather Network によると、Burnaby では、明日の最高気温が－6℃、最低気温が－14℃、あさってが－8℃と－12℃だそうだ・・・(-_-;)。バンクーバー付近でこんな低温は私がカナダに来てから記憶にない。地球は温暖化ではなくて寒冷化してるのとちがう・・・(^^;)。＞
みなさんにぜひ、スロージョギング（＆散歩）をおすすめしたい。年とともにまず弱くなるのは足だろうから、足を鍛えておくのだ。スロージョギングをするためのコツをあげると、こんな感じだ。
目標を低く・・・目標を高くしすぎると長続きしない。最初は5分でも10分でもいい。
毎日やる・・・どうしてもできない日があったら、別の日に２倍やってカバーする（その場合、半分は散歩にする）。
”超”ゆっくり走る・・・早足の人に抜かれるくらいのスピードがいい。早すぎると膝を痛める。
記録する・・・カレンダーなどに記録すると長続きする。仮に、10分と決めたノルマを達成したら⑩とマークする。
別の日にカバーした日にもマークすれば毎日がマークされ、数ヶ月間カレンダーにマークがついたら、もうやめられなくなる。なお、年齢的に「今からでは遅すぎる」と思う人もいるかも知れないが、そんなことは絶対にないと思う。年相応の目標を立ててやっていけばいいのだから・・・。
私は、1999年初めにここに住み始めてから、近くの Central Park で散歩やジョギングをするようになった。初めの頃は、気が向いた時だけだったが、次第に「毎日やってみようか」という気がしてきた。そして、10年以上前から天候と都合が許す限り、毎日30分やるようになった*。
* 天候が悪い時は、買い物がてら Metrotown Mall の中を端から端まで２周歩いてすますこともよくある。２周するとちょうど30分くらいなのだ。
それでも初めの頃は散歩がほとんどで、走ることは少なかった。それというのも、3～4日連続して走ると左足のかかと（アキレス腱のあたり）に違和感が発生したためだ。痛くはないのだが、「これ以上走るとやばいよ」と言われるような感じだった。だから、初めの頃、年間を通じてはおそらく散歩が80％、ジョギングが20％、あるいはそれ以下だったのではないかと思う。
その後、「ふくらはぎ＆アキレスストレッチ」と題した Youtube 動画を見つけ、それを毎日やるようになった。すると、いつの間にか、連続して走っても違和感が出なくなった。ストレッチが効いたようだ。これに気を良くして、数年前から走れる日は毎日走るようになり、最近は16日連続連続で走ったこともある。左足かかとはまったく異常がない。
そして、今年はついに、365日のうちの73％がジョギング、27％が散歩という記録を達成しそうだ。何年か前には想像もできないことだった。・・・ということで、Central Park でちんたらちんたら走っている”おじさん”、あ、いや、違った、”おじいちゃん”がいたら、ぶつくさ男ですぞ・・・(^^;)。
2022年は、スロージョギングで頑張ろう・・・＼(^o^)／。
パンデミックが始まって2年近くが経過し、ほとんどの人はCOVID-19の蔓延を食い止めるために、体調が悪くなったらどうすればいいかを知っている。しかし、感染力の強いオミクロン変異株は、従来の規則を一部混乱させている。オミクロンは、ワクチンを接種した人の間でさえも、以前のものより速く簡単に広がっているように見える。ここでは、オミクロンの時代にCOVID-19に感染したかもしれないと感じたら、知っておくべきことを説明する。もちろん、公衆衛生上のアドバイスはどんどん変わっていくし、地域によっても異なる。迷ったら、近くの保健所に電話してみることだ。
＜RAPID TEST（迅速抗体検査）で陽性と判定されたら、どうすべきか？＞
地域や検査センターの数によって、アドバイスが少し変わる。rapid test 迅速検査は分子検査（PCR検査）に比べて精度が低いので、最良の方法は、地元の公衆衛生局が実施する検査で結果を確認することだ。しかし、 分子検査ができない場合でも周りの人を保護する必要があると、Winnipeg の EPI 研究の創設者で伝染病学者の Cynthia Carr は言う。そして、その上で PCRテストを受ける必要があるというのだ。分子検査がなかなか受けられない場合でも行動には注意して、自己隔離し、他人に感染させないようにすべきだと彼女は言う。
＜私は迅速検査を受けていないが症状がある。どうすべきか？＞
これも、住んでいる場所と検査が可能かどうかによる。イギリスの研究では、オミクロン変異型に関連する最も一般的な症状は、風邪と同じで、鼻水、頭痛、くしゃみ、喉の痛みであることが示されている。「その違いを知ることはとても難しい。だからこそ、検査を受けることが大切なのです」と Carr は言う。理想的なのは、地元の公衆衛生局にCOVID-19分子検査を予約することだ。しかし、地域によってはそれが難しいところもある。例えば Ottawa では、検査センターは混雑しており、人々は検査に行けるようになるまで最悪の事態を想定するように言われている。「症状がある場合は、COVID-19に感染していると仮定し、自己隔離する必要があります」と、Ottawa の最高公衆衛生責任者である Dr. Vera Etches は述べた。
＜分子検査を受けられない場合、COVID-19に感染していることを誰かに知らせる必要があるか？＞
ファミリードクターに伝えるのがいい。「ファミリードクターはあなたに助言することができますので、何が起こっているかを知るために（ドクターに連絡することは）常に良い方法です」と Canadian Medical Association 理事上の Dr. Katharine Smart は言う。「個人にとってのリスクは、ワクチン接種の状況、基礎疾患、家族の状況によって異なります。ですから、そのような個々の判断は、あなたの医療従事者とともに行うのがベストです」と述べた。また、最近、密接に接触した人に連絡を取り、彼らも同様に予防策を講じることが重要だし、勤務先や学校にも連絡するのがいい。
＜隔離とはどういうことか？＞
家にいて他の人たちから離れること。それは一緒に住んでいる人も含まれると Carr は言う。「家庭内で他の人と一緒にいるのなら、それは安全な状況ではない」と彼女は言った。彼女の警告は、ワクチンを接種した家族にも当てはまる。「あなたは、完全な予防接種を受けている他の人と一緒に暮らしているかもしれませんし、そのうちの何人かは同様にブースターを受けたかもしれません。それは重症化に対する安全性という点では優れていますが、ウイルスはまだ広がる可能性があるので、やはり別室でできる限りのことをすべきです」。
また、隔離している人は、可能であればトイレも別にすべきとのことだ。一緒に住んでいる人と別の部屋にいることが不可能な場合は、少なくとも他の人とは2メートル離れて、マスクを着用する。カナダの最高公衆衛生責任者である Dr. Theresa Tam は、ウイルスが感染者の周りにある煙のようなものだと想像してください、と言っている。近くにいればいるほど、煙の密度が濃くなり、感染する可能性が高くなる。
＜いつから外出できるようになるか？＞
予防接種を受けたかどうか、公衆衛生検査を受けたかどうかなど、いくつかの要因による。居住地域の公衆衛生機関が、あなたの状況に応じた最善のアドバイスを提供してくれるはずだ。世界保健機関（WHO）の一般的なルールでは、症状が出た後あるいは迅速検査が陽性になった後で10日間隔離し、さらに症状が治まった後3日間隔離することになっている。COVID-19感染者の身近にいて検査を受けていない人の場合も同じだ。
＜私は COVID-19感染者と密接に接触している。どうすべきか？＞
オミクロンは、身近な人がどれだけ心配する必要があるかという点で、より高いレベルに達している。どれほど親しい間柄の人であっても、（互いに）特別な注意を払う必要があるかもしれないと Carr は言う。「ウイルスの感染力が強ければ強いほど、接触者がどんどん増えることになります」と彼女は言う。「疑い例や確定例の接触者は、可能な限り検査を受けてください。近しい接触者は、COVID-19の疑いがある人と同様に厳重に隔離する必要があります」と彼女は述べている。
＜自分がオミクロンに感染しているかどうかは、どうすれば分かるか？＞
分子検査でCOVID-19感染が確認されたとしても、自分がどのようなウイルス株を持っているかは、おそらくわからない。ともかく、治療と隔離のためのアドバイスは誰に対しても同じだということだ。
＜治療にはどのような選択肢があるか？＞
迅速検査で陽性となっても無症状の場合、治療の必要はない。ただ、他の人を病気にさせないように隔離すべきだ。軽症の場合は、一般的な風邪やインフルエンザと同じように治療することができる。「医療従事者と連絡を取り合い、症状を把握し、何に気をつけるべきかを教えてもらうのがいい」と Smart は言う。「呼吸に問題がないかどうかを、まず第一に気をつけるべきでしょう。胃腸の症状次第では、脱水症状を引き起こす可能性があります」と彼女は警告している。呼吸困難、胸の痛みや圧迫感、混乱、目覚めの悪さなどが顕著な場合は、911に電話する。今のところ、ほとんどの治療法は病院でしか受けられない。
カナダは COVID-19感染者が重症化を防ぐために、自宅で服用できる経口抗ウイルス治療薬を発注したが、この薬はまだカナダ保健省から承認されていない。
＜ニュースソース＞
カナダ環境省が、2021年の天候に関するトップ10を発表した。今年は、上級気候学者の Dave Phillips が「カナダ史上、最も破壊的で、最も費用がかかり、最も死亡率の高い天候の年」と呼ぶ年だ。「20年前と比べると、より大きく、より悪く、より衝撃的な出来事が起こっています」。科学者たちは何十年も前から気候変動に警鐘を鳴らしてきたが、これまでは、気候変動は緩やかで微妙で遠いものに見えていたと Phillips は言う。
BC州は、トップ２とトップ10のうちの半分を経験し、天候の影響を大きく受けた。「BC州は、泥、岩石、土石流で、焼かれ、乾燥し、焼け焦げ、洪水、浸水した」と、トップ10リストに書かれている。「まさに、BC州民にとっての不幸、苦難、災難のエンドレス・パレードであった」と Phillips は付け加えた。しかし、他の州でも、強力な竜巻や記録的な山火事など、注目すべき出来事があった。それらを振り返ってみたのが以下だ。
1. BC州でヒートドーム下の記録的な暑さ
2021年6月28日、BC州 Lytton はカナダ最高気温の45℃を1週間で3回更新し、最終的に49.6℃を記録した。その直後に、山火事で村の90％が焼け2名が死亡した。6月下旬の11日間、BC州を熱くした「ヒートドーム」の極端な影響の一部が現れたものだが、この出来事はBC州北西部全域で1,000回以上の気温記録を塗り替え、数百人の死者を出した。BC州だけでも夏の間に595人が暑さが原因で死亡し、そのうち231人が6月29日に死亡した。これは、気候変動の中でも特筆すべきことだと Phillips は言う。彼は、気象現象はより大きな被害をもたらすものの、必ずしも死者が増えるとは限らないと予想しているが、「今年はその点では本当に何かありました」と言う。
2. BC州の洪水
11月中旬、BC州の一部で「大気の川」が48時間以内に200ミリ以上の雨を降らせ、地域全体が水没し、17,000人以上が避難を余儀なくされた。この雨は土砂崩れを引き起こし、5人が死亡し1,000人以上が立ち往生した。また、BC州の Lower Mainlnad と他地域を結ぶ主要な高速道路がすべて切断され、地域を孤立させた。「インフラの修復や再建にかかる費用、機会損失、事業の失敗、保険金の損失などから、カナダ史上最も被害額の大きい災害である可能性が高い」と Phillips は語り、その検証には何年もかかると見る。
3. カナダは東の端から西の端まで乾燥した
カナダ環境省によると、BC州からプレイリー東部、オンタリオ州北西部までの地域では、過去75年間で最も乾燥した夏のひとつに直面し、多くの場所で生物の生育期に降雨量が通常の半分以下であったという。「この旱魃を異常なものとしたのは、乾燥が非常に広範囲で、深刻で、長く続いたことである」と述べている。カナダ統計局によると、カナダのキャノーラと小麦の生産量は結果的に35％以上減少した。9月までに、多くの牧場主が、飼料コストの急上昇により牛の殺処分を検討していると述べた。また、消費者にとっても食費の高騰を招いた。
4. 山火事シーズン – 早く、活発に、容赦なく
今年の夏は Ontario 州にとって過去最悪の山火事シーズンとなり、Kenora 近郊で5カ月近く燃え続けた州史上最大の山火事も発生した。カナダ全土では、記録的に乾燥した春と高山の雪解けが早かったため、シーズンが1カ月早く始まったとカナダ環境保護庁は発表している。全体として、2021年の火災は2020年より2,500件多く、10年平均より60％多くの土地を燃やしている。
Phillips は、BC州の山火事が秋の洪水のお膳立てをしたと指摘する。「地面が炭化していたため、降ってくる雨を抑えることができなかったのです」と彼は言う。また、「春先と夏場に見られた気温の極端な上昇が、それ以降の季節に他の気候変動の影響を引き起こす環境を作り出した」ケースも複数あったと付け加えた。Alberta 州の火災シーズンが平均以下で直接的な山火事の影響がなかったにもかかわらず、Calgary などでは512時間に及ぶ煙と靄に直面した。Phillipsは、「私たちも、これからどんどんそうなっていくと思います。それはあなたの裏庭で起こっていることだけではありません。その影響は、他の場所からもたらされることになるのです」。
5. カナダは4つの熱波の襲来を受けた
6月のBC州でのヒートドーム以外にも、5月の長期休暇から8月中旬までの間に、全国で4つの大きな熱波が発生した。BC、Alberta、Saskatchewan の各州はそれぞれ、少なくとも60年ぶりの暖かい夏を経験した。
6. EF-2 級の竜巻
風速180km/hから220km/hの竜巻は、家屋の屋根をはがし、進路上の樹木の50％を根こそぎにするほどの強さで、藤田スケールで2等級に格付けされる。カナダ環境省はまだ集計を終えていないが、「今年は特に東部でEF-2（改良藤田スケール）の数が多かった」と Phillips は言う。 6月21日には、27年ぶりに Quebec 州 Mascouche で竜巻により1人が死亡し、7月15日には Ontario 州を7つの竜巻が襲い、特に Toronto 北部の Barrie では25棟が損壊し、11人が負傷する破壊的な竜巻となった。11月、Vancouver では40年ぶりに竜巻が発生した。一方、本来竜巻の「温床」であるプレイリー地域では、夏の2ヶ月間、旱魃のために竜巻が発生せず、一度も記録されなかった。「あまりにも乾燥し、あまりにも日差しが強すぎたのです」と Phillips は言う。
7. 2月にカナダを凍らせた恐るべき北極からの爆風
猛暑が注目される中、2月第2週は極度の凍結が目立った。カナダで4年ぶりの寒さとなった Northwest Territories 準州 Wekweeti の-51.9℃をはじめ、最低気温の新記録が225以上も更新された。
8. Calgery でまたもや雹が降り注ぐ
Calgery の雹嵐が2年連続でトップ10入りを果たした。今年は、少なくとも12億ドルの被害をもたらした2020年とは比較にならないものの、50ミリの雨が多くの地域で鉄砲水を引き起こし、ゴルフボール大の雹が多くの車や家をへこまし、フロントガラスにひびを入れ、約16,000件の保険請求が発生したとカナダ環境局は報告している。
9. Newfoundland を襲ったハリケーン "Larry"
ハリケーン”Larry”は、9月10日にカテゴリー2のハリケーンとしてカナダ海域に入り、持続風速は155km/hとなった。その翌日、Newfoundland の Avalon 半島西部にカテゴリー1の暴風雨として上陸し、学校の屋根を剥がし、6万人の人々に停電をもたらした。高潮に伴う高波により、道路や公園、海岸沿いの地域が被害を受けた。カナダ環境保護庁の報告によると、保険業界は財産の損失を2,500万ドル以上と見積もっている。
10. １月にプレーリーを襲った強風
2021年に最も早く注目された気象現象は、1月第2週にプレイリー西部で猛威を振るった強風だ。Saskatchewan 州の Moose Jaw Airport では、時速161kmの風が吹いたと記録されている。Alberta 州 Barnwell で時速137km、Saskatchewan 州 Bratt's Lake で時速143kmの風など、１月中に13回も強風の記録を更新した。「嵐で非常に多くの風速計が吹き飛ばされてしまい、実際には、もっと多くの記録が作られたことは間違いない」と、カナダ環境局は述べている。
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う～ん、こうやって見ると、本当に今年の天候は異常だったよね。たまたま、そんな年だったのか、それとも、地球温暖化が大きく影響しているのか。もし後者だとしたら、これからは、こうした異常天候が”当たり前”になるのかもしれない・・・(-_-;)。
＜ニュースソース＞
昨日、Burnaby の BCIT で、COVID-19 の3回目のワクチン接種（ブースターショット）をしてきた。ところが、これまでの2回と違って、あまりに時間がかかって閉口してしまった。
朝10時の予約だったので、ちょっと早めの9時25分に家を出た。私の家から BCIT へは車で15分もかからない。Willingdon Avenue を北上して、10分後の９時35分には Canada Way の交差点にやってきた。そこから、Canada Way を右（東）に曲がり次の交差点で Carey Avenue を右に曲がって BCIT のキャンパスに入っていけばいい。
ところが、Willingdon Avenue から Canada Way に曲がった途端、右側車線にずら～っと並んだ車の列にぶつかった。どうやら、それがワクチン接種会場に向かう人たちの車のようだ。仕方なく、私はその最後尾についた。車列は亀の歩みの如くで、接種会場に着くまでの動きがこんな具合だった。
９時35分：Willingdon Avenue/Canada Way の交差点付近で車列の最後尾についた。
10時15分：Carey Avenue を右に曲がって BCIT キャンパスに向かった。
10時30分：キャンパスに入ってから少しして、前方に”接種会場”のテントが見えてきた。
10時35分：車に乗ったまま接種を受けた。
10時50分：接種後15分間待機して接種会場を離れた。
結局、車列の最後尾についてから接種後に検査場を出るまで1時間15分もかかった。つまり、通常なら２分で到達するこの距離を75分もかけたということ・・・(-_-;)。
もし、これから BCIT で接種を予定している人は覚悟するのがいいかも・・・(^^;)。なお、私は結果的に Drive-through での接種となってしまったが、本当は Non Drive-through での接種を受けたかった。しかし、車で行った場合は Non Drive-through 接種会場にどうやって行けばいいのか分からないし、あの状態では Non Drive-through 接種のための駐車場は確保されていない感じだ。とすると、バスで行くのが賢明？・・・そのあたり要確認。
私は今、Fraser Health Authority に、「BCIT を接種会場にしたのは間違いだったのと違う？」とブツブツ言ってやりたい気分だ・・・(-_-;)。
COVID-19の患者数が増加する中、BC州保健省は今日、州内で rapid antigen tests（迅速抗原検査）戦略をさらに拡大する計画を発表する予定だ。現在、州が持っている rapid antigen tests を家庭で使用する自己検査に変換する作業が進行中と言われる。また、1月中旬には連邦政府から家庭用検査薬の供給を受ける予定である。
現在までに2,399人の命を奪っているCOVID-19の州内での蔓延に対するもう一つの防御策として、各方面から、この検査が自由に利用できるようになることを望むとの声が上がっている。カナダ国内の他州や世界の国々では、感染症の拡大を抑えるための方法として、希望する人に無料で rapid tests を提供しているところがある。現在、BC州では、この検査を受けるにはオンラインで購入するしか方法がない。
＜今すぐ行動しなければならない＞
UBC の進化生物学教授で、COVID-19のモデラーでもある Sally Otto は、「rapid tests は住民にとって非常に有用で、特に年末年始には、体調が悪い人が他人を訪ねる前に自分で検査ができます」と話す。彼女は、オミクロン株の症状はこれまでのCOVID-19変異株とは異なり、「鼻水、喉の痛みを伴う風邪のような症状が現れる可能性がはるかに高く、気管支を攻撃する可能性が高いです。つまり、肺自体ではなく、気道を攻撃するのです」と言う。
彼女は、もし、BC州が rapid tests とブースター接種プログラムの配布を急がなければ、1月中旬に入院患者が増えるだろうと心配している。「その危機を回避するために、私たちは今行動しなければなりません。ブースターがオミクロンに対して本当に重要であることはわかっています。というのは、私たちの免疫反応は、この非常に異なる変異株に対してあまりにも弱いからです」。
＜rapid tests 戦略の拡大＞
BC州保健当局は、オミクロン変異株が引き続き患者数の急増を引き起こしている中で、金曜日にCOVID-19の新たな患者789人とさらに3人の死亡を発表した*。そして、オミクロン株の感染者は、木曜日の135人から302人に増加したと発表した。
* 昨日（月曜日）の発表では、週末３日間の新規感染者数は2,550人（１日平均で850人）だった。オミクロン株感染者の数は発表されていない。
州は日曜日に、その rapid testing 戦略は急速に拡大しているとした。保健省の担当者によると、現在1日におよそ20,600件のPCR検査が実施されているとのこと。12月17日の時点で、連邦政府のウェブサイトには、BC州に約340万件の rapid tests が送られたことが示されているが、使用されたと報告されているのは約32万6千件で約10％に過ぎない。保健省によると、パンデミックの期間中、BC州では55万件以上の rapid tests が使用され、現在毎週3万5千件が使用されているとのことである。
同省は日曜日に、カナダ政府が調達した rapid tests の州負担分を入手するため、連邦政府と協力していると発表した。「ワクチン接種などで行ったように、最も必要な人に焦点を当て、最も脆弱な人への感染を減らし、この大流行に対処する人々を支援するための組織的な取り組みが見られるだろう」と声明で述べている。
＜rapid tests が配布されている場所＞
BC州の rapid tests キットは、長期介護施設や福祉施設などで無料で配布されている。また、企業では、Safe Screen B.C.プログラムを通じて、従業員の検査を無料で受けることができる。非営利団体、慈善団体、先住民のコミュニティ組織も、カナダ赤十字を通じて無料の rapid tests を受け取り、彼らが奉仕するコミュニティに配布することができる。Fraser Health Authority は、感染者が多い地域でワクチン接種が十分でない人や接種できない人に rapid tests を提供するプログラムを持っている。
＜ニュースソース＞
＜参考サイト＞ Youtube 動画：Here's how to take a rapid COVID-19 test
T&T Supermarket が、近い将来、Montreal に1号店をオープンすることを発表した。Quebec 州への進出は、BC州、Alberta 州、Ontario 州に次いで4番目となる。場所は未定だが、今後2年以内にMontreal 市内に新店舗をオープンする予定だ。
同社 CEOの Tina Lee は、「今日のような規模になるとは夢にも思っていませんでした」と語る。「Alberta に行くのは大変なことでした。そして、トロントに行くのはさらに大きな出来事でした。そして、ついに Montreal に行くことになったのです。だから、私たちはとても興奮しています」。同社は、1993年に Tina の母親 Cindy Lee（台湾生まれで1976年にカナダに移住）が創業して、Richmond と Burnaby に店舗を構えた。2009年に Loblaw Companies に買収されたが、Cindy は現在もT&Tの取締役を務めている。
Tina は、この専門店は、この国に初めて来た人たちに、慣れ親しんだ食品を手にしてもらってくつろげる場所を提供すると言う。「新しい移民として T&T の商品棚の間を歩くと、文字通り棚から物が目に飛び込んできます。なぜなら、子供の頃に使っていたブランドを見たときに、懐かしさを感じるからです」と彼女は語る。「食べ物は私たちを結びつけてくれます。そして、私は、T&Tが、中国系カナダ人、アジア系カナダ人、そして他のカナダ人コミュニティの架け橋になっていると考えています」。
消費者調査とインサイトを収集する企業、Solutions Research Group のリサーチディレクター兼社長の Kaan Yigit は、T&T がQuebec 市場に参入するのにこれほど時間がかかったことに、むしろ驚いている。Quebec では多様な食料品店に対する大きなニーズがあると見ているからだ。「この10年間、Quebec 州には40万人もの移民が流入し、その多くが Greater Montreal 地区への移住を決めています。その意味で、T&T の店舗拡大は非常に理にかなっているのです」。
Tina は、Montreal に食の多様性を紹介できることを誇りに思うと語り、さらに、この発表のために、会社に関わる3代目となる女性たちを”採用した”という。「フランス語の勉強をしている娘の Kira は、Montreal の店舗の紹介ビデオを作りました。おじいちゃん、おばあちゃんは、私たちがこの新しい言語を受け入れ、私たちの文化を Quebec の文化に持ち込み、次の世代がそれをサポートしてくれることをとても喜んでいます。私たちの次の世代は、すでに、T&T のビジネスに足を踏み入れ始めているのです」。
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う～ん、T&T がますます大きくなるね。私も Metotown Mall 店をよく利用している。T&T で感心するのは、商品棚がいつもびっしり埋まって商品がきれいに並んでいることだ。そのあたりの管理がとてもうまく行われているのだろう。商品棚に空間ができていたり、商品の並べ方がいい加減だったりしたら、品物が新鮮に見えなくなってしまう。こうしたしっかりした店舗経営をする限り、私は Metro Vancouver 生まれの T&T を応援したいね。
＜ニュースソース＞
BC州政府は、急速に拡大するオミクロン株感染者の爆発的増加に備えて一連の新しい規制を発表した。この措置は、明日の月曜日に発効し１月末まで続く予定だ。人の集まりの人数制限、レストランでのより厳しい規則、ワクチンパスポートの要件の拡大などが含まれ、大きなイベントの収容人数制限、スポーツ大会や大晦日の集まりの中止などがある。
州の保健担当官である Dr. Bonnie Henry によれば、オミクロン株についてはまだ不明な点が多く、たとえこの変異株が以前の変異株より重症化しにくいとしても、その驚くべき拡散ペースはBC州の病院とその疲労したスタッフにすぐに負担をかける可能性がある。オミクロンの感染者で入院を必要とした人は今のところいないが、感染者のほとんどはワクチン接種済みの若い人たちだという。
先週の時点で、オミクロンは Ontario 州で4.55の繁殖率を持っていた。つまり、一人の感染者は平均して４人以上の人に感染させるということだ。保健当局によると、BC州は、オミクロンが変異株の中で優勢になったという点で、Ontario 州より約1週間遅れている。「私たちは、世界中の国々でその軌跡を目にしており、BC州が例外になることはありません。今後数週間、急速に症例が増加することが予想されます」と Henry は語った。
＜人の集まりの人数制限＞
改正されたBC州の規制では、屋内での個人的な集まりは、外部からのゲスト10人まで、または自宅以外の１世帯に制限され、12歳以上の出席者全員がワクチン接種を受けていることが条件となる。また、この規制は、リゾートや賃貸物件での個人的な集まりにも適用される。 Henry によると、ワクチン未接種の家族や同居人が１人でもいる家庭は、パーティーなどを開いてはならない。
＜レストランのルール＞
レストランの利用者がテーブル間を移動することを禁止する従来の規制も復活し、当事者が複数のテーブルを占有したり、テーブルから別のテーブルに移動して混じり合うことができなくなる。Henry によると、レストランは、以前の感染の高波を乗り切るのに役立ったCOVID-19安全プランに戻る必要があるとしながらも、それ以上の詳細は明らかにされなかった。
＜ワクチン接種の必要性＞
保健省によると、ワクチン接種証明書の確認義務は、規模の大小にかかわらず組織的な集まりに適用される。以前は、50人以下のイベントには適用されなかった。また、イベントのスタッフは、入場時に不正な証明書を提示することを防ぐため、ワクチンカードをチェックする際にQRコードをスキャンする必要がある。従来は、入場時にワクチンカードと身分証明書を目視で照合するだけだった。
＜会場の収容人数制限＞
1,000人以上の大規模な会場では、参加者間のスペースを確保するため定員の50％に制限される。Henry は、大規模なイベントはこれまで「非常にうまく管理されており」、大きな感染には至っていないとしながらも、オミクロン変異株によって危険因子が大きく変化していることを強調した。「この感染力の強い変異株では、より広いスペースと換気が必要であり、これらのイベントで実施されるマスク着用の要件を確実に実行する必要があります」と彼女は述べた。
＜スポーツ大会＞
スポーツ大会も、1月末まで、少年・壮年チームを問わず中止となった。 複数の地域からチームが集まり、何日もかけて競い合う大会では、感染が起こるリスクが高すぎると当局は述べている。「こうした大会では、ウイルスの感染が拡大し、（選手が）さまざまな地域にウィルスを持ち帰るのが目に見えている」と Henry は述べた。「チームは試合を続けることができ、試合のために移動することもできますが、限られた時間枠の中で1対1でプレーする場合に限ります」と述べた。Henry は、この規制が、ボクシングデーに始まる予定だったものを含む、ホリデーシーズン中の多くのホッケーの試合に影響することを認めている。
＜大晦日のイベント＞
年越しパーティーは、超大型化するのを避けるため、規模に関係なくすべて中止となった。Henry によると、2020年の大晦日を前に発表された直前の規制には戻らないという。しかし、これは、夜の早い時間に酒類の販売が停止されることなく、レストランで少人数でお祝いができることを意味している。「レストランはフル稼働を続け、年越しの食事をすることができます」と Henry は語った。「しかし、レセプションやパーティーにお客様を呼ぶことはできません」。あらゆる種類の会場でのダンスは、パンデミックの初期からそうであったように、禁止されたままである。大晦日に自宅で友人や家族をもてなすことは、（上述の）１月末まで施行される個人的な集まりのルールのもとで、行うことができる。
＜ニュースソース＞
Google の検索データを分析した結果、カナダが最も留学したい国の一つであることがわかった。送金プラットフォームを提供するRemitly が発表したレポートによると、世界36カ国において、カナダが最も検索された留学先となっていた。このデータは、164カ国を対象に、「留学したい国」「学びたい大学」などの一般的な検索語の月間検索ボリュームを分析してまとめられたものだ。カナダの次に多かったのは、13カ国で最も検索されたスペインで、次いで10カ国で1位だったイギリスだった。一方、カナダの学生が最も検索した渡航先はフランスだった。
このレポートでは、Center for World University Rankings によるランキング上位2,000位までの大学の検索関心度も調べた。カナダの大学で最も検索されているのは University of Toronto で、世界の検索関心度では7位であることがわかった。そのトップは Harvard University で、UCLA と University of Oxford がそれに続いている。COVID-19 パンデミックが起こる前、カナダにおける留学生の入学者数は10年間で3倍以上に増加していた。2018-2019年度には、カナダの高等教育機関に313,395人の留学生が在籍していたが、10年前にはわずか100,968人だった。
留学生が支払う授業料が高くなった結果、大学やカレッジは運営予算を海外からの授業料収入に頼ることが多くなった。外国人留学生が爆発的に増えた分野もある。数学、コンピュータ、情報科学のプログラムでは、この間に留学生が374％も増加している。また、交通機関に関連するプログラムに入学する留学生は約7倍に増加している。
＜ニュースソース＞
一時は一日200人台まで落ちた BC州の新規感染者数だったが、このところ増加に転じ、昨日の発表ではついに700人台を打ってしまった。オミクロン株がいよいよ蔓延し始めたのかもしれない。以下、それを伝えるニュースだ。
B.C.州は昨日、COVID-19の新規患者を753人追加し、10月下旬以来、1日の増加数が最も多くなった。これにより、BC州の新規感染者数の7日間平均は489人となり、11月中旬以降で最も多くなった。保健省の発表によると、州では木曜日にさらに3人の死者が出ている。パンデミック開始以来、BC州では224,998人のCOVID-19感染者が確認され、2,396人が死亡している。現在、州内では3,878人のコロナウイルスの有効患者がいる。この合計には、入院中の184人の感染者（うち70人は集中治療室）が含まれている。
ここ数日の州内での感染者急増は、カナダ全土および世界各国の政府がオミクロン株の感染拡大に取り組む中で発生した。昨日の発表では、BC州で確認されたオミクロン株の症例は135件で、二日前（火曜日）の時点で確認されていた44件の3倍以上だった。この新株に対する懸念から、連邦政府は水曜日に海外旅行に対する勧告を発表し、BC州保健大臣 Adrian Dix は、国内旅行を検討する際に同様の注意を払うよう住民に呼びかけた。B.C.州保健当局は、オミクロン株の拡大を抑えるための新たな規制を発表していなかったが、その後、変更の可能性があることをほのめかしている。
木曜日の時点でBC州で確認されたオミクロンの症例の半分以上は、バンクーバー島で発生しており、University of Victoria での発生がここ数週間、患者数を増加させている。Island Health では、木曜日の時点で71人のオミクロン感染者が確認されている。Fraser Health は38人で次に多かった。Vancouver Coastal Health は20人、Interior Health は5人、Northern Health は1人だった。
全体の症例数では、木曜日の更新で Vancouver Coastal Health が240人とトップだった。Fraser Health では232人、Island Health では137人、Interior Health では99人、Northern Health では45人の新規感染者が確認された。木曜日に報告された3人の死亡は、それぞれ Fraser Health、Vancouver Coastal Health、Island Health で発生した。
今週初め、州の最近の感染者数で、COVID-19のワクチン接種者がワクチン未接種者を初めて上回り始めた。数ヶ月の間、ワクチン未接種の人々は、州の人口の5分の1以下であるにもかかわらず、BC州で検出された新規感染者の大部分を占めていた。しかし、12月8日から14日にかけて、BC州で確認された新規症例のうち、COVID-19ワクチンを2回接種した人が53.7％を占め、0回接種の人は44.2％を占めた。
とはいえ、ワクチン未接種者は、BC州のCOVID-19症例数において、人口比率に比して依然として過剰な割合を占めている。また、州の入院患者数の大半を占めるのも、依然としてワクチン未接種者である。12月1日から14日の間に、新たに入院したCOVID-19患者の66.2パーセントがワクチン未接種者だった。木曜日の時点で、5歳以上の対象者の86.8パーセントがBC州でCOVID-19ワクチンの初回接種を受け、82.5パーセントが2回接種を受けている。12歳以上のおよそ14パーセントの人が3回目のワクチン接種を受けている。
＜ニュースソース＞
Coquihalla Highway (Highway 5) は来週月曜日（12月20日）に商用車と都市間バスのために再開される予定だと、州政府 Rob Fleming 運輸相が昨日の記者会見で発表した。Coquihalla Highway の商用車への開通の正確な時刻ははっきりしていないが、月曜日の終業前であろうとのことだ。Fleming によると、この区間の完全な復旧工事には時間がかかり、今後は商用車の交通が流れる中で引き続き行われる。一部の区間は2車線しか開放されず、その区間は電気が使えなくなる*。詳細については、月曜日の再開までに知らせる予定。
* "electricity will not be operational" は分かりにくい表現だが、「信号や標識がつかない」のような意味か・・・普通の信号はないだろうが、速度制限の標識は電動表示かもしれない。
当局によると、今回の被害により、理想的な気象条件のもとで走行するには通常より45分長くかかるという。Coquihalla Highway は、11月中旬の土砂崩れで複数の橋が倒壊して20カ所以上で被害を受けて、11月15日から全面通行止めになっていた。12月20日には Hope と Merritt に検問所が設けられ、不要不急の車両がハイウェイに入らないようにする。今のところ、全面開通の時期は未定だ。
Coquihalla Highway の閉鎖後、内陸部への商用ルートとして機能していた Highway 3 は、火曜日（21日）にはすべての通行が再開される予定だ。この区間は、バンクーバー北部の Highway 99と同様、11月中旬から必要不可欠な交通に制限されていた。Fleming によると、高速道路は「安全」だが、絶対に必要な場合以外は遠出しないようにと呼びかけている。「休日の集まりは本当に慎重に考えるべきことだ。できることなら地元にとどまってください」と述べた。 Fraser Canyon を通る Highway 1 はまだ閉鎖されているが、1月中旬には開通する見込みだ。
＜洪水復興費用の見積もりはまだ出ていない＞
Lana Popham 農業相は、洪水で大きな被害を受けたBC州の農家や牧場主は現在、清掃と復興に目を向けていると述べた。ピーク時には1,000軒以上あった避難命令が出ている農場の数は、現在30軒強に減少している。Popham によると、農家が春になって農作物の成長期を迎えるにあたり、今後数週間のうちに州内で土壌調査が行われる予定だ。Abbotsford の Sumas Prairie 地区では、すでに一部の養鶏場が操業を再開している。
「農家の人たちは一刻も早く仕事に戻りたいというのが本音でしょう」と Popham は言う。Mike Farnworth 公安相は、これまでに赤十字社が避難者に1240万ドルを配布したと述べ、避難した人たちにこの慈善団体に登録するように促した。
月曜日に洪水に対処するために設置されたカナダ政府委員会との会合で、Farnworth はカナダ政府に追加支援を求めたという。政府が BC州の復興支援のために最初に約束した50億ドルは、Farnworth によれば、洪水災害の「歴史的」な規模を反映したものだという。しかし、彼は、再建にかかる全費用についての見積もりは示さなかった。
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う～ん、ようやく復興に向けて動き出したね。例年、11月から12月にかけて一番天気が荒れるが、今年のは本当にすごかった。地球温暖化で異常気象の発生が頻繁になってきているのだろうし、これからは、それを頭において国造りする必要があるのかもしれない。
＜ニュースソース＞
この何年か、世界的な規模で、企業や組織に対してランサムウェアを使った攻撃が頻繁に起こるようになった。ランサムウェアを送り込まれたコンピュータシステムは機能しなくなって、犯人たちにランサム（身代金）を払わねば修復できなくなってしまう*。その結果、多くの組織がやむなくランサムを支払うことになる。そんなやりきれない事件が多発するにもかかわらず、犯人が捕まったというニュースはほとんど聞かれなかった・・・つい最近まで。
* ちょうど２年前には、血液検査などの医療サービスを提供する LifeLabs のコンピュータシステムがランサムウェアによるサイバーアタックに遭って、大量のデータが漏洩した事件があった。あの時も、Lifelabs はランサムを支払ったと報道されていた。
カナダと米国の標的を狙った複数のランサムウェア攻撃に関する約2年間の捜査の結果、Ottawa の男性が起訴された。このサイバー犯罪の捜査は、2020年1月にアメリカ FBI が OPP（オンタリオ州警察）に、カナダを拠点としたランサムウェア攻撃について連絡したことから始まった。警察によると、カナダ全土の企業、政府機関、個人に影響を与える多数のランサムウェア攻撃、および米国でのサイバー関連犯罪に1人の人物が関与していると判断した。
警察によると、Ottawa に住む Matthew Philbert（31歳）は、詐欺、コンピュータの不正使用、コンピュータ・システムの不正な利用を取得するため、あるいは、悪事を働くための装置を所持したことの罪で起訴された。公開された連邦起訴状によると、Philbert は米国でも起訴されていて、Philbert は他者と共謀してコンピュータを破損し、「その共謀の過程で、2018年4月に Alaska 州のコンピュータを破損した」とされている。
Philbert は、コンピュータに関連した詐欺および関連する活動を行うための共謀の罪、およびコンピュータに関連した詐欺および関連する活動の罪の1つに直面している。カナダでの捜査において、OPP は、デスクトップおよびラップトップコンピュータ、タブレット、複数のハードディスクおよび携帯電話、a Bitcoin seed phrase（Bitcoin の種明かし？）、磁気ストライプ付きのブランクカードなどの証拠を押収したとしている。警察によると、被告人は今後の出廷を待たずに身柄を拘束されている。彼は11月30日に逮捕されたが、警察はその後告発した。
「サイバー犯罪者は、脆弱性があると判断した企業や個人を狙って標的にする」と、OPP の Chuck Cox 副総監はニュースリリースで述べている。「OPP は、サイバー犯罪やその他の違法行為を撲滅するために、統合された警察の捜査に一致協力し続けています」と述べている。FBI の捜査に加えて、RCMP と Europol も OPP の23ヶ月にわたる捜査に協力した。OPPによると、2019年以降、報告されたサイバー犯罪の犯罪件数は140％増加しているという。
＜ニュースソース＞
違法薬物の過剰摂取に関する最新のデータから、2021年はBC州のオピオイド危機の中で最悪の年になることが明らかになった。州の主任検視官がさきごろ発表した情報によると、10月には201件の違法薬物の過剰摂取が疑われる死亡者が出ており、単月で記録された死亡者数としては過去最高となっている。これは、1日平均で約6.5人の死者を出したことになる。10月の更新により、今年の総死亡者数は1,782人となった。Lisa Lapointe 首席検視官によると、これはBC州の暦年で記録された最高の死亡者数だ。
今回の更新に先立ち、昨年はBC州で最も死者が多く、総計41,150人のうち1,716人が違法薬物の過剰摂取による死亡とされている。2019年は984人だった。Lapointe は、「数字の話をしていますが、現実には人々の話をしているのです」と述べ、「今は非常に困難な時期であり、助けようとする多くの心からの努力にもかかわらず、多くの命が削られるのを目の当たりにして、とても落胆しています」と付け加えた。目に見えて感情的になっていた Lapointe は、「簡単に言えば、我々は失敗している」と語った。
首席検視官の月例報告書では、BC州におけるヘロイン、コカイン、MDMA、メタンフェタミンなどのストリートドラッグによる過剰摂取がまとめられており、過剰摂取の要因となることが多い違法なフェンタニルも含まれている。また、処方箋によって入手したものではなく、路上で購入した薬による死亡や、それらのカテゴリーの組み合わせによる死亡も含まれている。
10年前の報告書では、オピオイドであるフェンタニルとその類縁化合物が死亡原因の約5％を占めていたが、今年は約84％がフェンタニルに起因している。Lapointe によると、ベンゾジアゼピンや覚醒剤などの刺激物と同様に、死後の検査結果においても極端な濃度のフェンタニルが多く見られるようになっているという。「これらのことから、違法薬物市場はますます危険になってきており、違法薬物に依存している人々は、被害や死亡の大きなリスクを抱えていることが明らかになりました」と述べている。
違法薬物による過剰摂取は、2016年に BC州における不自然な死因の第１位となり、その際にBC州は公衆衛生上の緊急事態を宣言し、現在もその状態が続いている。Lapointe は、「BC州疾病管理センターによると、BC州で total potential years of life lost 失われた潜在的な生命年数の合計では、薬物中毒はがんに次いで2番目に多い」と述べている。「それに比べてCOVID-19は12位です」。現在は、当時に比べて、死亡率は10万人あたり41.2人と約2倍になっている。死者の70％以上は30歳から59歳の人で、年齢の中央値は43歳だ。亡くなった方の多くは男性だった。2016年4月に公的な公衆衛生上の緊急事態が始まって以来、8,500人以上の人たちが亡くなっている。
物質依存症の障害を持つ人の社会的烙印を減らし、罰ではなく治療を促すことで死亡を防ぐために、BC州は最近、個人使用のためのハードドラッグの所持を非犯罪化するよう連邦政府に申請した。また、BC州の主任検視官は、死亡事故を減らすために、これらの薬物の安全な供給へのアクセスを改善するよう働きかけている。
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う～ん、「個人使用のためのハードドラッグの所持を非犯罪化する」なんて、日本人の感覚からは「冗談でしょ！」と言いたくなるが、そこまでしなくてはならないほどひどい状況だということだろうね。本当に、北米の麻薬問題は根が深い。しかし、各レベルの政府が、この問題についてあまりにも無策だったとも思えてならない。
＜ニュースソース＞
最近、街を走っていると、アメリカの EV（Electric Vehicle 電気自動車）メーカー Tesla の車が目立つ。世の中がどんどん”脱化石燃料”に向かっていること自体はいい。しかし、あまりに”便利すぎて”、ちょっと行き過ぎではと思えることが起こっている。
＜運転中にビデオゲーム＞
Oregon 州 Portland 近郊に住む元放送ジャーナリストの Vince Patton（59歳）は、昨年8月、Tesla 車を所有する人の YouTube 動画を見て、びっくりした。Tesla では、ドライバーが走行中にダッシュボードのタッチスクリーンでビデオゲームを楽しむことができるというのだ。Patton は、それを自分で確かめたくて 、自分の2021年製 Tesla Model 3 を運転して近くの空き駐車場に行き、メニューから「Sky Force Reloaded」というゲームを起動して数回ループさせてみた。Pattonは、「まったく、そのとおりで、ビデオゲームが出てきたので、ただ呆然としました」と語った。
Patton がトランプゲーム「ソリティア」を試してみたところ、これも運転中に起動できた。その後、車を走らせながらインターネットを見ることができることに気がついた。自分の車は気に入っていて Tesla 社に恨みはないと言う Patton だが、ドライバーがゲームをして危険なほど気を取られてしまうことを心配している。「誰かが殺されるかもしれない。これは狂気の沙汰ですよ」。
そう思った Patton は先月初め、アメリカ政府の交通安全機関である NHTSA（National Highway Traffic Safety Administration 米国道路交通安全局）に苦情を申し立てた。Patton は、書面に「NHTSA は、車の走行中に前席でのすべてのライブビデオとすべてのライブインタラクティブ Web ブラウジングを禁止する必要があります。ドライバーに危険な気晴らしを与えることは、無謀な過失です」と書いた。その後、NHTSA はこの問題を調査中であることを確認した。Patton の苦情に関するニュースは The New York Times が最初に報じた。
NHTSA の広報担当者は、「ドライバーの懸念を認識しており、メーカーとこの機能について話し合っています。Vehicle Safety Act 自動車安全法は、メーカーが設計上の欠陥により安全性に不合理なリスクをもたらす車両を販売することを禁じています」と電子メールで述べた。しかし、Tesla との会話の詳細については言及しておらず正式な調査を開始していない模様で、今のところ、大した進展はない。
＜運転中に居眠り＞
Metro Vancouver に住む男性 Luke は、今年10月の平日午後、 友達が運転する車の助手席に乗って Ironworkers Memorial Bridge から North Vancouver に向かっていた。そして、驚くようなシーンに遭遇した。「（隣の車線を走っている車を）ちらっと見たら、運転している女性が完全に寝ていたんです」。「私はすぐにスマフォを取り出して、その様子を撮影し始めました」。
Luke が撮影した動画には、Tesla のハンドルを握る若い女性の姿が映っている。「忙しい橋の上の道路で、車の中で眠ったまま通勤している人がいるなんて、信じられなかった」と話す。 この動画は North Vancouver RCMP に提出され、その女性ドライバーは無謀な運転をしたとして、罰金と6つのペナルティポイントを課せられる可能性がある。
Tesla のオートパイロット機能は、車線内でのハンドル操作、加速、ブレーキを可能にするが、ドライバーの常に監視が必要であり、自律走行を可能にするものではない。Lukeは、オートパイロットを搭載した Tesla に何度か乗ったことがあり、この技術には信頼を寄せているという。しかし、「ある程度は信頼していますが、運転中に完全に無意識になれるほどではないのは間違いありません」と語る。
下が、Luke が撮影した動画だ。女性ドライバーが座席を傾けて寝ているのが見える。なお、動画中の説明では、彼女は合計で約800ドルの罰金を食らったようだ。
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う～ん、ちょっとひどいね。ビデオゲームに興じたり居眠りしたりするドライバーばかりが運転するようになったら、うっかり街を走れなくなるね。こんな車を作る企業とその経営者の常識を疑いたくなる。そういえば、Tesla の経営者 Elon Musk はそうとう頭が良さそうだが、どこか常識はずれのところがあるから、このあたりの常識もおかしいのかもしれない。
Vancouver 市では、プラスチックやコンテナのゴミをさらに厳しく取り締まることになった。1月1日からは、プラスチック製の買い物袋を禁止する新ルールが施行され、ゴミを減らすための新料金も導入される。BC州の海岸には、毎年、何トンものプラスチックやその他のゴミが打ち上げられている。2018年、Vancouver 市は、約8,900万枚のプラスチック製ショッピングバッグと、8,000万個の使い捨てカップが廃棄されたと報告している。
Vancouver 市の使い捨て物品削減戦略のシニアプロジェクトマネージャー Monica Kosmak は、「海に面した都市 Vancouver にとって、プラスチック汚染の量を減らすことは重要なことです」と述べている。今後は、プラスチック製のショッピングバッグはなくなり、紙製のショッピングバッグを購入する場合は40％以上のリサイクル素材を使用したものでなければならず、しかも、それには15セントの料金を支払う必要がある。そして、それは2023年には25セントになる。 また、使い捨ての飲料用カップには最低25セントの料金がかかる。また、再利用可能なショッピングバッグを購入するには1ドルの料金を支払う必要があるが、2023年にはそれが2ドルになる。
消費者はすでに、廃棄物を減らし、ゴミを減らすことを考えるようになっている。プラスチック製のストローは禁止されているし、食品業者はテイクアウト用の発泡スチロール製容器で調理済みの食品を提供することを禁止していて、それらには発泡スチロール製のカップや、皿、ボウル、トレイ、カートン、ちょうつがいや蓋がついた容器などが含まれる。また、使い捨ての食器を欲しい時は、わざわざ頼まねばならない。なお、Vancouver 市は、独自の憲章に基づいて条例の変更を行った。
一方、BC州は、Vancouver 市以外の市町村がプラスチックや使い捨てのゴミを減らすための法律を制定する道を開いた。その結果、20以上の自治体がすでにそのための条例を策定している。CTVニュースでは、Vancouver 市の新しいルールについて何人かの消費者に話を聞いたが、反対する人はだれもいなかった。
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う～ん、いよいよ「プラスチックバッグのない世界」がやってくるね。いつかも書いたが、お店でくれるプラスチックバッグは、使おうと思えば何十回も何百回も使えるのに、たった一回で捨ててきたんだからね。その度に、私たちは、世界の”プラスチック汚染”とプラスチックバッグの大量生産による”地球温暖化”に加担してきたわけだ。そろそろ、「地球に優しい生き方」をしようってことだね。
＜ニュースソース＞
UBC の研究者チームが、洗濯物に放り込んでも耐えられる薄くてフレキシブルな電池を発明した。この電池は、ねじったり通常の2倍の長さに伸ばしたりしても機能するので、スマートな衣服や時計などのアクセサリーを含むウェアラブルエレクトロニクス産業に恩恵をもたらす可能性がある。
UBC応用科学部の博士研究員である Ngoc Tan Nguyen は、ニュースリリースで次のように述べている。「ウェアラブル・エレクトロニクスは大きな市場であり、伸縮自在のバッテリーはその開発に不可欠です。しかし、これまでの伸縮自在のバッテリーは水洗いができませんでした。日常生活での使用に耐えるためには、これは重要な要素です」。
リリースによると、Nguyen たちは、亜鉛と二酸化マンガンの化合物を細かく砕いてゴム状のプラスチックに埋め込むことで、硬い電池ケースの必要性を回避したという。これらのポリマーの「極薄」の層が、何層にもわたってポリマーのケーシングに包まれて、これまでのところ、39回の洗濯に耐えられる防水シールが作られている。壊れたときに有毒な化合物を生成する可能性のある一般的なリチウムイオン電池に比べて、亜鉛とマンガンは肌の近くに装着したときに安全性が高いと Nguyen は言う。UBCによると、この発明はすでに商業的関心を集めている。
この電池が市場に出回る頃には、通常の充電式電池と同程度の価格になる可能性がある。UBC の Advanced Materials and Process Engineering Lab の所長である電気・コンピュータ工学教授 John Madden 博士は、「使われている材料は信じられないほど低コストなので、これが大量に作られれば安くなるでしょう」と述べている。「バイタルサインを測定するための時計やパッチに加えて、色や温度を積極的に変化させることができる衣類にも、このバッテリーが組み込まれるかもしれません」。
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う～ん、洗濯できる電池だなんて、びっくりだね。この電池を使って、着ている衣服の色を状況に合わせて青くしたり赤くしたりできる時がやってくるかもしれない・・・(^^;)。電力に関しては、コードで接続せずに充電できる無接点充電なんていう、わけのわからない技術も出てきているし、技術の進歩には本当に驚かされるばかりだ・・・m(_ _)m。
＜ニュースソース＞
州政府 は11月末の時点で、Lower Mainland とBC州の他地域を結ぶ Coquihalla Highway は、貨物輸送車への開通を１月末と予測していた。しかし、Rob Fleming 運輸大臣は昨日、１月初めまでに商用車が通行できるようになる可能性があると発表した。Hope と Kamloops の間を走る Coquihalla Highway は、11月中旬に発生した洪水により、いくつかの橋を含む20箇所が損傷し、そのうちのいくつかは完全に破壊され、それ以来、完全に通行止めになっている。
Fleming によると、洪水発生以来、100台以上の重機と数百人の作業員が、少なくとも商用トラックを移動させるための一時的な手段を作るためにフル稼働しているという。ハイウェイがいつ通常の交通に再開されるかは決まっていない。
＜代替ルートは Highway 3＞
Highway 5 として知られる Coquihalla Highway がすべての車両に対応できるようになるまで、商用車は Highway 3に誘導されている。Highway 3 は、Lower Mainland と内陸部を結ぶ数少ないルートのひとつで、現在も開通している。しかし、Hope と Princeton の間は、当面、必要不可欠な車両だけが通行を許可されている。検問と通行制限が実施されており、Princeton では14トン以上の車両の停車は認められていない*。Fleming は、特にホリデーシーズンが近づく中、州内での人々の移動を助けるために、必要不可欠な交通の定義を旅客バスにも拡大する予定であると述べた。
* 「停車が認められない」とはどのような意味？原文は、 there is no stopping allowed in Princeton for vehicles over 14 tons. となっているが・・・。
＜新たな悪天候の到来＞
また、州政府は、今日から明日にかけて冬の悪天候がBC州の大部分に影響を与えることを警告した。沿岸部では大雨、内陸部や峠の一部では雪、州の大部分では強風となり、11月の嵐から回復しつつある地域にさらなる困難をもたらす可能性がある。カナダ環境省はすでに複数の特別気象情報を発表している。かなりの降雪と視界の低下が予想されるほか、最近の洪水ですでに影響を受けている地域では、雪崩が発生する可能性や水流が増加する可能性もある。
荒天の到来に先立ち、Fleming は Highway 3 沿いの商用車や重要車両のドライバーに、危険な運転状況に備えて速度を落とすよう促した。Highway 3 の Manning Provincial Park 付近、Hope と Princeton の間の区間は、特に影響が大きいと予想される。最新の道路状況については、www.DriveBC.ca、最新の公共気象警報については、Environment and Climate Change Canada を参照。
＜ニュースソース＞
カナダ初の国産 COVID-19 ワクチンが、第3相臨床試験で感染症に対する高い有効性を示したと、植物由来のワクチンを開発した製薬会社が火曜日に報告し、近く使用許可が下りるのではないかとの期待が高まっている。Quebec 市に本社を置くバイオ製薬会社Medicago と英米のワクチン大手 GlaxoSmithKline（GSK）は、現在カナダ保健省への最終的な承認申請に向けて準備を進めている。両社の発表によると、本ワクチンの全ウイルス種に対する有効率は71％であり、COVID-19の感染の程度にかかわらず、現在、支配的なデルタ株に対する有効率は75％と高い値を示した。
この結果は、昨年3月に実施された2回接種ワクチンのグローバルな第3相プラセボ対照試験に続くものだ。なお、オミクロン変異株は最近カナダを含む世界各国で確認されたが、本試験期間中には流通していなかった。Medicago のメディカルオフィサー Brian Ward は、「この注射がカナダで認可されれば、ウイルス様粒子技術を用いた初のCOVID-19ワクチンとなり、ヒトへの使用が認可された初の植物性ワクチンとなります」と述べた。そして、「これは、Quebec 州やカナダだけでなく、世界でも初めてのことです」と付け加えた。
このワクチンには、COVID-19の原因となったコロナウイルスに似た Medicago の植物由来のウイルス様粒子が使用されているものの、その遺伝子は含まれていない。また、GSK の補助剤を使用することで免疫反応を促進する。本ワクチンの第3相臨床試験において、ワクチン接種群ではCOVID-19の重篤な症例は報告されなかったとのことだ。また、関連する重篤な有害事象も報告されておらず、注射による反応は「一般的に軽度から中等度で一過性」であり、症状の持続は平均して1日から3日程度だった。「まだワクチンを接種していない人が接種回数を増やすためにも、また追加接種が必要な人のためにも、私たちのワクチンに対する重要なニーズがあると思います」と Ward は述べている。
＜高まる期待＞
NACI（National Advisory Committee on Immunization カナダ予防接種諮問委員会）のワーキンググループメンバー である McMaster University 免疫学者 Matthew Miller は、別のタイプの COVID-19 ワクチンの開発に取り組んでいるが、Medicago の試験結果は、有効性と安全性の両面で有望であると述べている。
この試験自体は、時間的な制約に阻まれ、重症化に対する防御レベルを具体的に割り出すことができなかったが、それは COVID-19の重症患者がプラセボ群では少なすぎワクチン群では皆無だったため、強い結論を出すことが制限されたからだと Miller は言う。「とはいえ、どんな感染症に対しても75％の防御力があるということは、重症化に対してもより強い防御力があると期待できるのではないでしょうか。それは、他のすべてのワクチンに共通して言えることです」。
カナダと米国の複数の施設で行われた第2相試験では、健康な成人、合併症のある成人、65歳以上の高齢者が混在していたが、第3相試験では各国で24,000人以上の参加者に拡大した。Miller は、「この注射が承認されれば、低迷しているカナダのワクチン生産部門を活性化することができる」と述べている。National Research Council of Canada カナダ国立研究評議会の human health therapeutics ヒューマンヘルス・セラピューティクス局長である Lakshmi Krishnan も、カナダは時間の経過とともにワクチン製造能力を失なったが、現在開発中のいくつかのカナダ製COVID-19ワクチンによって状況が変わる可能性があると述べている。 「やがてすべてが整い、カナダでワクチンを製造できるようになることを願っています」。
＜さまざまな変異株で試験＞
Medicago は、SARS-CoV-2の初期株に焦点を当てたパンデミック初期の試験とは異なり、様々な亜種に対するワクチンの効果を示す試験結果を発表した最初の企業の1つであると Ward は言う。 この試験では、ガンマ株に対して約89％の有効性が確認され、アルファ株、ラムダ株、ミュー株については、ワクチン接種を受けた群では発症しなかったが、プラセボ群では12件の発症が確認されたという。
オミクロン変異株については、ワクチンや感染症に基づく免疫を回避できるかどうかが懸念されるが、Wardによると、同社はできるだけ早くワクチンのデータを得る予定だ。「ゴールポストは移動しました（標的がデルタ株からオミクロン株に移ったという意味？）」と Ward は述べている。 Medicago のリリースによると、第3相試験の完全な結果は、査読付きの出版物で発表される予定だ。カナダ保健省がこのワクチンにゴーサインを出せば、 Pfizer-BioNTech、Moderna、AstraZeneca、Johnson & Johnson に次いで、カナダで使用が承認された5つ目の COVID-19 ワクチンとなる。
＜ニュースソース＞
年末年始の旅行シーズンに向けて、YVR（バンクーバー国際空港）の職員が、旅行者に空港を出発する際と到着する際に必要なことを教えてくれる。バンクーバー国際空港では、カナダ政府の指示により、海外からバンクーバー国際空港に到着するワクチン接種済みの客を対象に、COVID-19検査を実施する。これは、同空港で実施されている既存の旅行条件に加えて行われるものだ。以下、乗客が知っておくべきことはこれらだ。
まず、YVRおよびカナダの空港を出発するためには、旅行者は完全なワクチン接種を受けている必要がある。搭乗者はワクチン接種の状況を証明する必要があり、その書類はチェックイン時に航空会社によって確認される。カナダ人の場合は、Canadian COVID-19 ワクチン接種証明書*が最適な書類となる。これには宗教上または医療上の理由による限定的な免除があるが、宗教上または医療上の理由による免除は限られていて、その詳細は航空会社またはカナダ運輸省から入手できる。
* カナダ政府発行の Vaccine Passport のことと思われる。
次に、目的地ごとに入国条件が異なる。搭乗者は、カナダを出発する前に、目的地の入国条件を理解し準備する必要がある。12月6日以降、米国に渡航する人は、搭乗前１日以内に受けたCOVID-19検査が陰性であること、または過去90日以内にCOVID-19から回復したことを示す書類を提示しなければならないと、空港当局は述べている。
3つ目は、カナダに帰国する際に ArriveCAN の手続きを行う必要がある。これには、COVID-19検査の陰性情報と隔離計画の入力、および到着時検査の事前登録が含まれる。検査の結果が出るまで、通常は24時間から72時間以内に全員が隔離を受ける必要がある。
空港で乗り継ぎをする人は、次の目的地に移動する前に YVR で COVID-19 検査を受ける必要がある。検査を受けた後、乗客は最終目的地に向けて移動し、検査結果を待つ間に隔離を受けることができる。完全にワクチン接種したカナダ人が出国して72時間以内に再入国する場合は、入国前検査結果の提出が免除される。
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う～ん、わりと簡単に説明されているが、先日の国境での混乱を見ると、本当にこれだけでいいのと思えてくるね。ともかく、COVID-19 に関して越境ルールは毎日のように変わるから、常に最新ルールを確認して行動することが大事だよね。
＜ニュースソース＞
最近の研究で、先進工業国の電力需要のほとんどは、風力発電と太陽光発電の組み合わせで満たせることが分かったが、同時に、完全に要求を満たすためには、偶発的な対策が必要になる可能性があることも明らかになった。専門誌「Nature Communications」に掲載されたこの研究では、断続的な資源に依存する電力システムの信頼性が問題となった。その結果、最も信頼性の高い再生可能エネルギーシステムは、風力に大きく依存しており、調査対象国の電力需要を72〜91％の割合で満たすことができた。さらに、12時間分の蓄電を加えると、この数値は83〜94％にまで上昇した。
しかし、このような良好な結果が得られたにもかかわらず、研究者たちは、ある国の必要量の90％を超えるシステムであっても、年間数百時間の需要が満たされない可能性があると警告している。研究レポートの共同著者である University of California, Irvine の Steve Davis 教授（地球システム科学）は、ニュースリリースで次のように述べている。「風力や太陽光発電は、多くの場所で、異常な量の貯蔵や過剰な発電能力なしに需要の80％以上を満たすことができます。しかし、国によっては、ゼロカーボンの未来において、蓄電やその他の非化石エネルギー源によって需要を満たす必要がある数日間が、年間を通じて数多く存在する可能性があります」。
研究チームは、42カ国39年分のデータを分析し、太陽エネルギーや風力エネルギーで需要を維持できるかどうかを調べた。その結果、赤道に近い大国では、年間を通じて太陽エネルギーが豊富にあるため、持続可能な電力資源への転換が容易であることがわかった。一方、緯度の高い国では、風力発電に頼らざるを得ない。
同レポートの筆頭著者で中国・清華大学の地球システム科学助教授 Dan Tong は、「過去のデータによると、赤道から離れた国では、太陽電池や風力発電をわずかしか使えない"dark doldrums ダーク・ドルドラム"（無風期間*）と呼ばれる期間が発生することがあります」と述べている。研究者たちは、信頼性の面では土地の大きさも要因の一つであることを発見した。カナダのように国土が広い国では、太陽電池や風力発電システムの信頼性が最も高いことがわかった。
* 参考サイト：「変動性再生可能エネルギー大量導入時の電力部門の経済性評価」（12ページ最下部を参照）
一方、ヨーロッパのような小さな国では、そのような余裕はなかった。研究者たちは、国同士が協力してエネルギーをプールしたり共有したりすることで、潜在的な問題を解決できるかもしれないと述べている。Tong は、「ヨーロッパが良い例だと思います。スペイン、イタリア、ギリシャの太陽光発電と、オランダ、デンマーク、バルト海地域の豊富な風力発電を組み合わせたシステムでは、多くの一貫性と信頼性が得られます」。
より多くの電力需要に対応するために、各国は発電能力の増強、バッテリーの追加、貯蔵方法の追加などに取り組むことができる。 Davis は、「世界中で、ゼロカーボン電力を生産するには、地球物理学的な制約があります。それは、難しいことと不可能なことの違いに尽きます。化石燃料を完全に排除することは難しいでしょうが、技術、経済、社会的意思が一致すれば、その目標を達成することができます」。カナダ政府によると、現在、カナダの電力の3分の2は再生可能資源でまかなわれている。水力発電が全体の約59.6％、風力発電が5.1％、太陽光発電が0.6％となっている。また、カナダは発電した電力の約8％を米国に輸出している。
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う～ん、風力発電と太陽光発電でかなりの電力需要をまかなえるというのはいいニュースだね。それにしても、カナダの電力の3分の2は再生可能資源でまかなわれているというのは、ちょっとすごい。国土が広くて人口が少ないことが大きな要因になっているのだろうが、今後もさらに再生可能資源の比率を高めて、地球温暖化の原因になっている化石燃料の比率を抑えられたらいいね。
＜ニュースソース＞
10月ころから入手可能となっていたカナダ政府発行（承認）のワクチンパスポートを、先日、やっと入手した。のびのびにしていたので、なんとなく面倒な気分になっていたが、やってみたらいとも簡単だった。ほとんどの人はすでに入手済みかもしれないが、一応、そのやり方を書いておく。
① 次のサイトから入っていく。How to get your Canadian COVID-19 proof of vaccination
② ページ下方にある Select your province or territory to find out how to get your proof. で British Columbia を選択して、Go をクリックする。
③ 緑色のボタン “Get the Canadian proof of vaccination from the Province of British Columbia” をクリックする。
④ （ネットで入手する場合は）”Fastest option: Access online through Health Gateway” をクリックする。
⑤ “Log in with PHN” をクリックする。
⑥ Personal Health Number、Date of Birth、Date of Vaccine (Dose 1 or Dose 2) を記入して、Enter ボタンをクリックする。
⑦ 自分の名前が入った BC Vaccine Card が表示される。
⑧ ”Save as” で PDF (Federal proof) を選択すると、カナダ政府発行のワクチンパスポートが表示される。これを、印刷ボタンで「PDF で保存」をクリックすると PDF ファイルとして自分のコンピュータに保存できる。
そそっかしい私は、⑦ で BC Vaccine Card が表示された時、「何じゃあこりゃ、これじゃあ、カナダ政府発行じゃあないじゃん」と思ったが、よく読んだら、そこから ”Save as” に行けば良いことがわかった・・・(^^;)。
COVID-19 の状況がコロコロ変わって、そのたびにカナダ政府もカナダへの入国ルールを厳しくしたり緩めたりして、カナダ住民はルールをしっかり覚えるのが大変だ。しかも、政府機関のお役人さえもルールがしっかり頭に入っていなかったりする。そのため、国境では思わぬ混乱が発生している。先週、日帰りでアメリカに行ってきた二組の BC住民が、あるアプリの使い方で混乱が生じて、そのとばっちりを受けた。以下のニュースがそれを伝えている。
New Westminster に住む Rick Minchin は火曜日、「PCR検査で陰性と判定された場合、カナダ住民は72時間以内であれば国境を越えて旅行することができる」という新ルールを利用することにした。Minchin と妻の Terry は Blaine（アメリカ Washington 州）で4時間過ごした後、Pacific Highway Border Crossing を通って New Westminster に戻ってきたが、思わぬ”お土産”を持ち込んでしまった・・・(-_-;)。
Blaine からの帰りにカナダの国境検問所に来ると、警備員が Canada.ca/ArriveCAN アプリに日帰り旅行を登録したかどうか尋ねてきた。しかし、彼らは登録していなかった。このアプリは、2月にすべての旅行者のカナダ入国時に使用が義務付けられたものだ。Minchin によると、警備員は登録していなかったら国境の要件に違反していると言い、彼らに2週間の自宅隔離を命じた。「私たちは彼と相談しました。アメリカに引き返せるかとか、他に何かできることはあるかとか聞いたのです。でも、基本的にノーと言われました」と Minchin は言う。
Surrey に住む Martin Turo は、木曜日、Blaine に行って荷物を受け取ることにした。Turo は ArriveCAN アプリで旅行を登録したが、技術に詳しくないと自認する70歳の彼は、ワクチンの詳細をアップロードする方法がわからなかった。そこで彼は、代わりに、ワクチン情報を紙にプリントして持参し、カナダに戻る際に国境警備隊に提示した。「私がワクチンパスポートを持って行ったのに、（国境警備隊は）それを見ようともしなかった」と Turo は言う。
Minchin と同じように、Turo は COVID-19のワクチンを2回接種し、さらにブースターショットを受け、国境の南側で30分しか過ごしていないにもかかわらず、14日間の隔離を命じられた。Turo は、「ArriveCAN アプリの操作ができないことで罰せられているような気がします」と不満を禁じえない。
カナダの国境警備員が CTV News に説明したところでは、11月30日に短期旅行のルールが緩和されて以来、多くのカナダ人がアプリに旅行を登録せずにアメリカに入っているという。一部の旅行者は、アメリカに引き返してアプリをダウンロードしてから国境に戻ることを許されるが、すべての人にそのチャンスが与えられているわけではない。
Vancouver の移民弁護士 Ryan Neely は、「カナダ国境に到着した時に国境警備員がどう対応してくれるかは、警備員の主観的な判断にかかってきます」という。つまり、「あなたをアメリカに戻らせてアプリに登録する時間を与えるかどうかは、むしろ係官の判断なのです」。Minchin はあの時、すでに ArriveCAN アプリを携帯電話に入れており、以前に米国への旅行の際に使用したことがあったが、日帰り旅行の際にも必要だとは知らなかったという。
Minchin は、火曜日にカナダ公衆衛生局（PHAC）に隔離の取り消しを求めるメールを送り木曜日に返事がきたが、隔離命令については一切触れられていなかった。その代わり、PHACは、彼が国境でCOVID-19のランダム検査に選ばれたと言っている。しかし、国境警備員は彼にそのことをまったく伝えていなかった。ランダム検査に選ばれた旅行者は、検査で陽性反応が出ない限り隔離する必要はない。隔離の必要性があるかどうかわからないため、Minchin はPHACにもう一度説明を求めたが、回答を得られる自信はないという。「PHAC は何が起こっているのか分かっていないようだし、役所の人たちの中に判断できる人がいるようには見えない」と Minchin は言う。
米国への旅行を予定している BC州民は、国外に出る期間やワクチン接種の有無にかかわらず、カナダ入国前72時間以内に（該当する場合は、ワクチン接種証明書を含む）必須情報を提出しなければならない*。スマートフォンやデータを持たない旅行者は、Canada.ca/ArriveCAN でアクセス可能なウェブベースのバージョンにアクセスできる。旅行者は ArriveCAN のレシートを国境でカナダの係官に提示する必要がある。このレシートは、モバイルアプリ、レシートのスクリーンショットまたはプリントアウト、またはEメールで送られてきたレシートから入手できる。
* 「カナダ入国前72時間以内に必須情報を提出する」とはなんじゃろね。原文には、次のように書かれているのだが・・・。
British Columbians planning a trip to the U.S., regardless of how long they will be out of the country, or of vaccination status, must submit mandatory information including proof of vaccination (if applicable) within 72 hours before their entry into Canada.
ともかく、今の出入国ルールは完全にシッチャカメッチャカだ。
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う～ん、カナダ政府が72時間以内の外国滞在に対してルールを緩和した時、私は「ああ、やっとこれで、Point Roberts や Blaine に日帰りで簡単に行って来れるね」と思ったが、ArriveCAN がその場合に適用されるなんてまったく知らなかった。いや～、うっかりできないよね。それにしても、これだけの混乱が起こっているのは、カナダ政府の説明不足が原因だ。しっかりしろ、Trudeau！！！
＜ニュースソース＞
＜号外：火曜日に、アメリカ・ミシガン州の高校で、男子生徒（15歳）が校内で拳銃を発砲してクラスメート4人を射殺し、7人に怪我をさせた事件があった。ところが、なんと、その拳銃は、男子生徒の両親が事件の数日前に彼にクリスマスギフトとしてプレゼントしたものだった。最近のアメリカは完全に狂ってる・・・(-_-;)。＞
カナダ政府の Jean-Yves Duclos 厚生大臣は昨日、米国以外の国から渡航するすべての乗客は、間もなく到着時に強制的に COVID-19 検査を受けなければならなくなると述べた。新たな omicron オミクロン変異株に警鐘を鳴らし、これらの入国者にカナダ到着時に再度COVID-19検査を受けさせることを発表したものだ。この新しい検査は、すべての旅行者がカナダに向けて出発する前に受けなければならない出国前の検査に加えて行われる。
Duclos は、このプログラムは直ちに発効すると述べたが、空港運営者はメディアに対し、このプログラムがどのように実施されるかについての詳細については、政府からほとんど連絡がないと述べている。発効が決まってから数日が経過したが、カナダ保健省のウェブサイトでは、新しい到着時検査の義務化についてはまだ言及されていない。国会議事堂で記者会見したDuclos は、到着時の検査義務化プログラムは展開し始めていると述べた。Duclos によると、到着時検査制度の仕組みは以下の通りだ。
＜米国以外の国からの渡航者には到着時検査が必要＞
ワクチンを十分に接種した旅行者が米国以外の国からカナダの空港に到着すると、公衆衛生看護師による綿棒検査を受けるか、持ち帰り検査キットを受けることになる。検査の結果を待つ間は、自宅または指定された隔離場所（ホテルなど）で自己隔離しなければならない。検査結果が出るまでには、最大で3日かかることがある。検査結果が陰性であれば、隔離場所から離れて通常通りに行動することができる。検査結果が陽性の場合は、14日間の隔離が必要となる。乗客が乗り継ぎ便を利用する場合は、綿棒で検査を受けるか、持ち帰り用の検査キットを受け取り、最終目的地に向かう。
例えば、香港から Vancouver に到着した旅客が、BC州 Kelowna 行きの乗り継ぎ便に乗る場合、その旅客は乗り継ぎ便に向かう前に Vancouver で検査を受けるか、家庭用検査キットを受け取ることになる。その後、Kelowna で検査結果を待つ間、自己隔離しなければならない。家庭用検査キットを受けた旅行者は、Dynacare、LifeLabs、Switch Health などの民間企業の看護師とビデオ通話しながら、検査を自分で行う。その後、検体は宅急便で検査機関に送られる。検査方法は、空港で配布される検査キットに含まれている。到着時の検査にかかる費用は、すべてカナダ政府が負担する。
＜米国から直接入国する旅行者は、今のところ免除されている＞
ワクチンを完全接種した旅行者が、米国内の目的地から直接カナダに入国する場合は、これらの検査要件は適用されない。例えば、ワクチンを完全接種した旅行者が、Fort Lauderdale（Florida 州）から Montreal までの直行便を利用する場合は、カナダに出発する72時間前に出発前PCR検査を行うだけでよく、Montreal に到着してからの到着時検査は必要ない。ただし、米国の方針は時間の経過とともに変わるかもしれないと Duclos は言う。
一方、海外からの旅行者が米国の空港でカナダ行きの便に乗り継ぐ場合は、到着時の検査ルールが適用される。例えば、パリから来た旅行者が Toronto 行きの便に乗り継ぐためにアトランタに到着した場合、その旅行者はパリから Toronto への直行便を利用する旅行者と同じ扱いになり、強制的な到着検査の手続きが必要になる。ワクチンを接種していないカナダ人旅行者が海外から帰国する場合は、さらに厳しい条件がある。一般的には、ワクチンを十分に接種した外国人のみがカナダに入国できる。
「はっきり言っておきます。すべての旅行者は、到着時に検査を受ける必要があります。対象となるすべての旅行者を一晩で検査することはできません。数日はかかるでしょう」と Duclos は述べている。Duclos によると、カナダ政府は検査機関や州の保健当局と協力して、毎月海外からカナダに到着する何万人もの旅行者を処理するために必要な検査能力を強化しているという。大臣によると、これらの検査を処理するために用意されたラボのキャパシティは、水曜日から50％増加し、技術者がより速いペースで検査を行えるようになったとのことだ。
＜空港関係者はカナダ政府に持ち帰りテストの実施を要求＞
Duclos によると、到着時検査の開始時期にはばらつきがあるという。空港によっては乗客に綿棒を刺すのに適した設備が整っているところもあるだろうし、混雑している施設では、この大規模な新しい公衆衛生活動を開始するためのスペースを確保するのに時間がかかるだろうという。
空港の運営者は、カナダ政府に（家庭用検査キットを使った）持ち帰りテスト（だけ？）の実施を求めている。カナダの多くの空港を代表する組織である Canadian Airports Council の Daniel-Robert Gooch 会長は、国内最大の空港の到着ロビーですべての乗客を検査することは単に実行不可能だと述べている。「これをうまく運営するためには、持ち帰りテストのような場外でのテストの利用が不可欠です。私たちのメンバーは、米国以外の外国人旅行者全員の100％を現地で処理することは不可能であると話しています」と述べている。Gooch によると、空港関係者たちは、何千人もの乗客を、健康管理のために作られたものではない空港の限られた場所に詰め込むことが、どれほど安全なのか疑問視しているという。
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う～ん、オミクロン変異株のおかげで、またしてもカナダ入国がややこしくなったね。私は来年中には日本に旅行できると思っていたのだが、次から次へと出てくる変異株のせいで、そのあたりも怪しくなってきた。いつになったら、日本へ行けるのだろう・・・(-_-;)?。
＜ニュースソース＞
＜号外（放火犯にあまりにも軽すぎる判決）：昨年正月に Tsawwassen で歯科医院２つと音楽学校が入ったビジネスビルに放火して全焼させ、３ミリオンドルもの被害を与えた男（31歳）に判決が下った。たった130日の懲役刑にも呆れたが、３年間の執行猶予までついたのにはびっくりした。詳しいことはよくわからないが、どう考えても甘すぎる。カナダって本当に”優しい国”だよね・・・(-_-;)。＞
Mike Farnworth 公共安全大臣によると、BC州は「強烈な嵐」の最後を見たかもしれない。「最悪の天候は過ぎ去ったようで、そのことに感謝しています」と木曜日のメディアブリーフィングで述べたが、州内にはまだやるべきことがたくさんあるとした。
Farnworth は、州内で最も被害の大きかった地域の復興には長い時間がかかる可能性があるため、引き続き道路閉鎖を遵守し、燃料の配給を守り、必要な場合にのみ旅行するよう呼びかけている。「BC州の人々は多くのことを経験してきました。この困難な時期に、あらゆるレベルの政府がここに控えています」と Farnworth は付け加えた。彼は、カナダ政府と州政府は現在、ワーキンググループを結成し、あらゆるレベルでの支援と情報の提供を行っているという。
州内の高速道路や旅行に関しては、いくつかの良いニュースがある。Rob Fleming 運輸相によると、Abbotsford から Chilliwack までのハイウェイ1号線が木曜日の午後に再開され、Vancouver から Hope までの交通が可能になった。ただし、Popkum と Hope の間の Highway 1 も再開されたものの、Bridal Falls 付近の約3キロに渡って流れが制限されていると Fleming は付け加えた。東行きの２車線は閉鎖されたままで、西行き２車線をそれぞれの方向に片側1車線として使用するように変更されている。
Highway 3 はサプライチェーンのためにまだ開通しているが、不可欠な旅行命令が出されており、トラックドライバーを優先していると Fleming は述べた。Highway 3 の Princeton より東の部分は、洪水のために閉鎖されたままだが、木曜日の午後には何らかの形で再開できる可能性がある。Bella Coola に向かう Highway 20は現在開通しているが、Highway 99は最近の土砂崩れのため Pemberton と Lillooet の間で閉鎖されたままだと、Fleming は付け加えた。
＜ニュースソース＞
Metro Vancouver 初の biosolids バイオソリッド乾燥機の建設計画が進んでいる。10月末に Metro Vancouver は来年度の支出予算を可決し、下水汚泥を小さくて乾燥したペレットに変える新施設を含む新規プロジェクトに道を開いた。Metro Vancouver の液体廃棄物サービスのプログラムマネージャーである Lilian Zaremba は、「この技術は北米で使用されている実績のある技術ですが、私たちにとっては新たに追加された技術です」と述べた。
2024年に建設が開始されるバイオソリッド乾燥施設は、Metro Vancouver が（糞尿を含む）廃水から栄養分を回収し、人口増加に伴って着実に増加する下水に対処できるようにするものだ。このプロジェクトを「ウンチ乾燥機」と呼びたくなるが、Zaremba はそのような単純化を戒めている。Zaremba によると、Metro Vancouver では、トイレや洗面台からの排水は下水処理場で熱と微生物を使って処理され、悪玉菌を破壊して臭い匂いを抑える。液体は分離され、バイオソリッドと呼ばれる厚くて粒状の汚泥が残る。
「バイオソリッドは、手で拾える土や土壌のようなものです」と彼女は言う。現在、このようなものは、造園や土地の修復のための土に使われている。しかし、Metro Vancouver によると、この地域ではバイオソリッドの生産量がまもなく必要量を上回り、バイオソリッドが過剰になるとのこと。
ところが、乾燥機を選択肢に加えることで、余剰のバイオソリッドに対応することができる。乾燥機は、粒状の湿った材料をペレット状にして、セメント工場で低炭素燃料として使用したり、他の材料と混ぜて肥料にしたりすることができる。「セメント工場では、この乾燥したバイオソリッドペレットを代替燃料として使用することで、温室効果ガスの排出量を削減することができます」と Zaremba は言う。バイオソリッド乾燥機は、Annacis Island（下水処理場に隣接）または Langley 北西部に建設される可能性が高い。
一方、2019年に提案された当初の見積もりは1億9700万ドルだったが、プロジェクトの遅延と設備の追加があって、最新の予想コストは3億3770万ドルに上昇している。「乾燥機から出る液体である凝縮水を処理する範囲を追加しました。・・・処理プラントに入れる前に液体を処理する必要があります。また、建設費の高騰もありました」と彼女は言う。
このプロジェクトでは、ひどい臭いが出ないようにすることが設計の最優先課題だと Zaremba は言う。「処理場の前を通る人がすでに気づいているような臭いを増やさないようにします。処理場周辺の臭気はすでに少ないので、処理場で気になる臭気が増えることはありません」。
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う～ん、これまで”嫌われてきた”人糞も、こうした新しい技術によって有効利用できるんだね。そもそも、糞は食べたものが体内で未消化となっただけで、それに消化管上皮の剥離した細胞、腸内バクテリア、分泌された粘液や色素などが加わり、さらに大腸菌など（ほとんどが無害）が少しつくだけらしいから、”嫌う”こと自体がおかしいのかもしれない・・・(^^;)。「ふ～ん」なんちゃって・・・(*_*)。
＜ニュースソース＞
＜号外: COVID-19 の新変異株 omicron オミクロンは、昨日の段階で BC州を含めて４つの州で感染者が確認され、これまでのカナダ国内の感染者数は７人となった。内訳は、BC州１人、Alberta 州１人、Ontario 州４人、Quebec 州１人だ。BC州の感染者は、Fraser Health 地域に住むナイジェリアから帰国したばかりの人で、現在、隔離されている。＞
12歳以上のワクチン未接種の旅行者は、昨日からカナダ国内の飛行機や旅客列車に搭乗できなくなり、COVID-19検査で陰性の結果が出ても、ほとんどの人は搭乗できなくなった。この政策は10月30日に発効していたが、カナダ政府はワクチンを接種していない旅行者に短い移行期間を認めて、旅行前72時間以内に受けたCOVID-19分子検査の陰性結果を提出すれば、搭乗することができた。昨日からの厳しい要件は、COVID-19 ウイルスの高度に変異した新種 omicron オミクロン株の出現にカナダが対応していることを受けて施行された。
新種の COVID-19 ウイルスが発見されたことにより、感染力がより強くなる恐れがあるため、カナダ国内外で国境閉鎖や厳重な検査が行われている。WHO（世界保健機関）によると、オミクロンウイルスの危険性は非常に高いとされているが、公衆衛生当局や科学者にもまだ分かっていないことがたくさんある。カナダに入国する人や、国内で飛行機や列車に乗る人は、ワクチン接種を受けなければならないが、現在のところ、アフリカ南部を最近通過した人を除いて、隔離措置は取られていない。
多くの航空会社はこれまで、旅行者がワクチンを接種していることを確認するために抜き打ち検査を行ってきたが、Air Canada と WestJet は昨日から、カナダ国内で搭乗するすべての人に証明書の提出を求めることを確認した。
＜その他の公衆衛生対策も引き続き実施される＞
マスクや健康診断など、その他の対策は引き続き必須となる。政府のウェブサイトには、「航空会社や鉄道会社に搭乗資格があることを示したにもかかわらず、ワクチンの接種証明や COVID-19の有効な検査結果を提出しない場合、旅行は許可されず、罰則や罰金を科せられる可能性があります」と記載されている。なお、このルールは通勤電車には適用されない。政府はソーシャルメディア上で、海外にいるカナダ人や永住権保持者であっても、承認されたワクチンをすべて接種しなければ、帰国することも隔離をスキップすることもできないという警告を発している。
ただし、医学的に有効な免除措置がある場合や、飛行機でしか行けない遠隔地への旅行、他の目的地に向かうためにカナダを経由する場合など、いくつかの例外がある。免除を受けるためには、最近のCOVID-19検査が必要となる。10月に発表されたこのワクチン接種の義務化は、カナダの航空業界では好意的に受け止められたが、一部の企業は必要な準備が間に合うかどうか心配していた。その後、カナダ政府は標準化されたワクチン接種証明書を発表し、州や準州が国内および海外旅行用に配布している。
＜ニュースソース＞
Metro Vancouver では、公共交通機関の利用料金の支払いにデビットカードが使えるようになる。TransLink によると、同社の決済システムは、現在は交通機関のパスやクレジットカードを読み取ることができるが、いずれはデビットカードでの支払いも可能になるとのことだ。次の支払い方法を統合するには時間がかかるが、TransLink は2022年後半までに利用できるようにすることを目標としている。
交通機関の駅には今後も、運賃と Compass カードの自動販売機が設置されるが、Compass カードを持っていない人でも、タップ・トゥ・ペイシステムを使えばすぐに支払うことができる。このシステムでは、観光客などの気軽な利用者が、バスに乗るときやスカイトレインの改札を通るときにも、直接デビットカードで支払いができる。TransLink によると、同社は、地域の交通機関全体で非接触型デビット決済を完全に統合した、カナダ初の交通機関となるペースで進んでいる。
＜ニュースソース＞
数日前に、WHO が COVID-19 の新変異株を omicron オミクロンと命名したばかりだが、すでにカナダでも感染者が見つかった。Ontario 州保健省の発表によると、WHOが新型コロナウイルスの5番目の懸念すべき変異株として最近宣言したこの株の症例が、Ontario 州で確認された。声明では、「本日、Ontario 州では、Ottawa で COVID-19 のオミクロン変異株の患者2名を確認しましたが、いずれも最近ナイジェリアから渡航した人です。オタワの公衆衛生局は、患者と接触者の管理を行っており、患者は隔離されています」と発表された。
南アフリカの科学者が、この大きく変異した変種を最初に確認したのは今週初めのことで、感染者が急激に増加したため、カナダを含む多くの国が、アフリカ南部の広い範囲の国々に新たな渡航制限を課した。公衆衛生の専門家や政府関係者は、この変異の多さに警鐘を鳴らしていた。予備的なデータによると、最初は感染の可能性が高まり、ワクチンの効果が低下し、再感染が増えることがわかっていた。一方、南アフリカではワクチン接種率が低く、現在、全人口の30％以下であることや、この変異型が現在主流のウイルス株よりも致死率が高いことを示す証拠がないことも指摘されている。
カナダの公衆衛生当局は以前、COVID-19に感染して最も深刻な結果になることを防ぐには、やはりワクチン接種を受けることが最善の方法であり、ワクチン接種による保護を完全に回避できるという決定的な証拠はまだないと述べていた。最近、いくつかのワクチンメーカーが、オミクロンに対抗するために自社の注射を強化したり、新しいバージョンを作成する方法を開発または検討していることを発表した。最も新しいのは Moderna で、同社のチーフメディカルオフィサーである Dr. Paul Burton は、必要であれば「2022年初頭」までに新しいワクチンを製造することができると語っている。
カナダのワクチン接種率は世界最高水準にあり、COVID-19の接種対象者の約80％がすでに接種を受けている。公衆衛生の専門家は、カナダが新たな渡航制限を発表する直前の金曜日に、この変異株が「すでにここに」存在し、カナダ国内で広がっていても驚かないと述べた。昨日の日曜日には、オランダ、デンマーク、オーストラリアの3カ国が、カナダに続いてこの新型インフルエンザの感染者を発見した。それ以前には、すでにベルギー、ボツワナ、イスラエル、香港、英国、ドイツ、イタリアで発見されている。
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う～ん、あっという間に「カナダにもやってきた」ね・・・(-_-;)。感染力や重症化など、まだ未知数の部分が多いようだが、なんとか、あまり暴れないで経過してほしいね。
＜ニュースソース＞
（「懸念される新変異株を omicron と命名（1/2）」から続く）
Toronto にある St. Michael's Hospital の世界的疫学者 Dr. Prabhat Jha は、「ワクチンを接種していない人々へのワクチン接種を絶対に加速しなければなりません」と語った。「フロリダであろうと南アフリカであろうと、彼らこそが変異株製造工場なのです。フロリダでも南アフリカ共和国でも、彼らが変異株の工場となっています。だからこそ、世界中でワクチン接種率を上げる必要があるのです」。
Johns Hopkins 大学のコロナウイルス研究センターによると、南アフリカでは、COVID-19のワクチン接種を受けているのは人口の24％に過ぎない。また、1日に接種されている数も比較的少なく13万本にも満たない。これは、政府の目標である30万回を大幅に下回っている。アフリカ大陸では当初、十分な量を確保するのに苦労したが、南アフリカをはじめとするいくつかの国では、ワクチンに対するためらいや無関心が接種キャンペーンを遅らせていて、在庫が余っている。
南アフリカを拠点とする感染症専門家の Richard Lessells はロイター通信に、「このウイルスは、十分な量のワクチンが接種されていないと、進化する可能性があります。なので、このような事態を招いてしまったことに憤りを感じます」と述べている。
南アフリカは、アフリカにおけるCOVID-19の感染者数と死亡者数の報告数が最も多い国であり、パンデミックの開始以来、約300万人が感染し、8万9千人以上が死亡している。この国では、第3波が発生した後で小康状態を保っていたが、先週、新たな感染者が出始めた。今回、omicron が"variant of concern"（VOC 懸念される変異株）に指定されたことで、世界各国の政府は、「循環しているSARS-CoV-2の変異株をよりよく理解するために、監視と配列決定の努力を強化する」ことが求められており、初期の症例やクラスターがあれば、WHOに報告することが求められている、と声明は述べている。
COVID-19の原因となるコロナウイルスは、感染が拡大するにつれて進化し、心配な変異を含む多くの新しい変異株は、しばしばそのまま死滅してしまう。この omicron 変異株は、アフリカ南部からベルギー、ボツワナ、香港、イスラエルへの旅行者からも発見されている。omicron は、WHOが命名した5つ目の variant of concern で、他の4つは、alpha、beta、gamma、delta だ。variants of interest には、lambda、mu の2種類がある。
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う～ん、「ワクチンを接種していない人々が・・・変異株製造工場だ」とはショッキングだね。カナダでも反ワクチン運動を展開するグループがあるようだが、彼らは自分たちを感染の危険にさらしているだけでなく、変異株を製造している可能性があるということだ。そう思うと、彼らの存在がいっそう腹立たしくなる・・・(-_-;)。
＜ニュースソース＞
世界保健機関（WHO）は、南アフリカで確認された新型コロナウイルスの亜種を variant of concern（VOC 懸念される変異株）と指定し、「omicron オミクロン」と命名した。WHO のSARS-CoV-2ウイルス進化に関する技術諮問グループは金曜日に会合を開き、この新しいB.1.1.529亜種の公衆衛生に対する潜在的なリスクを評価し、"variant of concern"とするか a "variant of interest"（関心のある変異株）とするかを検討して、前者とすることを決定したもの。
"variant of concern" は、より深刻な指定だ。カナダや世界中の感染症を席巻しているデルタ変異株は"variant of concern"だ。カナダ公衆衛生局によると、"variant of concern" は、感染がより簡単に拡大する可能性があること、より重篤な病気を引き起こす可能性があること、現在のワクチンでは効果が低い可能性があることなどから、専門家が注意深く監視している。
WHO の COVID-19技術責任者である Dr. Maria Van Kerkhove は、これらの問題が発生しているかどうかを判断するには時間がかかるだろうと述べている。Van Kerkhove は、「世界中で SARS-Cov-2 のサーベイランスを充実させることは非常に重要であり、それには genomic sequencing ゲノムシーケンスの改善も含まれますが、それはこの変異体が流通している場所で検出できるようにするためです」と述べた。また、「人々が心配していることは理解している」としながらも、物理的な距離を保ち、マスクを正しく着用し、混雑した場所を避け、風通しの良い場所にいるようにし、ワクチン接種を受けることで、リスクを減らすことができると強調した。「これらの実績のある公衆衛生対策が、かつてないほど重要になっています」。
南アフリカの科学者たちは、同国で最も人口の多い Gauteng 州でゲノム配列の解析を行っていた際に、約100件の新しい変異株を検出した。水曜日には、この変異株には spike protein スパイクタンパクへの変異を含む多数の変異があり、感染性に影響を及ぼす可能性があることを懸念していると政府に報告した。その後、南アフリカ政府はそれを WHO に報告した。金曜日の会議後に発表された WHO の声明では、「この変異体には多数の変異があり、その中には懸念すべきものもある」とした。「他のVOCと比較して、この変異体は再感染のリスクが高いことを示す予備的な証拠がある」と述べている。南アフリカのほぼすべての州で、この亜種の感染者数が増加しているようです」と述べている。
カナダの医療専門家は金曜日、警戒心を戒め、この変種の潜在的な影響を評価するには時間がかかるだろうとし、既存のCOVID-19ワクチンが引き続き有効でないという証拠はないと述べた。Toronto にある University Health Network の感染症専門家 Dr. Isaac Bogoch は、まだワクチンを接種していないカナダ人には、ワクチンを接種するように促した。また、亜種はワクチンを接種していない人の間で発生するため、新しい亜種の発見は、世界中の誰もがワクチンを受けられるようにすることの重要性を示していると述べた。（続く）
（「懸念される新変異株を omicron と命名（2/2）」に続く）
＜ニュースソース＞
州政府 Rob Fleming 運輸大臣によると、Coquihalla Highway（BC Highway 5 の一部で Kamloops - Hope 間）は、約2ヶ月で商業利用が可能になるとのことだ。今月中旬に発生した洪水では、いくつかの橋を含む20か所が損傷し、中には完全に破壊された橋もある。
Fleming は記者会見で、修理作業はすでに進行中で、今週は100台以上の機器が修理の一環として使用され、さらに多くの機器が動員されていると述べた。Fleming によると、作業員たちは道路沿いの3箇所で岩を爆破し、さらに2箇所で瓦礫を片付けているという。Flemingによると、エンジニアがまだ被害状況を把握していないため、ハイウェイ5の修復作業にどれくらいの費用がかかるかは不明だという。
Fleming は、「2ヶ月後の1月下旬には、商業用の通行が可能になるような十分な仮設修理が完了すると楽観的に考えています」とするも、「冬に向かっているため、天候次第では延長される可能性もあります」と注意を促している。Coquihalla Highway が再開されても、Fleming は「通常通りにはいきません」と言い、一部の区間では低速走行となったり片側1車線のみの通行となったりすると話す。
高速道路の再開が近づけば、より詳細な情報が公開される予定だ。Fleming は、「BC州では、いくつもの高速道路が一度に影響を受けたという点で、こんなことはこれまで見たことがありません」と述べた。「これらのハイウェイの中には、中心となる商品の移動に不可欠なものもありますが、すべてのハイウェイは、その地域に住む人々や旅行者にとって不可欠なものです」。
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う～ん、Coquihalla Highway が復旧するまで２ヶ月かかるとは大変だね。今、Google Maps で Burnaby と Kamloops を結ぶルートを調べたら、Hwy １ は Lytton の南の長い距離が通行不能、Hwy 5 の一部をなす Coquihalla Highway は上述のように通行不能。その一方で Hwy 3 は通行可能と出て、Hwy 5A も通行可能だ。そのため、Kamloops から Hwy 5 で Merrit まで、その南は ５Aで Princeton まで、そして Hwy 3 で西に向かって Burnaby まで来られるようだ。しかし、なんと言っても、Hwys １，５ が通れないのは大変だ。
＜ニュースソース＞
（今朝、下のトピックを書いたが、午後になって "Highway 1 reopening through the Fraser Valley at 2 p.m." というニュースが伝えられた。）
昨日、BC州政府は、Fraser Valley を通る Highway 1 を今日中には再開したいと発表した。Lower Mainland と州内他地域を結ぶ主要幹線道路であるこのハイウェイは、豪雨により Abbotsford のいくつかの区間で洪水によって閉鎖されている。このハイウェイは、BC州内の物資の輸送にも不可欠で、BC州南部の多くの地域に影響を与えているサプライチェーンの危機の重要な要因となっている。
Rob Fleming 運輸・インフラ大臣は記者会見で、「この地域の人々が移動を必要としていることは承知している。これは大きな救済となるだろう」と述べた。Fleming は、高速道路の再開の正確な時間を明言しなかったが、作業員はまだ瓦礫の撤去を行っているという。
＜New flood contact centre 新しい洪水連絡センター＞
州は、洪水や地滑りの被害を受けた人々を支援するために、新しい緊急支援電話窓口を開設した。Mike Farnworth 公共安全相によると、このコンタクトセンターは、災害時の資金援助、メンタルヘルスサポート、緊急対応サポートなどに人々をつなげることができるという。「州は常に待機して、人々が必要とする緊急支援を提供し続けます」と語った。Farnworth によると、電話は毎日午前7時30分から午後5時まで受け付けており、フリーダイヤル1-833-376-2452に連絡することも可能だ。
＜今後の雨＞
少なくとも2つの atmospheric rivers（大気中の河川？）を含むさらなる暴風雨がBC州のサウスコーストに向かっており、木曜日には一部の地域で最大80ミリの雨が予想されている。カナダ環境省は、洪水を悪化させ、より多くの土砂崩れの条件を作り出す可能性があると警告している。「このような暴風雨に関しては、まだ未知の領域である」と Farnworth は述べ、「9月中旬以降、10以上の大気中の河川が発生している」と付け加えた。
地面はすでに水分を含んで飽和状態なので、小さな嵐でも河川の増水が早くなり、洪水を引き起こす可能性がある。Farnworth によると、カナダ政府・環境気候変動省の modellers モデラーは、暴風雨がどこで発生するかを見極めるために努力しており、悪天候に備えて、Sumas Prairie（地図*）の修復作業が続けられている。
* この地図では、BC州側だけが示されているが、Sumas Prairie はアメリカ・Washington 州にも伸びている。
＜複数の機関による先住民の対応チーム＞
BC州内の先住民族のコミュニティも、洪水や土砂崩れで大きな影響を受けた。先住民関係・和解大臣の Murray Rankin によると、これらのコミュニティの多くは孤立しており、緊急時のリソースへのアクセスが困難になる可能性がある。Rankin によると、州はFirst Nations Emergency Services Society、First Nations Health Authority and Indigenous Services Canada とともに、Integrated Indigenous Response and Recovery Deployment チームを編成し、これには各機関のスタッフが参加することになっている。
「私たちは、緊急事態の前や最中に、First Nations のコミュニティとのコミュニケーションを改善しなければなりません」と彼は言う。「そして、提供される支援が、コミュニティ自身が特定したニーズを満たすものであることを保証することができます」。
＜家畜の死亡頭数＞
Lana Popham 農業大臣によると、洪水の被害が続いているために牛舎の数を数えられない農家もあり、洪水でどれだけの家畜が犠牲になったかを正確に把握するのは難しいとのことだ。しかし、彼女によると、BC州酪農協会は約500頭の牛の損失を見積もっているようだ。また、数千羽の家禽と約2万頭の豚が死亡していると Popham は言う。彼女は、来週あたりには正確な数字が出るだろうとしている。
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う～ん、洪水地域の家屋の損傷とや家畜の消失、それに交通網の分断とそれによる物資サプライチェーンへの打撃など、今回の大雨による被害は本当にすごいね。今朝は今のところ、窓の外に見える雨の降り方はそれほど激しくなく、明日は天気が良さそうだ。あさってはかなり降りそうで、そのあとも雨マークが続いている。なんとか、いつもの”シトシト雨”に戻って、被害が拡大しないように願いたいね。
＜ニュースソース＞
BC州の歴史的な洪水は一般住民にも大きな影響を与えていて、当面、BC州内のリサイクルボックスに入れることができないものがある。ガラス類と包装用発泡スチロールは、大雨の影響によるいくつかの要因により、11月22日（月）時点で回収されなくなったのだ。
Recycle BC によると、BC州南部の道路網が土砂崩れや流失の影響を受けているため、ガラス類の受け入れ施設から最終的なガラス処理施設まで移動させる方法がほとんどない。同社の David Lefebvre によると、最終的にガラス類が到達してリサイクルされる場所は Abbotsford にあるが、いまだに水没してしまっている。さらに、それらを運搬できるトラックの数も少なくなっている。
状況が改善されるまでは、Recycle BC の歩道縁石での回収サービスや multi-family service マルチファミ リーサービスを受けている住民は、non-deposit glass bottles デポジットなしのガラス瓶、ガラスジャー、発泡包装材（白と色付き）をリサイクルに出すことはできない。これはアパートに住んでいる人にも適用される。そして、回収が再開されるまで自宅でガラスを保管しておくように呼びかけている。
廃棄物＆リサイクル室に mixed containers のゴミ箱がある集合住宅の住民も、当分の間、ガラス類をそこに入れないよう求められている。また、これらのゴミについては、リサイクルセンターに持ち込むという選択肢もない。一方で、ボール紙、紙、軟質プラスチックについては、よりコンパクトに収納できることから、これまで通り歩道縁石やリサイクルデポで受け入れる。
「私たちが懸念しているのは、人々が、通常は縁石に置いているガラスを、（一般ゴミの？）コンテナに入れてしまうことです。これは、リサイクル業界で働く人々にとって、健康と安全に関する大きな問題です。非常に速いスピードで動くベルトコンベアの上で、ガラスの破片が容器に混ざることは、かなりの健康被害をもたらす可能性があります」と Lefebvre は言う。
なお、酒瓶のようなガラス瓶の預け入れには影響しないので、（リッカーストアなどに？）瓶を返却している人はそのまま利用できる。なお、（ガラス類と包装用発泡スチロールの回収）サービス再開時期は未定だ。
＜ニュースソース＞
＜号外：BC州では、「ガラス素材と発泡スチロールは、先の大雨の影響によるいくつかの要因で、11月22日（月）時点で回収されない」と報道されている。Abbotsford にあるそれらにリサイクル設備が未だに水没しているためだ。私のビルでも住民組合執行部から、それらをゴミとして出さないよう通達があった。このトピックについては、明日ここで詳しく書く。＞
先週、カナダ政府 Marco Mendicino 公安大臣は、カナダは1月15日からワクチンを接種していない人の入国を拒否すると発表した。これは、留学生、労働許可証を持つ個人、トラック運転手を含む必要不可欠なサービス提供者にも影響を与える政策で、プロおよびアマチュアのスポーツ選手もその対象となる。
1月15日以降、ワクチン未接種または一部接種の外国人は、農業・食品加工従事者、船舶乗組員、温情的な措置で入国する者、新規永住者、再定住難民、18歳未満の一部の子供など特定のグループに適用される限定的な例外の基準を満たした場合にのみ、カナダへの入国が許可される。免除されたワクチン未接種の旅行者は、引き続き検査、隔離、その他の入国条件が適用される。ワクチン未接種または一部接種の外国人は、カナダへの入国が禁止される。
Jean-Yves Duclos 厚生大臣は、「カナダの国境での検査と入国要件の変更は、カナダ国内および世界中でのワクチン接種率の向上に合わせた、政府の次の段階の取り組みを反映したものです」と述べている。「国境での状況は引き続き注意深く監視されており、当局と専門家は、実施されている対策を評価し、必要に応じて必要な調整を提案する作業を続けています」と述べている。
現在、NBA、NHL、MLB、MLS に所属するワクチン未接種の選手は、国益にかなうCOVID-19の免除を受けて国境を越えることが認められている。1月15日から施行されるワクチン接種義務化の規則は、NBAやNHLの未接種選手の割合がごくわずかであることから、影響はほとんどないと思われる。カナダの Olympic & Paralympic 選手は、2022年の北京オリンピックに出場するために、すでにワクチン接種を義務付けられている。
＜ニュースソース＞
日本のニュースで、画期的ながんの治療薬が開発されたと報じられていた。標準治療後に再発した場合の1年後生存率が15％だったのに対し、この「デリタクト注」という名前の治療薬を投与した臨床試験では、1年後生存率がなんと92.3％だったのだそうだ。特徴は、「ウィルスでがん細胞を破壊するというこれまでにないものだ」とされる。
臨床試験に参加した50代男性は数年前から悪性の脳腫瘍を患っていたが、この治療薬を投与して数年後には脳内のがん細胞が極端に小さくなったことが MRI 画像で示された。この薬は、まだ数年かけて有効性と安全性を再確認する必要があるものの、それがうまく行けば様々な臓器にできるがんに応用できるのではと期待されている。
以下の動画が、これを伝えている。注入されたウィルスが、がん細胞を次々と攻撃して死滅させる様子が映されている。一方で、健康な細胞にはなにも変化がない。
う～ん、すごいね。ウィルスががん細胞を死滅させるシーンは、なんとも衝撃的だ。これが、いろいろな種類のがんに応用できるようになったら、がんはもう完全治癒が当たり前の病気になるかもしれない。最近の医学の進歩は本当にすごい。今、人類にとって一番の問題になっている COVID-19 も早く撃退できるといいね。
BC州南部では、13日（土）午後から３日近く降り続いた雨で各地で洪水や地滑りが発生し、Metro Vancouver は内陸部に通じる Highways が何ヶ所も分断されて、カナダの他地域から切り離されてしまった。そのため、Kamloops で仕事を終えたある夫婦は、普段なら４時間くらいしかかからない Kamloops ⇒ Coquitlam 間を、アメリカ経由で14時間もかけて家にたどり着いた。それでも夫婦は、「みんな親切で楽しいドライブだった」と文句一つも言わない・・・(^^;)。以下、それを伝えるニュースだ。
BC州では、大雨の影響で高速道路が冠水して数日前から州内での車での移動が難しくなっているが、中には、アメリカ経由でカナダに戻ってくる人たちもいる。Coquitlam に住む Paul Gibbs と彼の妻は大雨が降り始めた13日ころ、仕事で Kamloops に滞在していた。日曜日に Highways が閉鎖されてしまい、それ以来、彼らは道路が開通するのをずっと待っていた。おととい金曜日になって、Gibbs はついに、帰宅するためにはアメリカ国内を遠回りするしかないと考えた。「私達は Kamloops の Sandman Inn に泊まっていました。代替ルートを調べているうちに、安全に帰るにはアメリカを経由するしかないことがわかったんです」。
しかし、Gibbs は、アメリカ経由の旅をすることに不安を感じていた。そこで、ネットで調べたら、他の人たちが国境を越えて迂回して帰宅した場合、何事もなく済んだことが分かった。「enhanced driver’s license（アメリカ入国を容易にする特殊免許証、参考サイト）があれば、アメリカに入国できることが分かったのです」。一方、Canada Border Services は、カナダ住民が通行止めを回避してアメリカ経由で帰宅する場合、COVID-19 の PCR 検査の免除すると決めていた。
金曜日、Gibbs はアメリカの I-5 に向けて出発した。まず、彼らは Kamloops から97号線を南下して、Osoyoos の南で国境に到着した。約30分待つと、国境警備員が政府発行の I-d（enhanced driver’s license のこと？）を受け入れてくれた。「警備員の対応は素晴らしく、今までで最も親切な越境でした」。アメリカに入った彼らは、Washington 州を走る U.S. Route 97 でさらに南下を続けた。そして、降雪が影響している20号線を避けて、もっと南にある2号線で西に向かって Stevens Pass を通過し、Seattle 北方で I-5 に入った。あとは、北上して国境を越えカナダに再入国するだけだった。二人が採ったルートを地図で示すとこんな感じだ。
* リンクした Wikipedia によれば、Highway 97 は、南は Osoyoos 付近のアメリカ国境から、北は Yukon 州との境界にある Watson Lake まで、BC州を縦断して2,081kmもあり、州道としてはカナダ一長いらしい。しかも、Osoyoos の南でアメリカに入ってからも「97号線」のままだ・・・というよりも、Highway 97 はそもそも、アメリカの Route 97 から名称が取られているのだそうだ。どうりで、BC州内では珍しく二桁の道路名だ・・・(^^;)。
彼らは、「Stevens Pass を通過しましたが、道はとてもきれいでした」と話す。全行程は約14時間。カナダへの再入国も「何の問題もなかった」という。「アメリカとカナダ、両方の Border Services 国境警備隊のおかげです。彼らは本当に親切に協力してくれました。私たちが家に帰れるように助けてくれたのです」。なお、州政府によると、不要不急の移動を禁止した Highways 99、3、7については、道路が修復され、滞留している必要物資が取り除かれれば、制限は緩和される模様。
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う～ん、14時間の遠回りでも楽しくドライブできてよかったね・・・(^^)。そういえば、２号線の Stevens Pass を私は10年以上前に通過したことがあるが、とても彼らが言うような「道はきれいでした」という感じではなかった。運悪く深い霧がかかっていて、絶壁に作られた狭い道路はくねくねと曲がっていた。のろのろと走るつもりでも60キロくらいは出てしまうから、対向車が来たりして一歩間違えば、谷底に真っ逆さまだ。「こんなところには二度と来ない」と胸に誓った記憶がある・・・(^^;)。
＜ニュースソース＞
＜参考サイト：B.C. residents bypass highway closures with U.S. detour – but obstacles remain for some 似たようなニュースがこちらでも報道されていた。＞
壊滅的な洪水がBC州南部のサプライチェーンに影響を与え続けている中、州政府は、不要不急の車両に対するガソリン購入の制限と、被害を受けた高速道路の走行制限を発表した。
＜ガソリン購入時の制限＞
Mike Farnworth 公共安全相は、被災地の一般市民がガソリンスタンドに立ち寄る場合、1回につき30リットルまでとすることを発表した。この緊急命令は、Lower Mainland、Hope 地域、Sea-to-Sky Highway 地域、Sunshine Coast、Gulf Islands、Vancouver Island のドライバーを対象としており、12月1日まで実施される。緊急時対応要員、公共交通機関、商業輸送、インフラ修理、医療機関への輸送など、重要な車両は対象とならない。
「州として力を合わせなければならない約10日間です。欲張れば失敗します」と Farnworth は記者団に語った。Farnworth は、この命令は、ガス小売業者が12月1日まで供給を継続できるようにするためであり、州は小売業者と協力してそれを実現するつもりだと述べた。先週末からBC州南部を襲った豪雨により、州内の燃料供給の一部を担う Trans Mountain パイプラインが閉鎖され、いまだに再開されていない。Farnworthは、州のガス不足がどの程度になるかについては言及を避けた。しかし、Alberta州、 Washington 州、 Oregon 州、 California 州からガスが供給されていることに言及し、「（州民が）今日の命令に従ってくれれば、大丈夫だ」と述べた。
＜不要不急の移動を制限＞
Farnworth はまた、洪水や地滑りの影響を大きく受けた3つの高速道路について、不要不急の移動を禁止する命令を発表した。不要不急の移動が制限されているハイウェイは以下の通り。
Highway 99: Lillooet River Road から Lillooet の B.C. Hydro Seton Lake Campsite 入り口まで（およその地図）。
Highway 3: Highway 5 から Princeton の west entrance まで*（およその地図）。
Highway 7: Agassiz の Highway 9 交差点から Hope の Highway 1 まで（およその地図）。
* ただし、Rob Fleming 運輸大臣は、同じ記者会見で高速道路3号線の再開を発表した。
先週発生した洪水や土砂崩れの影響で、BC州では14,000人以上の住民に避難命令が出されたままになっているという。Lana Popham 農業大臣によると、2万ヘクタールの農地が被災し、現在959の農場が避難命令を受けている。数千頭の動物が洪水で死亡しており、救えるものは救おうと35人の獣医師が待機しているという。危険な状況から人々を守ろうとする警察と、納屋にたどり着こうとする農家の間に緊張が走っているとし、避難命令を尊重するよう呼びかけた。
＜ニュースソース＞
＜号外：今朝、ラジオニュースを聞いていたら、とんでもないことが報道された。昨年8月25日、アメリカ Wisconsin 州 Kenosha で George Floyd が警官に殺された事件への抗議デモが行われていた時、当時17歳だった（花札男ファンの） Kyle Rittenhouse が銃でデモ隊参加者２人を殺し、１人を負傷させた。その事件の裁判が今日結審し、すべての罪で彼に無罪判決が下りた。（年齢的に不法に）銃を持っている人間が、武器を持たない人間２人を殺して、無罪だと・・・。アメリカは狂ってる。これから、アメリカはこの判決への抗議運動で大荒れになるだろう。＞
私は先日、Fujiya さんに買い物に行き、駐車場の空きスポットにバックで車を入れようとしていた。バックミラーで後ろを確認しながら、そろそろと後進し始めた時だった。突然、私の車が急速後進し始めた。「えええっ？なんだこれは？これじゃあ、車止めを乗り越えて店の壁にぶつかってしまう～～～！！！」と思った。
その直後、私はおそらくブレーキを踏んだのだろう。ブレーキを踏めば車は止まるはずだ。ところが、それでもなお、後進し続けているように見えた。そこでやっと気がついた。右に停まっていた車が、私が後進するのと同時に前進していたのだった・・・(-_-;)。つまり、バックミラーを見ていた私は、バックミラーと右側の車だけが視界に入っていたために、前進し始めた右の車に幻惑されて、自分が急速後進したように見えたのだ。やっと事態が飲み込めて、私はほっと胸をなでおろして苦笑いした。
しかし、先日、日本で報道された89歳の男性ドライバーが起こした事故（一人死亡、二人重症）のことを知ったら、Fujiya さんでの私のケースも笑っていられる場合ではないと思った。うまくブレーキが踏めたからいいが、あれがもし間違って前進アクセルを踏んでいたら、大事故になっていたかもしれないのだ。89歳の男性ドライバーは、普段はとても慎重な運転をすると言われている。
私はまだ、その運転手の年齢までにはずいぶん時間がある。しかし、スーパーマーケットの駐車場で奥さんが荷物を積むのを待っていて突然車が発進し、”わけがわからなくなって”暴走した男性運転手と、Fujiya さんの駐車場で”わけがわからなくなって”慌てふためいた自分には、大した違いがないのだ。歳とともに、こうした状況での判断がしっかりできなくなるだろうから、これからはますます気をつけねばと思った。と同時に、駐車場で隣にバックして車が入ってくる場合は、その車が停止するまで待ってやるのが親切だ・・・そんなことも思った・・・(-_-;)。
カナダ政府は、完全にワクチンを接種した旅行者が短期間の旅行を終えてカナダに戻る場合、PCR検査の要件を解除すると発表した。これにより、カナダ出国後72時間以内に再入国する旅行者は、COVID-19検査の陰性証明を提示する必要がなくなる。ただし、72時間を超える旅行の場合は、PCR検査の要件が引き続き適用される。
これまでは、ワクチン接種の有無にかかわらず、カナダに入国するすべての旅行者は、国境を越える前または飛行機に搭乗する前の、72時間以内に実施したCOVID-19分子検査の証明を提示する必要があった。PCR 検査には、150ドルから300ドルの費用がかかる。抗原検査は一般的に40〜60ドル程度だが、カナダへの入国には認められていない。72時間以内の旅行であれば、現行のルールでは出発前にカナダでCOVID-19検査を受けることもできた。
カナダ政府に対しては、PCR検査の入国要件を解除するよう圧力がかかっていた。Justin Trudeau 首相は、火曜日に行われた電話会議で、この問題について州および準州の首長と話し合った。Ontario 州の Doug Ford 州知事は、火曜日の記者会見で、「多くの州首相がそれを望んでいるというのがコンセンサスだ」と述べた。Jean-Yves Duclos 厚生大臣は火曜日、政府がCOVID-19による国境での健康対策の変更を「非常に近いうちに」発表すると述べていた。
Trudeau 首相は現在、米国とメキシコの政府関係者との Three Amigos 首脳会議のために Washington に滞在している。Canadian Travel and Tourism Roundtable に関わるビジネスリーダーたちは今月初めにニュースリリースを発表し、（他国からカナダへの）出発前のCOVID-19検査の廃止と3国間の国境規則の合理化を求めていた。カナダ商工会議所のCEO兼会長である Perrin Beatty は、「カナダ、米国、メキシコの首脳は、相互の国境から摩擦をなくすことを優先すべきである。不必要で時代遅れの旅行規則をなくすことは、カナダの企業が仕事に戻り、競争に勝つために役立つ」と述べていた。
米国でも11月8日、不要不急の旅行者のために陸路の国境を開放した。完全にワクチンを接種した旅行者が陸路またはフェリーで米国に入国する場合、COVID-19の検査結果を提示する必要はない。空路で入国する場合は、抗原検査が認められている。
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う～ん、やっとこさ、Point Roberts や Blaine あたりに「ちょっと行ってくる」ことができるようになった。一番、喜んでいるのは Point Roberts のアメリカ人住民だろうね。これまでは、収入源の大半を占めたカナダ人客が、厳しいルールのせいでほとんど足を運ばなかったんだからね。これからは、カナダ人がたくさんやってきて、半島の先端の”アメリカ”は昔通りに潤うよね。よかった、よかった・・・(^^)。
＜ニュースソース＞
日曜日（14日）から丸２日以上降り続いた雨で、内陸部の Merrit や Princeton は街全体が水没してしまった。普段なら雨が少なくて洪水などめったにない地域で、”お盆の底にできたような街”はひとたまりもなかったようだ。また、Lower Mainland でも、Abbotsford と Chilliwack で大規模洪水が発生したが、これらの地域では、融雪期に洪水が発生することはあるが、”降雨の直撃”で洪水が発生するのは珍しい。そんな今回の豪雨について、どれほど記録的だったのかを伝えるニュースがあった。
カナダ環境省の気象学者 Armel Castellan によると、BC州の先日の atmospheric river 大気中河川*は、科学的分析のための「気が遠くなるような」データを生み出している。日曜日に始まったBC州南部での豪雨は、洪水、地滑り、土砂崩れを引き起こし、高速道路を封鎖し、人々を避難させ、数百人を道路上など立ち往生させた。preparedness meteorologist 警報準備気象学者の Castellan は「今シーズン、5回目の大気中河川が発生しました。最初の大気中河川が発生するのは11月になってからということがよくあります」と、述べている。
* atmospheric river は、Wikipedia の写真を見ると、日本で言う「線状降水帯」に近い意味のように思える。ただし、線状降水帯はかなり狭い地域での呼称なのに対して、atmospheric river はもっと大規模な感じだ。
Castellan は今回の気象現象を、9月以降にBC州を濡らした “parade of storms”「嵐のパレード」の一部と表現した。今年9月には多くの地域で平年の300％を超える降水量が観測され、10月には南海岸で平年の200〜240％の降水量が観測された。Castellan によると、Hopeでは日曜日に記録的な雨が降り、174ミリの降水量を記録した。また、Chilliwack では、日曜日に154.6ミリの降雨があり、やはり記録を更新した。
Castellan は、大気中河川の強度と地上への影響にはいくつかの要因があると付け加えている。例えば、山火事によって樹木が消失して残された焼け跡や、雨に耐えられるほど厚くない山の雪解け水などがある。また、夜には気温が下がり、風速が増すことが予想されているため、夜から火曜日朝にかけて、山間部の高速道路での停電や倒木、凍結などがさらに懸念されている。「この低気圧はBC州南東部で再発達し、the Prairies カナダ大草原地帯にも影響を与えるでしょう*」と Castellan は語った。
* すでに”過去形”となった地域だが、その後は大した被害が報道されていないから、BC州南東部や Alberta 州以東では大丈夫だったのだろうね。
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う～ん、本当にちょっと珍しい雨の降り方だったね。どんなに雨マークの日が続いても、たいがい、一日のうち数時間は雨がやんで、私は Central Park でジョギング＆散歩をできるのだが、今回は二日間まったくそれができなかった。何でもかんでも地球温暖化のせいにするのも気が引けるが、「こんな降り方、ぜったいに地球温暖化のせいだ」と言いたくなってしまうね・・・(^^;)。
＜ニュースソース＞
地球温暖化による海面上昇が太平洋上の島々を沈没させる可能性が指摘されて、ある島国ではその島を諦めて新たに自分たちが住むための島を探しているなどのニュースも伝えられていた。それでもまだ、Vancouver 周辺では海面上昇による直接的な影響はこれまでほとんど報道されてこなかった。しかし、ついに、そうしたニュースが伝えられた。
East Vancouver の False Creek に建設中の St. Paul's Hospital と Health Campus は、将来の海面上昇による洪水に耐える施設でなければならないため、プロジェクト完了までには時間がかかる。Vancouver 市のシニア・サステナビリティー・スペシャリスト Angela Danyluk によると、Vancouver 市のインフラは、水位が予測可能で海面上昇の心配がなかった時代に建設されたもので、今後30年後に起こるかもしれない事態に備えていない。「私たちは海面上昇のゆっくりとした影響だけでなく、高潮や海面上昇時に発生する沿岸部の高潮による突然の影響に対しても非常に脆弱であり、コミュニティ内に陸地からの洪水を引き起こすことになります」。
彼女は、市は現在、海面が現在よりもはるかに高くなる未来に向けて、対策や計画を立てていると言う。「2050年までに約50センチ、2100年までに約1～1.4メートルの海面上昇が予想されており、2200年までにはさらに海面上昇が進み、おそらく200センチになるでしょう」と Danyluk は言う。そのことは、市内のゴルフコースが浸水し、South West Marine Drive が海岸線になり、Stanley Park が島になり、新しい St. Paul's Hospital が建設される False Creek が、東は Clark Drive まで、北は Prior Street まで伸びる泥だらけの干潟に戻ることを意味すると彼女は言う。
＜未来のための建築＞
Providence Health のシニアマネージャー、Kevin Little は、「私たちは、2050年の基準、2100年の基準で建設しなければなりません」と語る。Little によると、病院が建設される土地はもともと泥地の湾だったため、建設作業員は drilling secant piles 杭を二分して掘削し、敷地の周りにダムを作り、固い粘土であるソリッド・ティルまで掘削してから建物を建設するという（参考サイト）。
「30万立方メートル以上の土を掘り出して、すべての地下水などの流入を遮断するのです」。彼は、150万平方メートルのこの病院は post-disaster hospital 災害後に備えた病院であり、洪水の後でも施設が機能しなければならないと言う。「このことは、建物の高さや、道路や病院周辺のインフラなど、敷地をどのように考慮するかにすべて反映されています」。
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う～ん、Danyluk が言うように「2200年までにはさらに海面上昇が進み、おそらく200センチに（達する）」としたら、たしかに、False Creek の東側の地域は水没する可能性が出てくるね。イギリスの Glasgow で行われた COP26 は中途半端な結果に終わったらしいが、今から100年～200年後になって、「ああ、あの時、こうやっておけばよかった」と後悔することのないようにしてほしい気がするね。
＜ニュースソース＞
＜「BC州：不足するファミリードクター（1/2）」から続く＞
＜進展の見えない長期的な問題＞
ある推計によると、州内の70万人がファミリードクターを見つけられないでいるが、ファミリードクターを持っている人でも、予約を取るのに何週間も待たされたり、医師に直接会えなかったりすることに不満を持っている。プライマリーケアの医師たちは、バーチャルな予約を維持しつつ、対面診療を再開するように警告されているが、対面診療がまだ不足しているというのが一般的な不満のようだ。しかし、パンデミックの影響で医療従事者の危機が全国的に高まっている中、カウンセリングなどの専門的なサポートを求める人が急増しており、医師自身も苦労している。
カナダ医師会会長の Dr. Katharine Smart は先月、「もちろん、COVID-19が事態を悪化させたことは間違いありません。このシステムでは、人々は何ヶ月も24時間体制で働いています」。「明らかなのは、確かに人手は必要ですが、それだけではなく、人々が持続可能な方法で仕事ができるシステムも必要だということです」と述べている。
BC州医師会の次期会長 Dr. Ramneek Dosanjh は、州政府が医師たちの懸念を受け入れていることを説明する一方で、高齢化社会の複雑化したニーズやメンタルヘルスへの関心の高まりに対応するために、プライマリーヘルスケアに多くの専門分野にわたるアプローチを求める医師たちからの声を強調した。彼女はまた、「私たちは、プライマリーケアのネットワークを改善し、カウンセラー、ソーシャルワーカー、ナースプラクティショナー、看護師などの医療関連の専門家を増やして、今日の患者さんが必要としているものを提供するために、より包括的なケアを提供するチームベースのケアアプローチを行う戦略が必要です」と述べ、個人開業医の時代は終わったことを示唆した。「世界の他の地域では、人々はもう少し革新的な方法で物事を行っています」。
BC州では、ファミリードクターを持たない人は、州のディレクトリから地域のファミリードクターを探すことができる。看護師、医師、薬剤師に相談するなど、緊急性のない医療問題については、無料の Healthlink BC 8-1-1サービス（24時間365日）を利用することができる。
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う～ん、以前もここで、「ファミリードクターが患者一人を診る場合、一回あたり30ドルがドクターに支払われる」と書いたことがある。私がファミリードクターに会いに行くと、通常、診てもらう時間は15分くらいだから、彼らは１時間で120ドル稼ぐということだろう。その中から、家賃や諸経費、それに看護師や受付のスタッフの給料を払わねばならない。30ドルがいつ決められたのか知らないが、それほどお金になる商売ではないと思えてくる。このあたりから改革していかないと、ファミリードクター不足は解消されない気がするよね（参考サイト）。
＜ニュースソース＞
ここ数ヶ月、911への応答の遅れや救急車の出動を待つ時間が長くなっていることが話題になっているが、現場の医療従事者や行政関係者は、BC州で進行しているファミリードクター不足が事態を悪化させていると指摘している。CTVニュースでは、BC州の救急隊員の組合と、州の医師グループのスポークスマンの両方にこの問題を尋ねた。彼らは、プライマリ・ケアの不足が、病院への受診者数の増加や、パンデミックが長引くにつれてエスカレートした救急医療への要請の重要な要因であると述べている。
「医師がいないことで911救急システムに大きな負担がかかり、救急部門で医師の診察を受けたとしても、その後のフォローアップをする人がいないため、急性期の状況を管理することができないのです」と Ambulance Paramedics of B.C.の会長、Troy Clifford は言う。「救急隊員の数を増やすことが唯一の解決策ではなく、ケアの継続性が重要なのです」。
中には、医師の診察を避けたり、医師による診療を受けられなかったりして、緊急の治療が必要なほど病状が悪化してしまった人もいる。また、現場の救急隊員によると、911に電話して救急車で病院に搬送されれば、より早く医師に会えると信じて、システムをごまかそうとする人がいるという。ところが、彼らは、救急隊員がもともと負担の大きい病院スタッフに引き渡すのを待っている間に、病院でトリアージされ、より緊急性の高い患者の後ろで待たされることになる。
BC州医師会の次期会長である Dr. Ramneek Dosanjh は、「これは trickle-down effect トリクルダウン効果です」と同意した。「これは、以前から医療改革が必要とされていたプライマリケアシステムです」。彼女は、何十年も前から同じモデルの家庭医療が行われてきたが、人口動態や医療ニーズ、医師の要望の変化にうまく対応できていないと指摘する。
BC州では、ファミリードクターは州政府にサービス料を請求し、クリニックを開設するスペースを探して借り、スタッフを雇い、機器や備品を調達しなければならない。その中には、経営に多くの時間を費やしている人もいれば、医療行為に専念したいと考えて、あまりそのようにはやりたくない人もいる。
「これは、過重な負担を強いられているシステムであり、人々（医師たち）が過重労働を強いられているのです。労働条件を評価し検討する必要があります」と Dosanjh は述べ、医師たちは、ファミリードクターとしての激しい仕事量や要求から離れていくことを指摘する。「私たちは、今いるファミリードクターを失わないようにしなければなりません。というのも、今回のパンデミックや現在の医療システムの状況を考えると、医療サービスの提供は非常に複雑で、非常にチャレンジングだからです」。
＜「BC州：不足するファミリードクター（2/2）」に続く＞
＜ニュースソース＞
おととい11月11日は Remembrance Day だったが、それに関連して心が痛む現実がある。Metro Vancouver に住む多くの退役軍人を含め、全国で何百人もの退役軍人が帰る家を持っていないのだ。
カナダ雇用社会開発省の2018年の報告書で、退役軍人向けのサービスやプログラムが用意されているにもかかわらず、カナダでホームレスを経験している約2万人のうち800人近くがカナダ軍に所属した退役軍人であることが明らかになった。2020年のホームレスカウントによると、そのうち100人以上が Metro Vancouver にいる。Whole Way House Society の共同設立者である Jenny Konkin は、「ダウンタウン・イーストサイドをはじめ、州や国全体で苦労している多くの退役軍人がいることを知ってもらうことが重要だと考えています」と述べた。
しかし、これは決して新しい問題ではない。Whole Way House Society は、ダウンタウン・イーストサイドにある Veterans Memorial Manor を運営している。この施設は1986年にオープンしたが、その数年前の調査では、900人以上の退役軍人がこの地域に住んでおり、その多くが悲惨な状況に置かれ、ホームレスになるかどうかの瀬戸際にあった。現在、この施設には約30人の退役軍人が暮らしている。
「彼らの多くは過去にホームレスになった経験がありますが、最近になってホームレスになる高齢者も増えています」と Konkin は言う。「もちろん、住宅費の高騰や生活環境の違いにより、うまく入居できないこともあります」。また、退役軍人の中には、助けを求めることが難しい人も多く、特に、助けを求めることに多くの汚名を着せられた世代の人は、助けを求めることができないと言う。
「退役軍人が必要としている、あるいは望んでいるサービスにアクセスできない場合がありますが、私はそのような方々が（私達に）連絡を取ることをお勧めします。あなたのことを心配しサポートしたいと思っている人たちがいるのですから」と Konkin は訴える。「私たちは、今日の自由を手に入れるために犠牲にされたすべてのことに感謝しています。そして、あなたが必要としている、あなたにふさわしい支援やコミュニティ、帰属意識を得られる可能性があるのです」。
彼女のメッセージは、Remembrance Day に一般の人たちすべてに向けたものだ。「本当に忘れないようにしましょう。ホームレス状態で苦しんでいる退役軍人がいて、私たちの支援を必要としていること、そして、彼らはその支援を受ける資格があることを忘れないでください。・・・苦しんでいる人たちを助けるために、実際に行動を起こしましょう」。
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う～ん、国のために戦って、その挙げ句にホームレスになってしまう人たちがいるとは、なんともやりきれないね。もちろん、本人の努力も必要なのだろうが、国も社会もこうした人たちが少しでも生活しやすい環境を作ってやらねばと思えてくるね。
＜ニュースソース＞
英国は先ごろ、Merck と Ridgeback Biotherapeutics が開発した経口投与のCOVID-19抗ウイルス剤を世界で初めて承認した。また、COVID-19 ワクチンメーカーである Pfizer は、少し前、実験的な錠剤の有望な結果を発表し、ウイルスによる入院や死亡の割合を90％近く削減できると主張した。公衆衛生の専門家は、抗ウイルス剤の導入がパンデミックとの戦いに大きな変化をもたらす可能性があるとし、重篤な病気や死亡を防ぐ効果と製造コストの低さを挙げている。以下に、抗ウイルス剤COVID-19錠剤について知っておくべきことをまとめた。
＜どのように作用するのか？＞
抗ウイルス剤は、ウイルスの遺伝コードの一部を特異的に標的とする方法で、健康専門家や疫学者の興味を引いてきた。Merck の molnupiravir モルヌピラビルの場合、この薬を摂取すると、コロナウイルスが自己複製に使用する酵素を標的にする。コロナウイルスの RNA が細胞内で複製され始めると、誤って薬剤を拾ってRNA鎖に組み込む。この薬剤は、ウイルスの遺伝コードにエラーを挿入し、ウイルスがヒトの細胞に侵入する能力を低下させることになる。
Merck の薬がウイルスの遺伝子コードにエラーを導入しようとするのに対し、Pfizer の薬はそれと異なり、コロナウイルスが増殖するために必要な酵素を阻害する阻害剤として作用する。Pfizer の薬は、ウイルスの複製に不可欠な部分をターゲットにしているため、基本的には薬自体に耐性を持たせることはできないという。
どちらの抗ウイルス剤も5日間かけて服用する必要があるが、服用する錠剤の数はブランドによって異なるという。Pfizer の抗ウイルス剤は、朝3錠、夜3錠の1日6回の服用が必要である。一方、Merck の治療薬は、朝4錠、夜4錠の合計8錠が必要だ。
＜薬の効果は？＞
10月初旬、Merck は、COVID-19の発症後5日以内に錠剤を投与した場合、リスクのある患者の入院や死亡の可能性が50％減少することを明らかにした。また、これまでのウイルス解析の結果から、この薬は、より致命的なデルタ型を含むCOVID-19のすべての変異型に有効であると述べている。
一方、Pfizer が発表したところによると、発症後3日以内に治療を受ければ、入院や死亡の可能性を90％近く、5日以内であれば85％減らすことができるという。Pfizer の研究では、1,219名の患者のうち、入院した患者は0.8％、治療後28日以内に死亡した患者はいなかったのに対し、薬を投与しなかったプラセボ群の入院率は7％、死亡者は7名だった。
＜副作用はあるか？＞
Pfizer と Merck の薬剤はいずれも有望な結果を示しているが、副作用の可能性がないわけではない。Pfizer の薬は、ritonavir リトナビルという古い抗ウイルス剤と一緒に服用しなければならない。リトナビルは阻害剤の活性を高める働きがあるが、胃腸の副作用や他の薬との干渉を起こす可能性がある。また、Merck と同じクラスの類似薬は、いくつかの動物実験で先天性欠損症との関連性が指摘されている。しかし、Merck は、現時点では先天性欠損症や癌を引き起こす兆候は見られないとしている。
Pfizer によると、本剤またはプラセボを服用した患者の約20％がほとんど軽度の有害事象を経験しており、重篤な副作用は本剤を服用した患者の1.7％に見られたとしている。Merck の場合、薬を服用した患者の12％、プラセボを服用した患者の11％が有害事象を経験した。しかし、同社の錠剤はウイルスの遺伝子コードを標的としているため、先天性欠損症や腫瘍などの変異を引き起こすのではないかと疑問視する専門家もいる。一方で、英国の規制当局は、この薬のDNAとの相互作用は「広範囲」に研究されており、人間にリスクをもたらすことはないと述べている。
＜COVID-19との戦いにどのような変化をもたらすのか？＞
Merck の抗ウイルス剤を承認した最初で唯一の国は英国であるが、他の国もそれほど遅れをとってはいない。米国では、11月下旬に開催される諮問委員会でこの薬を承認するかどうかの投票が行われる予定で、カナダ保健省は決定を下す前に製薬会社からのデータを検討しているという。Merck は、これまでに300万コース以上の薬を販売する契約を結んでおり、米国は、先ごろ Joe Biden 大統領が発表したところによると、Pfizer の抗ウイルス剤の「数百万錠」をすでに確保しているという。
Dr. Sumon Chakrabarti は、“slow burn*” of hospitalizations 入院の「スローバーン」が英国の薬の認可に緊急性を与えたのではないかと述べ、Queen’s University の感染症チーフ専門医 Dr. Gerald Evans もこの意見に同調した。英国のようにウイルス感染による入院に悩まされている国での承認が急がれているようだが、カナダの保健当局は、より国内的な観点からこの薬を検討するだろうと両専門家は述べている。
* Slow burn って分かりにくいね。こちらの辞書では「じわじわと意味のわかってくる悪口」なんて書いてあるけど・・・。ひょっとすると、じわじわと増えていく入院患者数のことを言っているのだろうか。
Evans によれば、カナダの人口の大部分はすでにCOVID-19に対するワクチン接種と防御を受けており、抗ウイルス剤は基本的に「niche ニッチ（最適な？）」な場所に置かれているという。この薬は、ウイルスに感染することを特別に防ぐものではないが、万が一ウイルスに感染した場合の深刻な結果から人を守ることができると Evans は言う。
＜ニュースソース＞
（下のトピックを書いてからしばらくして友だちから電話が来て、「小樽にある蒸気時計も Raymond Saunders が作ったらしいよ」と連絡があった。さっそく調べてみたら、こんなウェブサイトがあった。Saunders が1993年に制作したようだ。さらに、彼は横浜市小机にも時計を作ったらしい。日本と面白いつながりがあったんだね、この人・・・(^^)。こちらの動画が小樽の蒸気時計を紹介している。時計の文字盤の周りに４つのハナミズキの花が描かれているのもいいね。）
Gastown にある蒸気時計と言ったら、Vancouver 観光の一つの目玉だ。80年代～90年代に日本から観光客が大挙してやってきたころには、蒸気時計の前で写真を撮る日本人観光客が跡を絶たなかった。今日は、その蒸気時計を制作し、その後もずうっと管理サービスを行ってきた男性の話だ。
時計師の Raymond Saunders は、毎年、バンクーバーの街角にある時計の針を動かしている。Saunders は40年以上にわたって、BC州および世界各地で屋外時計の製作とサービスを行ってきたが、彼が最もよく知られているのは、1970年代に彼が制作した Vancouver の Gastown にある蒸気時計だ。毎年、彼はサマータイムの儀式を繰り返している。それぞれの時計を1時間止めて、近くのレストランで昼食をとり、１時間後に時計を戻す。
彼は、Vancouver の Kerrisdale にある街頭時計と Mount Pleasant にある街頭時計、Coquitlam の Maillardville 時計塔などでも同じ作業を行い、さらに追加の整備も行う。また、Queen Elizabeth Park の時計やバンクーバー市庁舎の時計など、自分が製作・改造した他の時計の定期的なメンテナンスやサービスは市の職員に引き継いでいる。「時計の針を戻す作業は一番時間がかかります。なぜなら、1時間時計を止めて、また戻ってきて時計を戻さなければならないからです」。
81歳になった彼は、自分の技術を少しずつ、義理の息子や他の人達に伝えてきた。「死にかけている商売なのに、誰もその技術を学ぼうとしないのは残念だ。私はずっと一人で時計の修理をしてきました」。
＜サマータイムの終了を見据えて＞
北米西海岸の各州政府が恒久的なサマータイムへの移行を検討している中、Saunders はこの仕事から解放され、ビンテージ時計への情熱に集中することを楽しみにしているという。
2019年に行われたBC州政府の調査では、回答者の93％以上が、年2回の時間変更を廃止してサマータイムを恒久化することに賛成だと答えている。Saunders は、「毎年、この時計をセットするのは最後かもしれないと思い続けているが、Washington 州、 Oregon 州、 California 州が（通年夏時間の採用に）乗り出すまでには、しばらく時間がかかるだろう 」と言う。「私の老後は、自分の時計コレクションを修復し、金属彫刻の時計を作ることになるでしょう。それが私のやりたいことです」。
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う～ん、こうやって見てみると、Gastown の他にもいろいろな所に”蒸気時計の兄弟たち”がいたんだね。”通年夏時間”が採用されたら、１時間の針の調整は必要なくなるけれども、これらの時計をだれかがメインテナンスしなければならない。でもまあ、Saunders が若い人たちにその仕事を引き継いでいるようだから、私たちはずうっと”時計のある風景”を楽しむことができそうだね。「Saunders さん、ご苦労さまでした。これからは、ビンテージ時計を存分に楽しんでくださいな」・・・(^^)。
＜ニュースソース＞ 最下部にある動画で、Saunders が蒸気時計に登って針を調整する光景が映っている。けっこう高さがあって80歳を超えた人には大変な仕事のようだが、彼は慣れているためか、すいすいと登ったよ・・・(^^;)。
今年97歳の Marjorie Stetson は、誰にも自分の秘密のコードナンバーを教えたことはなかった・・・これまでは。それは、彼女が、第二次世界大戦中にカナダ軍のために行った極秘任務のすべてのページに入力した識別コード「225」だ。元軍曹の戦時中の仕事は非常に機密性の高いもので、彼女はカナダの Official Secrets Act 公式秘密法に15枚の署名をしなければならなかったという。
「私がどこで働いていたのか、誰も知りませんでした」と、Stetson は明日11日の Remembrance Day を前に、Massachusetts 州の自宅で語った。「誰も私たちが何をしたか知りませんでした。私の両親でさえ、私が軍隊で何をしていたのか知りませんでした」。 彼女の夫は、終戦記念式典で知り合ったアメリカ人水兵で10年前に他界したが、彼女は戦争中に自分が何をしていたのか夫にさえ話さなかった。Stetson 自身、自分の役割の大きさや、日本からの暗号化されたメッセージで埋め尽くされた白い紙の意味を知ったのは、ずいぶん時が経ってからだった。
第二次世界大戦の暗号解読や信号情報を研究している軍事史家の David O'Keefe は、「彼女は無線戦争の最前線にいました。彼女は本当に新しい時代の幕開けの最前線にいたのです」と語る。Stetson の仕事は大西洋を越えた大規模な情報ネットワークの一部であり、アメリカが日本の広島と長崎に原爆を投下することを決定する上で直接的な役割を果たしたと、Quebec 州 Marianopolis College の教授 O'Keefe は言う。
＜最後に立っているのは＞
Stetson はラジオ受信機を使って日本の陸軍や空軍の通信を傍受した。彼女は特殊なタイプライターを使って、聞き取った日本の暗号を書き取った。数字が書かれた文書は、アメリカや時にはイギリスの暗号解読者に送られ、連合国側に太平洋地域での諜報活動の優位性をもたらしたと O'Keefe は言う。「彼女が関わっていたことは、戦争のために非常に重要なことだったのです。彼女が得たすべての情報は、最終的に実用的な情報に変わり、それがより良い意思決定につながり、おそらく何百万人とは言わないまでも、何千人もの命を救うことになるのです」。Stetson は、一緒に仕事をした12人の女性のうち、生きてその話をしている唯一の女性だ。
今年は、カナダ女性陸軍部隊（Canadian Women's Army Corps、CWAC）が設立されてから80年目にあたる。1941年、人手不足に直面していた軍はCWACを創設し、何千人もの女性を入隊させた。女性の正規軍への参加への道を開いた画期的な出来事だった。Stetson がCWACに参加したのは1942年、まだ18歳の時だった。第一次世界大戦で負傷した父が再起を誓ったとき、Stetson は自分が代わりに入隊したいと言ったのだ。軍は、彼女の入隊を誕生日まで待たせた。
＜果樹園に潜むスパイ＞
Montreal で2日間床掃除をした後、Ontario 州 Kingston で電信の講習を受けることになった。Girl Guides ガールズガイドでモールス信号の基礎を学んだ彼女は、すぐにカナダ国内のあちこちに派遣されてから、ある特別なチームに参加することになった。Stetson は、何日もトラックに乗せられて、BC州 Victoria の秘密の場所に連れて行かれた12人の女性の1人で、そこはプラム園にある白い建物だった。第3SWS棟には関係者以外は入れず、中の様子を知ることも許されなかった。「中には仕事が好きではない子もいましたが、私はこの仕事が大好きでした。情報を聞いて、それを書き写すのが好きだった」。Stetson によると、秘密の仕事に囲まれていたため、戦争の状況は全く分からなかったという。
＜もう何も聞かないで＞
1945年、ドイツの潜水艦が海岸近くにいると報告されたときの警報を思い出す。そうした緊急事態でも、彼女と同僚たちはほとんど動じることはなかった。「私たちはガスマスクとハードハットを着用しなければなりませんでした」と彼女はその事件について語った。「そして、ただひたすら仕事をしていました・・・。戦争を身近に感じることができました」。「私たちはそこで何が起こっているのかわかりませんでした。ただ、私たちがやったことが、英語に変換する人たちに伝わっただけなのです」。 ある日、彼女はあるオフィスに招かれ、そこで上司から彼女の仕事ぶりを「ファーストクラス」と褒められたという。
「私が入力したものはすべて正しいと言ってくれました。私は彼に『それがどこに行くのか教えてください』と言いました。彼は『ワシントン行きだが、それ以上は何も言えない』と言いました」。 Stetsonは、3年前に Liz Mundy が「Code Girls」という本を出版してから、自分が仕えていた情報網について知るようになった。Mundy の著書は、戦時中に暗号収集・解読者として活躍し、無数の命を救うことに貢献した何万人もの女性たちの、これまで語られることのなかった物語を語っている。
＜沈黙の中での活動＞
秘密厳守を誓った彼女たちの努力は、2018年まで公表されず、称賛されることもなかった。Stetson は、この本を読んで Mundy を探し出し、彼女がネットワークの最後のメンバーとして生き残っていることを知ったという。
O'Keefe は、ネットワーク内の情報は「縦割り」で、軍人は自分の仕事に必要なことだけを知らされていたという。アメリカ人は、西海岸の信号情報ネットワークを担当していたと O'Keefe は言う。Stetson の情報は、おそらく Seattle に送られてから Washington と共有されただろうと彼は言う。そこから暗号化されたメッセージはイギリスの暗号解読者に送られるか、ワシントンで解読されるかのどちらかであったという。O'Keefe によると、これらのメッセージから得られた情報は、日本とナチス・ドイツの両方に対して使用されたという。
＜広島につながったインテリジェンス＞
連合国は、日本の陸軍と空軍の暗号を解読することに「かなり成功した」と O'Keefe は言う。1945年、最も重要な突破口となったのは、連合国が日本本土に侵攻する意図を日本人が正確に知っていたことを示す解読メッセージだった。「血の海になることは確実でした」と彼は言う。「日本人は何が起こっているのかを知っていましたし、暗号を読むことで、彼らが行っていた配置や準備、そしておそらくもっと重要なのは、彼らがすぐには降伏しないという事実を知ることができたのです。彼らは栄光のうちに死ぬことを計画していた」。O'Keefe によると、この情報は連合国の最高レベルの指導者にまで伝わり、戦争で初めて核兵器を使用するという決定に直結したという。
この決定は、今でも大きな議論を呼んでいる。広島・長崎への原爆投下は、民間人を中心に何万人もの犠牲者を出した。しかし、それは戦争終結を早め、血なまぐさい地上侵攻の必要性をなくした。Stetson は、彼女が持っていた「225」という数字が書かれたきれいにタイプされた書類の山が、この決定に一役買ったかどうかを知ることはないだろう。「あれはひどい、ひどい戦争でした」と彼女は言う。「家に帰れなかった人たちのために、そこに座って泣きたいと思うでしょう・・・。世界に二度と戦争が起こらないことを願っています」。
ただ、97歳になった彼女は、忘れ去られようとしていた歴史の一部を、ようやく語ることができるようになったことに安堵しているという。「駆けつけた私たちは、ただ皿洗いをしていたわけではないことを知ってもらいたい。私たちは一生懸命、本当に一生懸命働きました」。
＜ニュースソース＞
近年、David Suzuki は、気候変動の危険性についてこれまで以上に警告を発しているが、今、スコットランドの Glasgow で開催されている COP26サミットでも、そうしたフィーリングが立ち込めている。科学者であり、作家であり、CBCの番組 The Nature of Things の司会者でもある彼は、先日、「私たちには、これ以上ふざけている時間はありません」と語った。Suzuki は、COP26に招待されたが断ったという。「私はジェット機に乗ることを諦めている上、（サミットが）何かを変えることになるとは思えなかったので、単に返事をしなかったのです」。
今年のサミットではこれまでに、各国の首脳が森林破壊やメタン排出の抑制に取り組むなど、さまざまな気候変動対策を約束している。また、Justin Trudeau 首相は、化石燃料の使用を劇的に減らすことができるとし、世界的な炭素税の導入を呼びかけた。しかし、今回のCOP26 の発表が「十分ではない」と考えている Suzuki にとっては、あまり意味のあるものではなかった。「私たちはすでに25回のミーティングを行っているのですが、（一方で、気候変動の危険性による）緊急性は十分差し迫ったものになっています」。
Suzuki は、今回の会議には悲観的な見方をしていたが、COVID-19パンデミックへの世界的な迅速な対応など、他の場面では気候変動の希望の光を見出していた。「COVID-19が発生したとき、突然、何百億ドルもの資金が政府によって投入されました。私の疑問は、このお金は一体どこから来たのかということでした。（ということは）お金は問題ではなかったのです」と彼は言う。「カナダ人はアパートに閉じこもり、家にこもっていた。彼らは根本的なやり方で行動を変えたのです」。
＜カナダの怪しげな記録＞
確かに、カナダのパンデミック対策は決して順調ではなかったが、比較的うまくいっている。Suzuki は、気候変動に関するカナダの実績、特に6年前に策定されたパリ協定の目標達成に向けたカナダの役割にとても失望している。「Trudeau は、2015年に当選するとすぐにパリに行きました.... 素晴らしいと言って、やっと私達はみんなで歓声を上げました。」と Suzuki は言う。ところが、「2年半後、彼はパイプラインを購入したのです」。
2015年、カナダ政府は2030年までに温室効果ガスの排出量を2005年比で30％削減することを約束した。その後、その目標を40～45％に引き上げ、2050年までに排出量を正味ゼロにすることを目指している。ところが、パリ協定が締結されて以降、カナダの排出量はG7諸国の中で最も多くなっている。
＜環境大臣に「夢の候補」＞
Suzuki は、新任の環境・気候変動担当大臣である Steven Guilbeault を、環境保護活動家にとって「夢のような候補者」と称賛した。「彼は有名な活動家であり、何が問題であるかを理解している」と Suzuki は言う。Guilbeault の任命は、気候変動活動家としての過去を理由に、まさに批判を受けている。Alberta 州のJason Kenney 州知事は、この（Guilbeault 任命の）発表が産油地である同州に「非常に問題のあるメッセージ」を送ったと述べた。
これに対し Guilbeault は、彼の新しい職責で「秘密の議題」はないと答えた。「我々は生産量に上限を設けようとしているわけではありません。我々は生産量を制限しようとしているのではなく、これらのセクターから発生する汚染の量を制限するつもりです」と述べた。 しかし、Suzuki はそれに満足しない。「確かにキャップは必要だし、Guilbeault と Trudeau にそのことを理解してもらわなければなりません」と語った。
＜COP26での活動＞
現在85歳の Suzuki は、環境保護活動を始めたばかりの頃の目の輝きは失い始めている。しかし、ダム建設や石油掘削、森林破壊などのプロジェクトで勝利を収めてきて、現在もそのような戦いを続けていると言う。「それは小競り合いのようなものでしたが、それは、その根底にある課題が私達の世界を見る目だったからです」と彼は言う。
彼は、1993年にBC州の Clayoquot Sound で行われた（原生林の）皆伐に対する抗議活動と封鎖を例に挙げた。CBC が "War of the Woods "と呼んだこの活動では、850人以上が逮捕された。Suzuki は、「30年後、Fairy Creek の子供たちは同じ問題のために戦っている」と語り、企業は「原生林の伐採をやめるべきだ」と強調した。
Suzuki は、今月 Glasgow に集まった抗議者や活動家たちに勇気づけられ、特に Greta Thunberg が新世代の環境保護活動家たちを活気づけるために与えた「強力なインパクト」に注目している。
＜自然への信頼＞
気候変動へのグローバルな対応が課題となっている中、Suzuki は自然そのものに最も大きな希望を見出している。例えば、10年前に Fraser River で、かつて2,500万〜3,000万匹見られた野生のベニザケの個体数が、2008年に「かろうじて100万匹」にまで減少した後で復活したことを挙げている。「私は妻に向かって『これで終わりだ』と言ったことを鮮明に覚えています」と振り返る。「その１年後には、過去100年間で最大のベニザケの遡上がありました。何が起こったのかは誰にもわからないが、自然が我々を驚かせたのです」。Suzuki は、「自然は私たちの期待をはるかに超える寛大さを持っている」と希望を語っています。
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う～ん、かなり先鋭的な気候変動活動家だったと言われる Steven Guilbeault を環境・気候変動担当大臣に起用したとは、Trudeau 首相も思い切った人事をしたね。頭の中では環境問題・気候問題が人類にとってとても大事だと分かっていても、国家の運営ではそればかり考えているわけにはいかないだろうからね。そのあたりで Guilbeault に期待しているのだろう。６月の熱波もそうだったが、最近はたしかに異常気象が頻発して”異常”ではなくなってきている。なんとか、みんなで協力して、もっと”平穏な”地球環境に戻してもらいたいよね。
＜ニュースソース＞
BC州で、今シーズン最初のインフルエンザ患者が確認された。COVID-19の影響で医療システムが逼迫している中、保健当局は住民にワクチン接種を呼びかけている。州のインフルエンザサーベイランスでは、4人の患者が検出され、そのうち3人がA型インフルエンザ、1人がB型インフルエンザであった。
先日行われたブリーフィングで、州の保健担当者 Dr. Bonnie Henry は、どの株が優勢になるかを判断するのは時期尚早であると述べた。Henry は、「今のところ、私たちが目にしている株がワクチンに含まれていることは分かっています」と述べ、医療システムへの負担を減らすために、無料のインフルエンザ予防接種を利用するよう呼びかけた。「毎年、長期療養所や学校、医療機関で大流行を引き起こしていますが、特に今年のCOVIDのような事態に加えて、インフルエンザが大流行することは望みません」。
2020年から2021年のシーズンには、インフルエンザはほぼ完全に抑えられた。BC州疾病管理センターによると、平均的な年に約5,600件の症例がピックアップされるが、昨年、BC州で検出されたケースはわずか18件だった。そのため、Vancouver Infectious Disease Centre のメディカルディレクター Dr. Brian Conway のように心配する医師もいる。Conway は、「昨年のウイルスに対して、地域社会での免疫ができていません」と語る。「誰かがフルーのような症状を訴えて医療機関を訪れた場合、おそらくCOVID検査をしなければならないでしょうから、これは大きな課題となります」。
Conway によると、昨年のインフルエンザシーズンは穏やかだったため、医師もインフルエンザとCOVID-19の両方に同時に感染した場合にどのような影響が出るのか、よくわかっていないとのことだ。「インフルエンザに感染すると、免疫系がある程度抑制され、細菌性肺炎などの他の感染症が発症しやすくなることが分かっています」と述べた。
薬剤師で Immunize.io のクリニカルディレクターである Ajid Johal は、パンデミック前に近いレベルの社会活動に戻っていることから、状況を注視していると述べている。さらにインフルエンザが流行すれば、州内の病院にかかる負担は増すばかりだと彼は言う。「また、イベントが増え、社会的なバブルが発生し始めているので、感染者が増えることになります。同じ医療リソースでも圧縮されるので、インフルエンザに罹患した場合、人工呼吸器やICUのベッドが必要になる可能性があります」。
BC州では、今年約240万人分のインフルエンザワクチンを調達しており、BC州内の生後6ヶ月以上の人には無料で接種できる。予防接種を受けられる場所については、こちらの BC州政府ウェブサイトを参照。
う～ん、たしかに、昨シーズンは極端にフルー患者が少なかったから、社会全体としての免疫が弱まっているかもしれないね。だとしたら、今シーズンこそフルーショットは受けておいたほうがいいということになる。私も近日中に、Metrotown の Superstore あたりでフルーショットを受けてこようと思っている。
＜ニュースソース＞
＜号外：昨日、Vancouver 空港の沖合で竜巻が発生した。今朝、友だちからのメールでそれを知り、ネットで調べたら竜巻が写っている動画が報道されていた。ちょっとびっくりだね、このへんで竜巻が発生するなんて・・・(-_-;)。＞
いや～、なんともがっかりの11月第一日曜日になった。私は、今年３月の第二日曜日こそ BC州民が時計の針を１時間調整する最後の日だと思っていたのだが、その予想が完全に外れて、今朝、またしても時計の針を１時間遅らせることになった。州政府は２年前に時間変更を廃止する法案を可決しているのに、「アメリカ西海岸の３州と足並みをそろえたい」と思っているようなのだ。以下、それを伝えるニュースだ。
2年前に州政府が時間変更を廃止する法案を可決したにもかかわらず、今朝、BC州の人々は再び時計を戻して標準時間に入ることになった。2019年に行われたBC州政府の調査では、回答者の93％以上が年に2回の時間変更を廃止し、サマータイムを恒久的に実施することに賛成していた。その後、州は Interpretation Amendment Act 解釈修正法を導入し、私たちのタイムゾーンの新しい名称「太平洋時間」を作り、年2回の時間変更を許可する法律を削除することができた。
州政府司法長官 David Eby は、声明の中で次のように述べている。「時計の時刻を変えるたびに、誰もがそれが最後になることを望んでいますが、BC州の人々や企業からは、これまでタイムゾーンを同じにしてきた Washington 州、Oregon 州、California 州、それに Yukon 準州と足並みを揃える必要があるという声が聞かれました。我々は米国での展開を見守り、それら諸州と同じタイムゾーンになるように一緒に変更していきたいと思います」と述べている。
Yukon 準州では、政府の調査に回答した住民の大半が年間を通じて1つのタイムゾーンにすることに賛成したため、2020年11月に時間変更の規則を廃止した。一方、先月、Alberta 州で行われた州民投票では、同様の変更を行う可能性がないことが明らかになった。永久夏時間への移行に、Alberta 州民の50.2％が反対したのに対し、賛成したのは49.8％にすぎなかったのだ。
Eby が言及したアメリカの3州はいずれも永久サマータイムを制定できる法案を可決しているが、それらの州が先に進むには、アメリカ議会がこの変更を承認する必要がある。アメリカの連邦法では、各州が標準時間を維持するか、春と秋に標準時間とサマータイムを切り替えるかを選択できるようになっている。アメリカでは、上院と下院の両方に法案が提出されると、両院が署名した後、最終決定権を持つ大統領に提出されることになっている。承認されるまでには、数ヶ月から数年かかることもある。
Simon Fraser University の政治学講師 Stewart Prest は、「どのような法案でも、どちらかの議会で審議が中断されたり、2つの議会で異なるバージョンの法案が可決されたりすることがあります。その場合は、両議会が合意したバージョンの法案を作成しなければなりません。単純な手続きではないのです」と言う。 しかし、「もし３州が（永久）サマータイムを採用することを認める法律が可決されたとしても、BC州でのプロセスは、時の政府がサマータイムにこだわるのであれば、数ヶ月しかかからないだろう」と Prest は言う。
とはいえ、Prestは、BC州が率先して恒久的なサマータイムを導入する「非常に大きなチャンス」があると言う。他の州がサマータイムを導入するのを待つのではなく、なぜ BC州政府が率先して導入しないのかと Prest は考えている。彼は、何十年も永久的な中央標準時を採用している Saskatchewan 州の例を挙げている。「これは、誰かが行動を起こしてくれるのを待つことで、自分自身を支配する能力を制限するという考えに関連しています」と Prest は言う。「BC州は基本的に、この問題でリーダーシップを発揮する機会を放棄しています。・・・もしBC州が先に方針を変えてしまえば、近隣の州や地域に強いインセンティブを与えることができるかもしれません」。
＜ニュースソース＞
BC州のトップドクター Dr. Bonnie Henry が、COVID-19を「予防可能な病気」と呼び、その理由としてワクチンの有効性を挙げている。Henry は、先日行われたモデリング・プレゼンテーションで、ワクチンがなければBC州のCOVID-19の症例数はどうなっているかを説明した。
現在、BC州の基本再生産数は、ほぼすべての地域で1人以下となっており、新たに感染が確認されるたびに、平均して他の1人かそれ以下の人にしか感染が広がっていないことになる。ワクチンを接種しなければ、ウイルスの基本再生産数は3.43となり、感染者数は指数関数的に増加し、わずか数週間で1日あたり8,000人を超えることになると、モデリング結果は示唆している。Henry は、「これは、我々が持っているワクチンがいかに重要で、いかに保護的で効果的であるかを示しています。COVID-19 は予防可能な病気になっていて、特に重症化や入院などを予防できる病気になっています」と述べた。
発表されたモデリングデータでは、ワクチンを接種していない場合、COVID-19による感染、入院、死亡の可能性がどの程度高くなるかという最新の推定値も明らかになった。年齢で調整すると、ワクチンを接種していない人は、COVID-19の陽性反応が出る可能性が10倍、この病気で死亡する可能性が46倍になるとデータは示唆している。しかも、入院のリスクはさらに高くなる。「年齢調整済みの数字を強調すると、ワクチンを接種していないと入院する確率が50倍になります。このことをよく考えることが大切だと思います」と Adrian Dix 保健大臣は述べている。
予防接種を受けていても、COVID-19の最大の危険因子は引き続き年齢であると Henry は言う。実際、モデル化されたプレゼンテーションによると、10月中に死亡した179人のうち46％は、2回のワクチン接種を受けた人たちだった。Henry は、「高齢者や年配者は引き続き脆弱であり、だからこそ、彼らへのブースター投与を迅速に展開したのです」と語った。おととい木曜日の時点で、12歳以上の対象者の90.1％がCOVID-19の1回目を、85.6％が2回目を接種している。
ブースター注射を提供する州の計画は継続して展開されており、Dix によると、そのプロセスは長期療養施設や介護施設でほぼ完了しているという。「ブースター接種は、州内の長期介護・高齢者支援施設で98％完了しており、現在までに536施設のうち526施設がブースター用量を受け取っています」と述べた。 ブースター接種は、この病気に最も脆弱なグループにまず提供され、来年から徐々に展開して一般の人々にも提供される予定だ。
う～ん、少しずつではあるが、COVID-19 を抑え込む態勢が築かれつつあるような感じがするね。ともかく、あと数ヶ月でパンデミックが始まって丸２年になるわけだが、みんな疲れ切っていて、早く”普通の生活”を取り戻したいと思っているよね。私も日本に行ってきたいのだが、待ちくたびれている。来年の夏頃までには、カナダも日本も今のような厳しい規制を大幅に緩和してもらいたいものだ。
＜ニュースソース＞
Burnaby の Willingdon Care Centre で発生したCOVID-19集団発生は、BC州でワクチンを接種した高齢者がウイルスにより死亡する数が増加している要因の1つに過ぎない。昨日発表されたモデリングデータによると、10月にBC州で COVIDによって死亡した人は合計179人で、そのうち、ワクチンを完全接種した州民が82人、ワクチンを接種していない人たちが89人、部分接種した人たちが8人だった。このデータでは、既往症に関するデータはない。
懸念されるのは、ワクチンを接種していない人が、ワクチンを接種している高齢者にまだウイルスを移していることだ。死亡した人たちの過半数が80歳以上だった。死亡した完全接種者82人のうち47人が、また、死亡したワクチン未接種者の死亡者89人のうち23人が80歳以上だった。10月にCOVID-19で入院したワクチン接種者のうち、80歳以上の年齢層の半数近くがウイルスで死亡している。
BC州保健局の Dr. Bonnie Henry は、「高齢になると、ワクチン接種の効果はそれほど強くありません。高齢者やお年寄りの周りにいる人こそ、保護する必要があります」と言い、マスクの着用、物理的な距離の取り方、手の洗い方、ワクチンを接種していない人との接触を避けるなど、これからの呼吸器系のシーズンでも予防策を講じるべきだとしている。ワクチン接種していない人は、この月の新規感染者の60％、入院者の72％を占めている。BC州は先週、70歳以上を対象としたブースター・ショット・プログラムを発表し、すでに長期介護施設やアシステッドリビングに住むすべての人にブースターショットを提供している。
BC州の若年層では、ウイルスの影響は引き続き少ない。10月26日から11月26日までに、0歳から17歳までの子供の間で新たに902件のCOVID-19症例が発生したと州が発表した。そのうち、病院に入院したのはわずか3人、ICUに入ったのは2人で、過去1週間にCOVIDで死亡した子どもはいなかった。長期的な全体モデルでは、ワクチンを接種していない人の患者数は引き続き急増し、ワクチンを接種した人の患者数は安定していると予測している。
BC州では現在、ワクチン接種対象者の最低1回の接種率が90％に達し、約85.5％が完全接種している。10月のモデリングの数字では、州内での新たなウイルス感染者数が減少し、COVID-19の状況が安定していることを示していた。しかし、BC州における最新のCOVID-19の数値は、死亡者数が増加していることを示している。水曜日には、BC州で430人の新規感染者を記録し、137人が集中治療室に収容された。悲しいことに、さらに6人がウイルスの合併症で死亡しており、死亡者数は毎週着実に増加している。Adrian Dix 保健相は、ワクチンを接種していない場合、COVID-19で入院する可能性が40倍になると指摘している。
University of Oxford の Our World in Data プロジェクトがまとめたデータによると、カナダ全体では、8％の住民がワクチン接種を受けていないという。非営利団体 Angus Reid Institute の新しい世論調査によると、ワクチンを接種していないカナダ人がワクチンを避ける理由として「個人の自由」と「健康への懸念」を上位に挙げ、続いて、「（COVID-19が）深刻な健康上の脅威ではないから」と答えている。なお、カナダは世界で14番目にワクチンを接種している国だ。
う～ん、「死亡した人は合計179人で、そのうち、ワクチンを完全接種した州民が82人」というのは、ちょっとショッキングだね。46％にも上るってことだからね。とはいえ、ワクチンは接種したほうがいいことには違いないけど。一方で、COVID-19が「深刻な健康上の脅威」ではないと思っている人たちがいるというのは呆れるね。毎日のように、重症者の悲惨な状況がマスコミで伝えられているのにね。「あんたたち、ニュース見てないの？」と言いたくなる・・・(-_-;)。
＜ニュースソース＞
StatCan カナダ統計局の新しい報告書によると、カナダ人の宗教離れが進んでいることが判明した。先ごろ発表された StatCan のデータによると、2019年には15歳以上のカナダ人のうち、宗教組織に所属していると答えた人は68％にとどまった。StatCan が1985年にデータを追跡し始めて以来、宗教組織に所属していると答えたカナダ人が70％未満になったのは初めてのことだ。2000年から2017年にかけて、宗教に所属しているカナダ人の割合は77～82％で推移していたが、2018年には75％まで減少した。教会の礼拝などの集団宗教活動に月に1回以上参加していると回答した人は、2000年から2009年の間にはは約30％だったが、2019年にはわずか23％となった。
StatCan は、より多くのカナダ人にとって宗教が重要でなくなってきていることも明らかにした。宗教的または精神的な信念がやや重要または非常に重要であると回答した人の割合は、2000年代半ばには約70％だったが、2019年には54％だった。祈りや瞑想など、個々の宗教的活動も減少傾向にある。このデータが初めて収集された2006年には46％であったのに対し、週に1回以上そのような活動をしていると答えたカナダ人はわずか30％だった。
また、男性に比べて女性の方が宗教心が強いことがわかった。男性の64％に対し、女性の72％が何らかの宗教組織に所属していると回答している。また、週に1回以上、祈りを捧げたり、個人的に宗教的な活動をしたりすると答えた人は、男性の14％に対して、女性は18％だった。報告書は、年齢層による違いについても触れている。1940年から1959年に生まれたカナダ人は、宗教への関心が最も高く85％であったのに対し、1980年から1999年に生まれた人は32％だった。
最も若い年齢層では、カナダ以外の国で生まれた人の62％が宗教に所属していると答えたのに対し、カナダ生まれの人は39％だった。カナダで生まれた人とカナダ以外で生まれた人の違いは、年齢層が高くなるほど顕著ではなかった。宗教組織に所属していることは、必ずしも宗教を重要視することとは相関していないと StatCan は述べている。2017年から2019年の間に、18％のカナダ人が宗教組織に所属していると報告する一方で、集団での宗教活動にはほとんど参加しない、あるいは全く参加しないと回答し、自分の生活の仕方に宗教的信条はあまり重要ではないと考えていることがわかった。
この数字は、地域によっても大きく異なる。例えば、Quebec州の人々は、所属する宗教の割合は高いが、宗教活動の割合は低いという結果になった。StatCanは、「特に、カナダの各地域で移民のレベルや構成が大きく異なることを考えると、地域差が今後も拡大していくことは十分に考えられます」と書いている。
う～ん、現代社会はあまり宗教を必要としなくなっているのかもしれないね。特に、カナダのような、多民族で多言語で他宗教の国では、日常生活の中では宗教を前面に出さないほうが生活しやすいしね。私個人的には、宗教にはいい面もたくさんあるが、人を盲目にさせる部分もあるから、そのあたりは注意が必要だと思っている。カナダ原住民の子どもたちが residential schools に”強制収容”されたのも、カトリックの盲目部分と思えるしね・・・。
＜ニュースソース＞
11月8日より、アメリカは2020年3月以来初めて、完全にワクチンを接種したカナダ人の不要不急の旅行者に陸路と海路の国境を開放することになった。カナダ公衆衛生局は、依然として不要不急の海外旅行を控えるよう勧告しているが、国境の再開は、カナダ人が家族を訪ねるために車でアメリカに入国したり、日帰り旅行をしたりできることを意味する。これは、カナダが8月9日以降、完全にワクチンを接種したアメリカ人に許可していることだ。これまでに分かっていることは以下の通り。
＜どのような場合に「完全なワクチン接種」とみなされるか？＞
アメリカへの渡航者は、渡航日の2週間前までに、2回接種のワクチンを2回、または1回接種のワクチンを1回接種していれば、完全にワクチンを接種したとみなされる。AstraZeneca などのワクチンは、アメリカで使用が承認されているワクチンの中には含まれないが、アメリカ疾病対策予防センター（CDC, U.S. Centers for Disease Control）は、アメリカ食品医薬品局が承認したすべてのワクチン、および世界保健機関（WHO）から緊急使用リストが発行されているすべてのワクチンは、空路および陸路での旅行に受け入れられるとしている。つまり、AstraZeneca の投与を受けたカナダ人も、アメリカへの渡航が可能となる。
＜アメリカの陸路入国の条件は？＞
Bill Blair 公共安全相は、アメリカの政策はカナダのアプローチと「調和」することを期待していると述べているが、カナダが旅行者に入国前の提示を求めているものと、アメリカが要求すると思われるものには違いがある。カナダは、カナダへの入国資格のあるアメリカ人旅行者が国境に訪れた場合、検査結果の陰性証明を提示することを求めているが、アメリカは、カナダ市民が陸路または海路の入国港で渡る前に検査結果の陰性証明を提示することを求めていない。
アメリカは10月末に、陸路の国境やフェリーターミナルで旅行者がCOVID-19の接種証明書を提出すること、および「旅行の目的とCOVID-19の接種状況を口頭で証明すること」を明確にした。これは、出発の3日前までに受けたCOVID-19の検査が陰性であることを証明する必要があるアメリカの航空旅行規則とは異なる。
ワクチン接種の証明として認められるのは、QRコード付きのワクチン接種証明書、United Kingdom National Health Service COVID Pass などのデジタルパス、ワクチン接種記録のプリントアウトや印刷されたワクチン接種証明書、またはワクチン接種カードや証明書のデジタル写真などだ。もちろん、パスポートなどの基本的な旅行書類は、国境を越える際に必要だ。
＜混合ワクチンの接種は可能か？＞
カナダをはじめとする一部の国では、1回目と2回目の混合接種が認められているが、アメリカでは推奨されていない。しかし、CDCによると、1回目に AstraZeneca、2回目に Pfizer のCOVID-19ワクチンを接種するなど、2つの異なるブランドのCOVID-19ワクチンを混合して完全なワクチン接種を行ったアメリカへの渡航者は、入国を認められる。これは空路だけでなく、陸路や海路での移動でも同様だ。なお、混合ワクチンを接種する場合は、FDAの承認を受けた2種類のワクチンを組み合わせて接種すること、およびWHOの緊急時使用リストに掲載されていることが条件となる。
＜カナダのルールは変更なし＞
今のところ、カナダ政府の旅行規則と制限は、アメリカからカナダに戻るカナダ人に対しては変更されていない。つまり、アメリカに入国してから数時間後であろうと数日後であろうと、カナダに戻るためには、カナダへの入国予定日から72時間以内に実施したPCR検査で陰性であることを提示する必要がある。Chrystia Freeland 副首相は、10月中旬に Washington で、ワクチンを十分に接種した旅行者がカナダに入国する際の検査要件を撤廃する可能性があるかどうかを尋ねられたが、この要件は変更されないと断言した。
アメリカでは、アメリカで認可されたワクチン以外のワクチンを持っている人でも入国できるようになっているが、カナダに入国する人は、カナダ政府が認可した4種類のワクチンのうち１種類（混合の場合は複数種類）を受けている必要がある。カナダで認可されているのは、Pfizer-BioNTech、Moderna、AstraZeneca、Janssen/Johnson & Johnson の4社のみだ。72時間以内の渡米の場合、渡航者は出国前にカナダで入国前検査を行うことができる。ワクチンを完全に接種している場合は、検査が陰性で症状が出ていなければ、カナダ到着時に隔離を受ける必要はない。
＜飛行機でアメリカに入国する場合＞
アメリカの陸路国境ではCOVID-19が陰性である必要はないが、飛行機でアメリカに入国する場合は話が違う。アメリカの航空券規則では、フライトの3日前までに受けたCOVID-19検査が陰性であることを証明するか、または過去3ヵ月以内にCOVID-19感染症から回復したことを証明する必要がある。
CDC によると、COVID-19の回復を証明するには、ウイルス検査が陽性であったことを示す書類と、医療機関または公衆衛生当局からの、隔離が解除されたため旅行が可能であることを示す手紙が必要だ。この書類は、アメリカ行きのフライトに搭乗する前に航空会社に提示しなければならず、免除が認められるのは、緊急避難や深刻な危険にさらされている人など「極めて限られた」状況に限られる。もちろん、パスポートなどの基本的な旅行書類はすべて、国境を越えるための必要条件として残されている。
＜もうすぐ、ほとんどすべての旅行にワクチンが必要になる＞
10月30日より、カナダでは連邦政府が規制している航空、鉄道、海上輸送部門の乗客およびスタッフに完全なワクチン接種を義務付けている。なお、11月末までは猶予期間となり、COVID-19検査の陰性証明が認められる。
＜ニュースソース＞
BC州では、今年の夏、600人近くが猛暑のために死亡したことが、州検視局の新しいデータで明らかになった。昨日発表された新データによると、6月18日から8月12日の間に595人が暑さに関連して死亡した。これらの死亡者の大部分（526人）は、6月下旬から7月上旬にかけて40℃以上の気温を作り出した「ヒートドーム」の間に起こった。特に、6月29日だけで231人が死亡しており、これは1時間に10人近くの割合だった。Adrian Dix 保健相は、月曜日の記者会見で、「今日の報告書に見られるように、その影響は悲劇的であり、人命の損失は壊滅的である。これらの出来事から学ぶことは極めて重要である」と述べた。
＜99％が自宅やホテルで死亡＞
新データでは、BC州で死亡した人々とその居住地がより明確に示されている。亡くなった人の約70％は70歳以上。半数以上が Fraser Health Authority 地域に住み、約4分の1が Vancouver Coastal Health の地域に住んでいた。自治体別の死者数は、Vancouver が99人、Surrey が67人、Burnaby が63人と最も多くなっている。死因の99％は家やホテルでの熱中症によるものだ。残りの人は、屋外やビジネスセンター、コミュニティセンターなどの公共施設で熱中症になって死亡した。 男性と女性の割合は似ているが、女性の方がわずかに多く亡くなった。子供の死亡はなかった。
＜もはや1,000年に一度の出来事ではない＞
複数の気候研究グループが7月に行った初期分析では、今回の熱波は気候変動がなければ「事実上不可能」であったとされている。 いくつかのグループは、温室効果ガスの排出が続くと、極端な現象が激化してより一般的になり、BC州で将来より多くの極端な熱波が発生する可能性があると述べている。Dix は昨日、次のように述べた。「これはもう起こってしまったことです。これはもはや1000年に一度の出来事ではなく、1年に一度の出来事です。私たちは、医療システムとしてだけでなく、BC州としても、的確に対応して、より回復力を高める必要があります」。
6月25日から7月1日の間に、合計で800人以上の突然死が検視官に報告された。新データでは、そのうちの526人がヒートドーム時の極端な気温が直接の原因となって死亡したことが確認されている。Human Rights Watch が先月発表した報告書によると、（州？）政府の支援がないために高齢者や障害者が暑さの危険にさらされており、州の暑さ対策計画がないために "不必要な苦痛と死 "をもたらしているという。
＜すべての死亡に関する報告書の発表が2022年に予定されている＞
検視官のステートメントは、人の環境や体温が熱中症と一致するか、病歴など暑さが死の重大な要因であったことを裏付ける証拠があるか、という2つの基準で暑さに関連する死を分類すると説明している。首席検視官の Lisa Lapointe は、それぞれの死亡事例のパターンや要因を特定することで、州は「将来の同様の悲劇を防ぐために有利な立場に立つことができる」と述べ、「BC州の誰もが将来の異常気象に備えて準備を始めなければならない」と続ける。
「一人暮らしの家族を定期的にチェックする計画を立てたり、近所の涼しい場所や冷房の効いた場所に気を配ったり、異常気象に関する早期の警告に耳を傾けたりすることは、私たちが適切な準備と安全を確保するための簡単なステップです」と Lapointe は書いている。同ステートメントによると、すべての死亡者について調査が行われており、2022年初頭までに各死亡者に関する報告書が完成する予定である。
う～ん、６月末に45℃以上のカナダ新記録を毎日更新し続けて、同29日には州内陸部の村 Lytton で49.6℃まで達したあの熱波は本当にすごかった。普段は日本ほど気温が上がらず、「熱中症」という言葉も一般的でない BC州だったためか、たしかに、州政府も州民に対して熱中症への注意喚起が足りなかった。地球温暖化が加速している今、これからはそのあたりをしっかりやってもらいたいものだね。
＜ニュースソース＞
少し前、私は「日本の自動車メーカーの EV 電気自動車戦略が見えてこない」とぶつぶつ言ったが、あの直後に、日本からトヨタの新型 EV のニュースが報道された。以下、そのニュースのあらましだ。
トヨタは10月29日、ピュアEV（BEV、Battery Electric Vehicle）の新型クロスオーバーSUV「bZ4X（ビーズィーフォーエックス）」を2022年半ばより日本を含む世界各地で発売すると発表した。bZ4XはミディアムサイズのSUVという立ち位置で、プラットフォームはスバルと共同開発したものを使用する。トヨタによればBEV専用プラットフォームの採用により、後席空間は従来の同サイズの車両に比べて、広々しているとのことだ。
気になるのはバッテリー容量と航続距離だが、bZ4Xのバッテリー容量は全車71.4kWhと日産 アリアのノーマルモデル（66kWh）とロングレンジ（91kWh）の中間に位置するもので、航続距離はWLTCモードで500km前後（FF車）を確保。バッテリーの劣化にも配慮し、10年後も9割程度の容量維持率が追求されている。また高抵抗タイプの冷却液を使う薄型電池パックを床下に平置きすることで、低重心・高剛性化も実現している。
充電方法は家庭用のAC電源のほか、DC150kWまでの急速充電に対応し、30分で80%まで充電可能という。一部車種には年間1800km分の電力を発電するルーフソーラーパネルを設定したほか、緊急時などに電源ソースとして活用できる外部給電も可能だ。走行性能面においては、AWD車にスバルの「X-MODE」技術を活用し、オフロードでの走破性能を高めているのが興味深いところ。加速性能はFF車が0-100km8.4秒、4WD車は同7.7秒と公表されている・・・（ニュースソースに続く）。
う～ん、トヨタがやっとこさ本気を出してきたね。今回、EV を共同開発したスバルも EV の新車「Solterra ソルテラ」を発表したというし、なにやらおもしろくなってきた。これらの車の価格は発表されていないが、「500万円台では？」との憶測が飛び交っている。”平民”にはまだまだ「高嶺の花」だが、これからどんどん EV が増えて値段も下がってきたら、EV に乗ってみたくなるかも知れないね。トヨタの bZ を紹介する動画（日本語版）があったのでリンクしてみた（英語版はこちら）。
EV ではアメリカの Tesla が先行している。しかし、私は、Tesla 創業者 Elon Musk イーロン・マスクの頭の良さには驚くものの、彼の人間性には問題があるから、Tesla には乗る気がしない。それに、どっちにしろ「アメ車」だからという不信感もあるしね・・・(^^;)。
＜ニュースソース＞
今年の夏から秋にかけて、BC州とワシントン州沿岸の Salish Sea* で、記録的な数のザトウクジラの子クジラが目撃されていると研究者が発表した。Pacific Whale Watch Association (PWWA)によると、今年の給餌シーズンに Salish Sea で研究者らによって撮影または集計された子クジラは21頭。これは、2020年に発見された11頭のほぼ2倍にあたる。わずか数十年前には絶滅の危機に瀕していたこの種が、大きく回復したことになる。なぜこのようなザトウクジラのベビーブームが起きているのか、正確な理由は誰にもわからない。
* Salish Sea（地図） は、Georgia Strait、Puget Sound、Strait of Juan de Fuca の３つの海域と、それらに付随する海峡や水路を統合した呼称で、2009年頃に BC州（British Columbia Geographical Names Office）、Washington State Board on Geographic Names、United States Board on Geographic Names などの機関を初めとして一般的に認められた。もっとも、2019年の調査では、Salish Sea を知っていたのは、Washington 州民の９％、BC州民の15％にすぎなかった。
PWWA のエグゼクティブ・ディレクターである Erin Gless は、Alaska やBC州北部の海岸沖に餌が豊富にあることや、1970年代に捕鯨が禁止されて以来、成体のクジラが増えたことが原因ではないかと言う。「どうやら繁殖に成功したシーズンだったようですね」と Gless は言う。ザトウクジラは、彼女が「シャチ中心」と呼ぶ西海岸にあっても、Gless のお気に入りのクジラである。
「彼らは本当に見事に回復しました。この小さな赤ちゃんたちが泳いでいるのを見るのは、私にとって本当に楽しいことです。25年前、ここBC州内陸部の海域ではザトウクジラがゼロだったので、これはこの海域での新しい現象です......彼らは失われた時間を取り戻しました。たくさんのクジラを見ることができ、とても興奮しています」。
アメリカ Washington 州にある Center for Whale Research の Mark Malleson は、ニュースリリースの中で、21頭の子クジラはこの地域の年間記録の中で最も多い数だと述べている。近年、Salish Seaでは約500頭のザトウクジラの個体が記録されている。Gless によると、商業捕鯨が中止された後、Salish Sea 周辺に戻ってきた最初のザトウクジラとして記録されているのは、Big Mama と呼ばれるザトウクジラだ。1997年に目撃され、2003年には子を連れて戻ってきた。それ以来、研究者たちはこの海域に戻ってくるザトウクジラを監視していると Gless は言う。
ザトウクジラは通常、南の海で出産した後、春の終わり頃からSalish Seaに現れる。ザトウクジラは夏の間、餌を求めてさらに北上する。大人のザトウクジラは、1日に約900kgの魚やオキアミを食べる。その後、秋になると海岸沿いに南下し、冬の間はハワイやメキシコ、中米付近の繁殖地へと向かう。Gless によると、渡りのシーズンの Salish Sea には、1日に最大で約200頭のクジラがいる可能性があるという。
研究者たちは、子クジラを含むすべてのクジラに名前をつける。しかし、Gless によると、子クジラが最初の1年を過ごすまで名前をつけるのを待つことが多い。というのも、最初の12ヶ月間は、主な捕食者であるシャチに狙われることが多く、最も危険な時期だからだ。
う～ん、これは嬉しいニュースだね。以前、日本に旅した時、だれかが「アメリカは日本の捕鯨に反対するが、彼らだって昔は燃料や石鹸を作るために捕鯨していた時期があったんだ」と言って、日本の捕鯨を擁護するような言い方をした。私は反論しなかったが、内心では「そんな責任のなすり合いをしたって、クジラの繁殖には何の足しにもならない。他の海洋生物のように簡単に再生産されないクジラは、絶対に保護されるべきだ。さもなければ多くの種が絶滅しまう」と思っていた。クジラ全般の状況についてはよく知らないが、今回のザトウクジラのニュースはともかく喜ばしいニュースだ。そんな気がする。
＜ニュースソース＞
BC州の住民は、カナダ国内および海外に旅行する際に使える、カナダ政府発行のワクチン接種証明書にアクセスできるようになった。州政府によると、370万人が州内での不要不急の活動のためにカードをダウンロードしたのと同じ方法で、州民はカナダ政府のCOVID-19 ワクチン接種証明カードを入手することができる。州によると、カナダ政府は、国のワクチン接種証明が実施される一方で、11月30日までは BC州民がBC州発行のワクチン・カードを使って国内を移動することを認める意向を示しているという。
カナダ政府は、カナダ政府発行のワクチンカードは海外旅行にも使用できるとしているが、カナダを離れる際には、訪問先の国の要件を確認する必要があると説明する。BC州保健相 Adrian Dix によると、カナダ政府のワクチンカードは、同省のウェブサービスである Health Gateway、電話、またはサービスBCのほとんどのオフィスで入手できるという。旅行者は2回のワクチン接種が必要で、2回目のワクチンは出発の14日前までに接種する必要がある。
う～ん、州政府も手早くことを進めたね。より詳しい情報が載っているカナダ政府発行のワクチンカードなら、外国に行っても安心だ。それにしても、Health Gateway を覗いてみたが、 カードの取得方法がもう一つ分かりにくい。画面の指示に従ってクリックしていくと、州政府とカナダ政府のサイトを行ったり来たりしてしまうのだ・・・なんとなして～と言いたくなる・・・(-_-;)。
＜ニュースソース＞
＜号外（日本のワクチン接種と感染者数の減少）：今朝、日本のニュースを見ていたら、COVID-19 に関して興味深いグラフを見つけた。５月から始まったワクチン接種が10月に完全接種率70％に迫る勢いで直線的に急上昇したのに対し、8月に頂点を打った新規感染者数が逆に、10月にかけて急速に減少して、グラフの動きがとても対照的なのだ。これを見ると、ワクチン接種の拡大が感染者数の激減をもたらしたと思えてくる。リンク先を少し下がるとそのグラフが出てくる。＞
BC州は、家庭や職場での EV（電気自動車）用充電設備の購入・設置を支援する新しいリベート制度を発表した。州政府によると、「Go Electric EV Charger Rebate」プログラムは、コンドミニアム、アパート、職場に設置された奨励対象のEV充電器1台につき、費用の50％から最大2,000ドルまでのリベートを提供する。また、デュープレックス住宅やタウンハウスを含む一家族住宅などでも、同プログラムにより、350ドルを上限として購入・設置費用の最大50％のリベートを申請することができる。
エネルギー・鉱山・低炭素イノベーション担当大臣の Bruce Ralston は、「北米で最も高いEV導入率を誇るこの州で、低炭素経済への移行を支えるより多くの人々が充電インフラに簡単にアクセスできるようにしたい」と声明を出した。 BC州では現在、6万台以上の小型電気自動車が走行しているという。
ただし、すべてのEV充電器がリベートの対象となるわけではなく、充電ステーションがレベル2であること、208ボルトまたは240ボルトの充電が可能であること、SAE J1772規格のプラグヘッドを備えていることなどが条件となる。Metro Vancouver によると、レベル2のEV充電器の価格は、シングルユーザーの場合、400ドルから4,000ドルになる。また、ほとんどのEV充電器はプロによる設置が必要だ。複数のユーザー用に設計されたEV充電器の価格は、2,200ドルから16,000ドルとなっている。
環境・気候変動戦略担当大臣 George Heyman は、「BC州では、よりクリーンで優れた交通システムへの移行の一環として、記録的な数の人々が電気自動車に乗り換えています。私たちは、電気自動車と充電スタンドの所有をより安価にしています。これにより、人々は大気や気候を汚染することなくドライブを楽しむことができ、燃料費や維持費を全体的に削減することができます」と述べている。2020年には、自動車販売台数全体に占める電気自動車の割合は10％だった。州は、これを2026年までに26％に引き上げたいと考えている。
う～ん、ますます EV化が進むね。たしかに、街を歩いていても Tesla マークがとても目につくようになった。それに比べて、日本の自動車メーカーの EV戦略がほとんど見えてこない。今年中に北米で EVを発表すると言っていた Toyota はついに年を越してしまいそうだ。まあ、よく売れているハイブリッド車への影響を考えているのかも知れないし、水素燃料電池車を前面に出したい気持ちがあるのかも知れない。でも、増え続ける EV を見ると、「そんなにのんびりしてて、いいの？」と言いたくなってしまう・・・(-_-;)。
＜ニュースソース＞
独立系のモデリンググループによると、BC州では COVID-19 パンデミックは「ほぼ安定」して症例数は減少しており、今後数週間はその傾向が続くと予想されている。B.C. COVID-19 Modelling Group は、昨日発表した報告書の中で、患者数は毎日約2％の割合で減少しているとした。また、マスクの義務化や州北部で導入されているような地域的な公衆衛生上の規制が、感染者数の安定化に寄与しているとしている。
報告書の共著者で University of British Columbia（UBC）の進化生物学教授 Sally Otto は、「すべての health authorities で見られるのは、曲線が下に曲がってきているという実に良いシグナルです」と述べている。UBC、Simon Fraser University、University of Victoria の専門家を含む同モデリンググループは、最近ワクチンを接種した人たちが今後3週間で免疫力を高めるにつれて、州内の患者数は減少すると予想している。この予測には、ここ数週間で病院が過密状態となっている Northern Health Authority 地域も含まれている。
研究者らはまた、12歳以下の子どもたちの間で感染者が急増していたが、9月以降はそれが「ほぼ逆転した」ことを明らかにした。 Otto は水曜日のインタビューで、「子供の感染率は依然として他の人たちよりも高いが、現在はほぼ同等である」と述べた。「これは非常に心強い......本当に良い兆候だ」と水曜日のインタビューで語った。
10月には毎日平均628人の患者が新たに発生しており、1日の患者数は安定しているものの、依然として高い傾向にあると警告している。ワクチン接種率も、9月にBC州のワクチンカードが発表・施行されて急上昇した後、鈍化している。同グループは、一般市民がマスクを着用しなくなったり、別の新種が出現したりすると、BC州では患者数が再び増加する危険性があるとしている。また、専門家によると、天候が悪化して室内で過ごす時間が増えるなど、季節的な要因もリスクになり得る。
しかし、ワクチン接種を増やすことで、その脅威を減らすことはできるという。同グループは、95％のワクチン接種を行った地域は、75％のワクチン接種しか行っていない地域に比べて、患者が発生する可能性が４分の一まで低いことを発見した。
＜ニュースソース＞
BC州政府の発表によると、今後数ヶ月の間に、BC州のすべての人がCOVID-19のブースターショットを受けることができる。期間ごとのブースターショット対象者は以下だ。
✔ 今から年末まで：免疫不全の人、長期介護を受けている住民、介護サービスを受けている人、地方や遠隔地の先住民族コミュニティの住民。
✔ 同じく年末までに：70歳以上の高齢者、12歳以上のすべての先住民、長期在宅支援の利用者、自立生活をしている高齢者、1回目と2回目の接種の間隔が短かった医療従事者。
✔ 1月から：臨床的に弱い立場にある人や医療従事者にも拡大。
✔ その後：残りの人たちも対象となる。
州保健局の Dr. Bonnie Henry によると、重度の免疫不全状態にある人は、2回の接種では十分な免疫力が得られない可能性があるため、保健局は3回目の接種を推奨している。また、時間が経つと免疫力が低下する人もいるため、そうした人たちにも免疫力を回復させるためにブースター接種を行うという。5歳から11歳までの子供たちへのワクチン接種を開始する計画も、カナダ保健省の承認を待って開始される見込みだが、親はすでに子供へのワクチン接種を登録することができる。
昨日火曜日の時点で、BC州の12歳以上の対象者の約90％がCOVID-19ワクチンの1回目の接種を、また、84％以上が2回目の接種を受けており、ワクチン接種プログラムの責任者である Dr. Penny Ballem は「非常に成功している」と述べている。ブースター接種は、２回目の接種から6〜8ヶ月後に受けることができる。Ballem によると、１回目、2回目の接種にかかわらず、Moderna と Pfizer の mRNAワクチンがブースターとして使用される。
＜ブースターショットの予約＞
１月からは、2回のワクチン接種を完了したBC州民に、ブースターの予約を促すテキストまたは電子メールが州から送られてくる*。ブースターは予約制で、ドロップインでの接種は診療所を圧迫する可能性があるので認められないと Henry は言う。Henry は、州がワクチン接種の効果を最適化しようとする中で、１回目と２回目接種の間隔が長かったことから、3回目の接種で何年もウイルスから身を守れるかもしれないと楽観的に考えている。「このワクチンの効果は非常に高いことがわかっています。また、特定の人々に特定の条件下で、ブレークスルー感染の症例が見られます」。
* 上で「年末までに：70才以上の高齢者も（接種対象になる）」となっているのに、ここで「１月から・・・電子メールが送られてくる」というのはわかりにくいね。「１月からメールが来る」のでは「年末までの接種」は不可能だよね・・・ともかく今後数ヶ月中には接種できるのだろうから、どうでもいいけど・・・(^^;)。
Henryは、今回の追加接種は最もリスクの高い人々を保護し、BC州全体の医療システムへの負担を軽減するものであると述べた。昨日の発表は、ワクチンカードや医療従事者への義務化には影響を与えない。COVID-19ワクチンを2回接種すれば完全にワクチンを接種したことになる。保健当局は、まだ接種を受けていない人には接種登録をするよう呼びかけており、ブースター注射の実施に向けて、ワクチン接種プログラムの一部は継続されるとしている。12歳以上のBC州民でまだワクチン接種を受けていない人は、3つの方法で登録することができる。
✔ Get Vaccinated ポータルからオンラインで。
✔ 電話（1-833-838-2323）での登録。140の言語に対応した通訳者がいる。
✔ Service B.C. locationに出向いて登録する。
う～ん、カナダではワクチン接種がとても順調に進んでいるね。BC州で12才以上の接種対象者の90％以上が１回目の接種を終えたのにはびっくりしてしまう。２回目接種完了者が90％を超えるのも時間の問題かも知れない。その点、アメリカは大変だね。共和党支持者の多くが接種をためらっているために、今だに２回接種の完全接種者が50％台だというのだから、ひどい話だ。政治とは関係ないのにね・・・(-_-;)。
＜ニュースソース＞
＜眞子さん「海外に拠点を、と私がお願いしました」＞
小室圭さん、眞子さん結婚会見
眞子さん 本日まで、私が公で発言する機会は限られてきました。そのために生まれてしまった誤解もあったと思います。一部の方はご存じのように、婚約に関する報道が出て以降、圭さんが独断で動いたことはありませんでした。たとえば、圭さんのお母さまの元婚約者の方への対応は、私がお願いした方向で進めていただきました。圭さんの留学については、圭さんが将来計画していた留学を前倒しして、海外に拠点を作ってほしいと私がお願いしました・・・続く。
＜”失言キング”がまたしても愚かな発言＞
タレントのラサール石井（６６）が２６日、自身のツイッターを更新し、自民党の麻生太郎副総裁の北海道産米についての発言を非難した。麻生氏は２５日、北海道小樽市での街頭演説で「温暖化したおかげで北海道のコメはうまくなった」と発言。特に「農家のおかげですか、違います。温度が上がったからです」と断言したことに対して、品種改良を重ねた生産者の努力を侮辱していると批判が殺到。北海道農民連盟も抗議する事態となっている・・・続く。
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若い二人が愛し合って結婚したいだけなのに、一人が皇室の人ということで、あることないことネット上で報道され批判されてきた。私たちは今、無責任なことばの攻撃が許される”放言時代”に生きているわけで、こうした”ネット時代のマイナス面”にはなんともうんざりする。二人はそうした放言からの攻撃が少ないところへ行って生活を始める。やっと一区切りついた感じだ。二人で頑張って素晴らしい家庭を築いてほしい・・・そんな気がする。
「温暖化したおかげで北海道のコメはうまくなった」と発言した”失言キング”は、生産者への侮辱もさることながら、地球温暖化がまるで好ましいことのように言ったわけで、もう話にならない。こんな人はもう、”国民の代表”をやめたほうがいい。
いや～、びっくりした。Surrey に住むカナダ最高齢の男性は先日111歳の誕生日を向かえたが、彼は長寿の秘訣のひとつとして、毎日の運動をあげた。「毎日の運動」自体には驚かないが、その”中身”を聞いてびっくりした。彼はなんと、「Every morning he spends 30 minutes on an exercise bike, he always takes the stairs instead of the elevator・・・」（毎朝、30分かけてエアロバイクを漕ぎ、エレベーターではなく階段で移動する・・・）というのだ。110歳を超えた人が、「毎朝、30分間エアロバイクを漕ぐ」って・・・信じられないよね・・・(^^;)。
先日、Surrey のケアホームで111歳の誕生日を迎えたカナダ最高齢の男性は、長生きの秘訣の一つとして「小さなことにこだわらない」ことを挙げている。100年以上も生きられたことを幸運だと思うと語ったその人 Ja Hyung Lee は、ケーキを切る前にいくつかのアドバイスをしてくれた。
彼が 2009年から入居している Amenida Seniors Community によると、彼は「毎日運動し、よく笑い、友人や家族といった良い人たちに囲まれ、信仰を実践し、日々の生活にストレスを感じないようにするのです」と語っている。同施設のマネージャー Rosa Park は、Lee は自分自身でそのアドバイスを確実に実行しているという。毎朝、30分かけてエアロバイクを漕ぎ、エレベーターではなく階段を利用し、提供されているすべてのアクティビティに登録している。「彼は決して運動をサボったりしません。彼の性格は本当に優しくて、決して文句を言わないんです」と Park は言う。
Lee の誕生日を祝うパーティーは、山のような新鮮なフルーツ、サックスのセレナーデ、施設入居者たちの合唱団による歌、韓国の伝統舞踊が披露され、家族、ソウル市議会名誉領事、韓国退役軍人会会長などが参加し、にぎやかに行われた。Park は、「先日、彼は私のオフィスに立ち寄り、『パーティーを開いてくれてありがとう』と言ってくれました。彼は喜んでいました。来年もまた開催したいですね」と述べた。
う～ん、まったくすごいね。100歳をゆうに超えた人がエアロバイクを30分も漕げるなんて、夢にも思わなかった。天候が許す限り、毎日、ジョギングまたは散歩を30分間 Central Park でやっている私だが、Lee さんのおかげで一つの目標ができた気がする。彼の年齢まで生きられるとはとても思えないが、少しでも近づけたらという気がしてくるのだ・・・(^^;)。
＜ニュースソース＞ Lee さんが写っている写真が載っているが、実に若々しい。年齢よりも30歳は若く見えそうだ。
クリストファー・コロンブスがアメリカ大陸を発見するよりも約500年も前に、Newfoundland 島にバイキングが上陸して住んでいたことはよく知られている。最近の研究で、彼らが定住し始めたのが今年からちょうど1,000年前の1,021年だったことが分かったという。「どうしてそんなことまでわかるの？」とびっくりすると同時に、科学の進歩にあらためて感心してしまう。以下がそのニュースだ。
コロンブスが大西洋を横断するずっと前に、カナダの Newfoundland 島北端にある泥炭地と小川の上の段丘には、土で覆われた8つの木組みの建物が建てられて、それが、バイキングが最初に新世界に到達した証拠となっていた。しかし、バイキングがいつ L'Anse aux Meadows の集落を作ったのかは、これまではっきりしていなかった。
科学者たちは先日、昔の太陽嵐を基準にした新しいタイプの年代測定技術により、ちょうど千年前の西暦1021年に集落が形成されたことが明らかになったと発表した。それは、コロンブスの最初の航海よりも471年前だった。この測定技術で、バイキングが作った集落から切り出された3つの木片を調査した結果、３つすべてが同じ年を示したのだ。
バイキングの航海は人類にとっていくつかのマイルストーンを意味した。まず、この集落は人類が大西洋を横断したことの最古の証拠だった。また、数千年前には、シベリアとアラスカを結ぶ land bridge を渡って北米に進出していた人たち（カナダ原住民の祖先）がいたから、（バイキングがそこに到達した時点で）人類がついに地球を一回りした場所でもある。
Nature 誌に掲載された研究を主導したオランダ University of Groningen の Michael Dee は、「大西洋を横断した最初の人類社会である北欧の人々には、多くの称賛が寄せられるべきだ」と語る。バイキング（北欧人）は、ノルウェー、スウェーデン、デンマークといったスカンジナビア地方を本拠地とする船乗りだった。時には（新しい土地を）植民地化し、時には交易や略奪を行いながら、ヨーロッパ中を旅した。彼らは卓越した造船技術と航海技術を持ち、Iceland や Greenland に集落を築いた。
「彼らの旅は、発見の航海であると同時に、新たな原料を求めるための航海だったと言うのが妥当だと思います」と Dee は言う。「多くの考古学者は、彼らが新たな領土を求めた主な動機は、特に新しい木材の供給源を発見することだったと考えています。一般的には、建築に適した木材が非常に少ない Greenland から出発したと考えられています」。longboats ロングボートと呼ばれる彼らの木造船は、帆とオールで推進されていた。現存する船の一つ Oseberg ship オーセベリ船は、長さが約21.6メートルある。
Viking Age バイキング・エイジは伝統的に西暦793年から1066年と定義されており、大西洋横断の時期には大きな幅がある。1960年に発見された L'Anse aux Meadows は11世紀のものと考えられていたが、通常の放射性炭素年代測定法はあまりにも不正確であることが判明していた。新しい年代測定法は、太陽嵐が木の年輪に特徴的な放射性炭素の信号を発生させるという事実に基づいている。西暦992年には、太陽から高エネルギーの宇宙線が放出されるという重大な太陽嵐があったことが知られている。
この研究の筆頭著者である University of Groningen の考古学者 Margot Kuitems は、「3本の異なる木から採取された3つの木材すべてにおいて、太陽嵐の証拠となる成長環の後に29の成長環が形成されており、この木材は1021年に伐採されたことを意味する」と述べている。Dee によると、木を切ったのは地元の先住民ではないと判断されたが、それは、先住民が持っていなかった金属製の刃の痕跡があったからだ。バイキングが（L'Anse aux Meadows に）滞在した期間は不明だが、10年以内の可能性があり、常に100人の北欧人がいた。また、彼らの建造物は、Greenland や Iceland にある北欧の建物に似ている。
Icelandic Sagas アイスランド・サガと呼ばれる Oral histories 口承史料は、アメリカ大陸にバイキングが存在していたことを描いている。数世紀後に書き下ろされた Icelandic Sagas には、リーダーの Leif Erikson や Vinland と呼ばれる集落、奴隷の捕獲を含む現地の人々との暴力的・平和的な交流などが記されている。1021年という年代は、Sagas の記述とほぼ一致していると Dee は言う。「そのため、Sagas の冒険の残りの部分はどれくらい真実なのか、という疑問が生じます」。
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BC州では、2020年にパンデミックが始まって以来、20万人以上の州民がCOVID-19に感染したことを、州の保健当局が木曜日に発表した。この数字は、州内に住むほぼ25人に1人が感染したことを意味する。そのうち約100人に1人が死亡し、約20人に1人がどこかの時点で入院したという。おととい21日には、BC州は、4人の死亡者と715人の新規患者を報告し、BC州の7日間の平均新規患者数は641人、有効患者数は4,965人となった。
新規症例の内訳は、Fraser Health 地域が285件、Vancouver Coastal Health 地域が60件、Interior Health 地域が137件、Northern Health 地域が172件、Island Health 地域が61件であった。入院中の患者数は377人で、一晩で7人増加し、そのうち136人が重症または集中治療を受けていて一晩で3人減少した。入院患者数には、感染力がなくなったにもかかわらず、他の治療のために入院している患者は含まれていない。
対象者の89.4％を占める414万人以上の BC州民が、少なくとも1回のワクチン接種を受けている。そのうち、対象者の83.8％を占める388万人以上が2回接種している。ワクチンを十分に接種していない人は、過去1週間の新規症例の66.4％、過去2週間の入院の76.2％を占めた。パンデミックが始まって以来、BC州では200,245人の患者が報告され、2,096人が死亡している。
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カナダ政府は、国として新たに COVID-19ワクチンパスポートを発行する代わりに、各州および準州が作る「標準化された汎カナダ」ワクチンパスポートを使うころと発表した。このシステムでは、すでに各州が発行したワクチン証明書が、ワクチン接種状況を示す主な手段であり続けることになる。各州のシステムは「共通」の外観を持つことになっており、近々、飛行機や列車に乗る際にワクチン接種の証明が必要になる状況の中で、来月までにはすべてのカナダ人が州や準州のワクチン証明書にアクセスできるようになることが期待されている。
この「標準化された」ワクチン接種証明書は、すでに多くの州・準州で入手可能で、それらは Newfoundland and Labrador、Northwest Territories、Nova Scotia、Nunavut、Ontario、Quebec、Saskatchewan、Yukon の各地域だ。残りの州（BC*、Alberta、Manitoba）は、来月中に標準化されたパスポートを発行する予定で、デジタルでダウンロードすることも、紙で印刷することも可能だ。標準化された証明書には、パスポート保持者の氏名、生年月日、受けたワクチンの種類、回数、時期などの情報と、QRコードが記載される。
* BC州のワクチンカードには、カード所持者の名前とワクチン接種状況のみが表示されている。
カナダ政府はこのシステムを国際的に通用させることを約束しており、右上に「Canada」のワードマークが配置されていることから、世界中の国境機関や組織、企業がこのパスポートをカナダの文書として認識し、信頼することができるようになる。
この計画は、昨日、Justin Trudeau 首相が Ottawa で発表した。Trudeau 首相は、「カナダ政府が承認し、カナダ人のための健康情報を持つ州が発行するこのワクチン接種証明書が、世界中の目的地でワクチン接種の証明として受け入れられることを強く確信しています」と述べた。
それに先立ち、カナダ政府関係者が記者団に説明したところによると、政府は連邦政府が発行する文書を含むさまざまなモデルを検討したが、既存の各州のワクチン接種証明システムを利用するやり方が最も簡単で、「最善の方法」であると結論づけた。パスポートには、改ざんや偽造を防ぐための検証手段やセキュリティ機能が備わっている。外国の国境警備隊員は、パスポートに記載されている情報を手動で読み取るか、QPコードをデジタル検証技術でスキャンすることができる。
カナダ標準のワクチンパスポートは、海外からの帰国時に ArriveCan と一緒に使用して、隔離免除の資格を得るための情報を提出することができる。娯楽目的の海外旅行者に国境を開放し続けている国々では、アメリカを含む多くの国が入国時にCOVID-19ワクチンの接種証明を要求している。カナダは数ヶ月前から、外国人旅行者のためのワクチンパスポートについて各国政府と協議している。
ワクチンパスポートがどのようなものになるかを待っていた Association of Canadian Travel Agencies の理事で Tripcentral.ca の社長 Richard Vanderlubbe は、全く新しいシステムが構築されるのを待つ必要がないことに安堵していると述べた。「カナダ人が海外旅行して、どこかの国にチェックインする際に、パスポートを見た人が『Prince Edward Island ってどこ？』と思わなくて済むのは、確かに良いニュースだと思います。カナダのステータスが付いていることは、本当に良いことです」。
う～ん、カナダとしてのワクチンパスポートがどんなものになるのか、これではっきりしてきたね。しかし、BC州が作ったワクチンカードでは情報不足だというのはちょっとずっこけるね。なぜ、最初からカナダ政府とそのあたりを突き合わせなかったのかと思ってしまう。ではあるが、その問題も来月中には解消されるらしいから、いいけどね。
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＜号外（新たな変異株「デルタプラス」出現 従来型より感染力が強い可能性）：イギリスではこのところ、新型コロナウイルスのデルタ株がさらに変異した「デルタプラス（AY.4.2）」の感染が拡大している。研究者たちはこの「デルタプラス」について、従来のデルタ株よりも感染力が10％程度強い可能性があると考えている。ただし、感染拡大への影響は少ない見通しだ。＞
BC州では今シーズン、生後6ヶ月以上の人にはインフルエンザの予防接種を無料で行うと発表した。この変更は、できるだけ早くインフルエンザの予防接種を受けることを奨励するために行われる。これまでは、高齢者、妊娠中の人、慢性疾患や免疫力が低下している人など、特定の「ハイリスク」グループに属する人にのみ無料で接種されていた。また、一部の労働者の福利厚生制度でも費用が負担されていた。
専門家は、昨年のCOVID-19保健命令によってインフルエンザが事実上排除されたため、今シーズンはかえって人々が感染しやすくなっていて、今年はBC州およびカナダ全土で悪いインフルエンザ・シーズンが迫っていると予測している。
州保健局の Dr. Bonnie Henry は、これについて次の様に述べた。「昨年のインフルエンザ発生率が低かったことは、インフルエンザに対する免疫力が例年よりも低いことを意味します。今年、インフルエンザワクチンを接種することは、あなた自身、あなたの地域社会、そして過重な医療システムを守るために、これまで以上に重要です。特に、基礎疾患のある人や、基礎疾患のある人のケアをする人がインフルエンザの予防接種を受けることが重要です。海外旅行や集会の制限が解除されたことにより、インフルエンザの感染の可能性が高くなります」。
BC州は、予防接種を受けるには、各保健局 health authority のウェブサイト*を閲覧するか、医療機関に電話するか、あるいは、薬剤師に連絡して空き状況や予約について話すべきだとしている。
* 調べたら、Metro Vancouver では、Fraser Health と Vancouver Coastal Health のようだ。
＜ニュースソース＞
クレジットカードの裏側に磁気ストライプがあるのは誰でも知っている。そして、私はあの黒い帯こそいちばん大事な部分で、個人情報が詰まっているのだと思っていた。ところがだ・・・ Mastercard は今後10数年かけて、磁気ストライプを廃止するのだそうだ。私は、「エエエッ！」と思った。以下がそのニュースだ。
Mastercard は、今後10年以内に同社のクレジットカードおよびデビットカードの磁気ストライプを廃止する予定で、それは、同社の従来のスワイプ方式に代わる「より高性能で安全な」方法を採用する広範な取り組みの一環だ。同社は磁気ストライプを廃止する最初の決済ネットワークであると述べている。磁気ストライプは1960年代に登場し、銀行がカードに貼り付けた金属テープに情報を保存できるようにした。しかし、非接触型決済やマイクロチップ、生体認証などの新しいカード技術が普及したことで、磁気ストライプは「有効期限」を向かえつつあると、Mastercard はブログ記事で述べている。
だからといって、すぐにカードのスワイプがなくなるわけではなく、新規に発行される Mastercard にはまだ磁気ストライプが必要だ。しかし、2024年には磁気ストライプがオプションとなり、2029年には磁気ストライプ入りのカードは発行されなくなる。2033年には完全に廃止される。約10年という長いスケジュールは、「チップカード処理を段階的に導入するために、まだ、この技術に依存している残りの利用者たちに長い”滑走路”を残している」と同社は説明している。
（今後は、磁気ストライプに代えて）チップを搭載したカードが新しい標準となる。チップは、磁気ストライプに比べて安全性が高く、固有の取引コードを作成し、それを銀行が検証する。そのため、磁気ストライプよりも複製が困難であり、ハッカーが小売店の決済システムに侵入して完全なクレジットカード情報を盗もうとしても、それを防ぐことができる。
チップ式のクレジットカードは1960年代に開発されたが、すべての端末で使えるわけではなかったため、普及するまでに数十年かかった。そこで、世界共通で使えるようにするために、EMV という新しい国際規格が開発された。Mastercard によると、EMV は現在、世界の対面式カード取引の86％に使用されている。ただし、アメリカでは、チップを使用した取引は73％にとどまっており、この技術では遅れている。
Mastercard のサイバー＆インテリジェンス事業の社長である Ajay Bhalla は、「消費者が簡単に、迅速に、安心して支払いができるようにするために、このクラス最高の機能を全面的に採用する時が来ました」と述べている。 非接触型の決済は、カード端末を含めて触れるものを制限したいという消費者の要望から、パンデミックを経てブームとなった。
う～ん、世の中、どんどん変わっていくね。年取ってくると、若い人たちが当たり前のようにやっていることに追いつけなくなるが、このあたりもそんな感じだね。そういえば、私は非接触型決済というのが大嫌いで、スーパーで買い物する時もデビットカードをスワイプせずに必ず機械に差し込んで、いちいちボタンを押して決済する。なぜなら、「せっかく PIN ナンバーで本人確認できるのに、それをやらずに決済するんじゃ意味ねえ」と思うからだ・・・頭コチンコチンのぶつくさ男・・・(^^;)。
＜ニュースソース＞
10月3日の夜11時半頃、BC州 Golden に住む女性 Ruth Hamilton を襲った出来事。すでに数時間眠っていた彼女は、飼い犬の鳴き声で目を覚ました。Hamilton は「次の瞬間、大きな爆発音がして、破片が顔中に飛び散りました」と振り返る。「ベッドから飛び起きて、電気をつけました。どうしたらいいのかわからなかったので、ともかく、911に電話しました。電話の向こうのオペレーターにいろいろ聞かれていた時、2つの枕の間に大きな石があるのを見つけたんです」。
後で分かったことだが、そのメロンほどの大きさのチャコールグレーの岩石の塊は隕石だった。宇宙から落ちてきて、Hamilton の家の屋根を突き破り、寝室の天井を突き破り、花柄の枕カバーの上に落ちてきたのだ。「私は木の葉のように震えていました」と Hamilton は言う。「ベッドの中で安全だと思って熟睡していても、隕石にやられてしまうことがあるんですね」。
当初、Hamilton はそれが隕石であることを知らなかった。彼女と、やってきた RCMP の警官は、カナディアンロッキーに抱かれたこの町を走る Trans-Canada Highway 近くの工事現場から飛んできた破片ではないかと疑った。「警官が工事現場に電話をかけたら、相手はその夜は発破をかけていないと言いました。でも、工事を行う作業員たちは隕石か流れ星が爆発するのを見て、何度かブーンという音がしたのを聞いたと言いました」と Hamilton は語った。
Hamilton は、この発見を Ontario 州 London にある Western University の専門家チームに報告した。「隕石であることは間違いありません」と、同大学の物理学・天文学部門の Peter Brown 教授は言う。「状況のすべてが隕石の落下を指し示しており、明るい火球がほぼ同時に発生しましたから、かなり圧倒的な（隕石落下の）ケースです」と述べている。Hamilton は、この隕石を Brown らのチームに送る予定だ。Brown によると、来月中に隕石の種類を特定したいとのことだが、太陽系の主要小惑星帯から落下したものではないかと推測している。また、Brown によると、隕石が人家の寝室に落ちてくるのは初めてではなく、昨年もインドネシアで起きたという。
Hamilton は、数日間は誰にも何が起きたのかを話さず、状況を理解しようとしていた。幸いにも、彼女は震え上がりはしたが怪我はしなかった。彼女は、研究者が調査を終えたら、この石を保管するつもりだ。Brown のチームは、Hamilton を襲った隕石の発生時刻に、Golden 地区の上空で発生した火球を撮影した防犯カメラやダッシュカメラを持っている人は、その画像や映像を送ってくれるよう呼びかけている。
う～ん、Hamilton はなんともラッキーだったよね。メロンほどの石ころなら、彼女があと数十センチ動いていたら、お陀仏だったからね、たぶん・・・(-_-;)。私はコンドミニアム住まいだから大丈夫だと思うが、一軒家に住む人は気をつけたほうがいいよね・・・と言ったって、どう気をつけりゃあいいんだっていうことだけど・・・(^^;)。
＜ニュースソース＞ ベッドの上の隕石とそれが落ちてきてベッドルームの天井に空いた穴、それに屋根に空いた穴の写真が載っている。
＜参考動画＞ 同じニュースを伝える動画。登場する Western University の Peter Brown 教授が、「これは one chance of a hundred-billion（1,000億回に一回のチャンス）のできごとだ」と言っている。そりゃあそうだよね・・・こんなことが頻繁に起こったら地球には住んでられない・・・(^^;)。
カナダ政府の Dominic LeBlanc 政府間総務大臣によると、カナダ人が海外旅行の際に単一のワクチン接種証明システムを利用できるようになるには、まだしばらく時間がかかる可能性があるという。先ごろ行われたインタビューで LeBlanc は、カナダ政府がフレームワークを導入する時期を「秋」にすることを目指しているものの、「今後2～3ヶ月のうちに」稼働させることを期待していると述べた。政府は8月、州や準州と協力して、国境を越えた旅行を容易にする「pan-Canadian approach 汎カナダ的アプローチ」を開発することを発表していた。
8月11日に発表された声明では、「ワクチン接種の証明書を使用することで、外国の国境警備員に、旅行者が公衆衛生上の要件を満たしているかどうかを評価するために必要なワクチン接種の履歴を提供し、帰国時に信頼できる検証可能な証明書を提供することができる」と述べている。その際、「証明書をデジタル化することに重点を置いているが、書類はあらゆる形でアクセス可能である」と述べている。特に、カナダ政府が規制している航空、鉄道、海上輸送部門のすべての従業員と乗客に、10月30日以降、完全なワクチン接種を義務付ける新政策の詳細を説明した後、LeBlancは、ワクチンパスポートのようなものが政府の中で最重要課題であると述べた。
LeBlanc はさらに、「移民・難民・市民権省の Marco Mendicino 大臣はカナダ政府全体で取り組んでいますが、言うまでもなく、カナダ公衆衛生局と各州のパートナーとも協力しています。なぜなら、彼らは各州で誰がワクチン接種を受けたかというデータを持っているからです」と述べた。彼によると、Quebec 州を皮切りに多くの州が独自の州別（ワクチン）パスポートを開発していて、カナダ政府が行うのは「州のデータの確認」だ。
欧州連合（EU）のデジタル COVID認証はEU全域で有効であり、7月から実施されている。カナダ移民・難民・市民権省のスポークスパーソンである Isabelle Dubois は、カナダ人は「旅行者がCOVID-19のワクチン接種を受けていることを示す事実に基づく文書」を期待できると述べている。「（ワクチンパスポートは）共通の外観を持ち、保有者のCOVID-19の接種履歴（接種回数、ワクチンの種類、接種された日付と場所など）が記載されていることが期待されています」。Duboisによると、ユーザーのプライバシーを保護するためのセーフガードが技術システムに組み込まれており、連邦政府がワクチン接種登録にアクセスすることはないという。
う～ん、州ごとにワクチン接種証明パスポート（カード）を作成しても、外国に出入国する時には「え？British Columbia ってどこの国？」なんて言われちゃうかも知れないから、カナダとしての接種証明パスポートを作ってもらわなかったら意味ないよね。少し時間がかかりそうだが、ともかく、それに沿ってカナダ政府が動いているのは大歓迎だね。
＜ニュースソース＞
小栗上野介の寺・東善寺から、「（万延元年）遣米使節子孫の会」からの情報（下のメール）が送られてきた。それによると、NHK World-Japan で、10月25日から「Seasoning The Seasons ビール」という番組が放送され、小栗と同様、万延元年遣米使節の一員だった立石斧次郎（アメリカでの愛称「トミー」）らがビールを飲み交わす写真などが紹介される。TV Japan とネット上で見られる可能性がある。お時間のある方はぜひ御覧ください。
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＜「遣米使節子孫の会」からのメール＞
この度「新日本風土記 ビール」の英語版放送の予定が下記の通り決まったそうです。
英語版は、28分とコンパクトな番組で、トミーと小花和重太郎がビールを飲み交わす写真、立石斧次郎の肖像画蔵、長野和郎代表理事のインタビュー他が紹介される予定です。
番組名は、「Seasoning The Seasons ビール」28分
放送日程を以下に記載いたします。
【番組名】「Seasoning The Seasons ビール（副題仮）」（28分）
【初回放送】２０２１年１０月２５日（月）ＮＨＫワールドＪＡＰＡＮにて(日本時間)
時差対応のため、24時間内に3回編成しています。以下の日本時間*です。
10月 25日（月）11：30～、16：30～、22：30～
（Vancouver 時刻では：10月24日（月）19:30～、10月25日（火）00:30～、06:30～）
いずれの放送もライブストリーミングがございまして、以下のURLからご覧いただけます。
(NHKワールドJAPAN・ライブストリーミング）https://www.nhk.or.jp/nhkworld/en/live/
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う～ん、私達が子供の頃、学校で「咸臨丸と勝海舟」のことは教わったが、小栗上野介が三使節の一人として参加した万延元年遣米使節のことは教科書には載っていなかったしマスコミでも採り上げられなかった。そのため、遣米使節について、一般の人たちは知る由もなかった。それが、ここに来て、NHK 大河ドラマ「青天を衝け」で小栗が何度も登場したり、こうして立石斧次郎が採り上げられたりして、少しずつ伝えられるようになった。やっと「本当の歴史」が伝えられ始めたという気がする。
アメリカは、11月8日より、ワクチンを完全接種した旅行者に対し、空路、陸路、旅客船による国境の開放を開始する。空路旅行者は、アメリカ到着時にワクチン接種証明を提示する必要があり、搭乗前3日以内に行われた出発前検査の結果が陰性であることを証明する必要も依然としてある。陸路で国境を越える不要不急の旅行者は、国境係官の要求に応じてワクチン接種の証明書を提示するか、またはワクチン接種の状況を証明する必要があるが、航空機を利用する旅行者とは異なり、COVID-19検査の陰性結果を提示する必要はない。
アメリカは1月まで、陸路でアメリカに入国するエッセンシャル・トラベラーズにも完全なワクチン接種を義務付けていて、カナダ政府の Bill Blair 公共安全大臣は、カナダも同様に、国境を通過するエッセンシャル労働者に完全なワクチン接種を義務付ける政策を検討していると述べた。なお、カナダでは、どの国境地点で入国するかにかかわらず、入国するすべての旅行者に検査結果が陰性であることを証明する書類の提出が求められている。
アメリカ疾病管理センター（CDC）では、まだ多くの詳細が検討されている。アメリカ疾病管理センター（CDC）では、旅行者のワクチン接種状況を証明するためにどのような書類が認められるかなど、多くの詳細を検討している。CDCは、アメリカで承認されているワクチンと、世界保健機関（WHO）で緊急時の使用が承認されているワクチンは、航空機での旅行に使用できると、関係する航空会社に通知している。
カナダとアメリカの国境は、COVID-19パンデミックの初期である2020年3月以降、不要不急の渡航が禁止されている。カナダは8月初旬にアメリカの旅行者に国境を開放した。アメリカの Joe Biden 政権は、ここ数週間、カナダにならってアメリカも国境を不要不急の旅行者に開放するよう、ますます圧力を受けている。
＜混合ワクチンも承認＞
CDC アメリカ疾病管理センターは昨日、食品医薬品局または世界保健機関のいずれかによって承認されたワクチンであれば、混合ワクチンを接種した人を完全に接種したとみなすことを確認した。つまり、AstraZeneca、Pfizer-BioNTech、Moderna のいずれかのワクチンを組み合わせて接種したカナダ人は、11月8日の再開時に国境を越えることができることになる。Quebec 州住民以外のカナダ人390万人以上が、混合ワクチンの接種を受けている。なお、カナダ政府による現行の国境規制は10月21日に終了する予定だったが、新しいルールが発効するまで延長されることになった。
＜ニュースソース＞
Stanford University と University of North Carolina at Chapel Hill の研究者たちからなる科学者チームが、針を使わずに痛みのない方法でワクチンを投与し、より優れた免疫反応を得られる方法を開発したと発表した。彼らは、3Dプリントされたワクチンパッチは、従来の注射によるワクチンよりもはるかに強い免疫反応をもたらすことができると述べている。
8月に Proceedings of the National Academy of Sciences 米国科学アカデミー紀要に掲載された論文によると、この polymer patch ポリマーパッチは１平方センチメートルの大きさで、3Dプリントされた100本のマイクロニードルを含んでいる。この針の長さは700マイクロメートルで、皮膚を貫通してワクチンを届けるのにギリギリの長さだ。マウスで実験したところ、このパッチは、従来の注射に比べて、3週間後には20倍、1カ月後には50倍の抗体反応を示した。
注射は通常、皮膚を避けて筋肉や皮下組織に注入されるが、ここで言う皮下組織とは皮膚の下にある組織の層のことだ。皮膚には免疫細胞が豊富に存在するため、皮内接種と呼ばれる皮膚細胞内にワクチンを投与する方法によって、有効性が向上することが多いと研究者らは言う。しかし、皮内接種は、従来の針を使った方法では難しく、接種者にとっては痛みを伴うこともある。
研究者らによると、マイクロニードルを用いたワクチンパッチは、これらの問題を解決し、皮内接種のための簡単で痛みのない方法を提供することができるという。また、針恐怖症に悩む人々のワクチンへの躊躇を軽減できる可能性もあるという。一般的に、注射は訓練を受けた専門家が行う必要があり、冷凍庫や冷蔵庫で保管しなければならない。しかし、ワクチンパッチは、パッチの中にワクチンが埋め込まれているため自分で接種することができ、特別な保管庫も必要ない。
主任研究者の Joseph DeSimone は、ニュースリリースの中で、「この技術を開発することで、痛みや不安のない方法で、より低用量のワクチンを、世界的にさらに迅速に開発するための基礎を築くことができると期待しています」と述べている。 マイクロニードルは新しい技術ではないが、共同研究者の Shaomin Tian は、製造上の課題がこの技術の開発を妨げていたと話す。さまざまな種類のワクチンに適応し、皮膚を貫通するほど鋭利なマイクロニードルを大量生産することは困難だったのだ。しかし、Tian は、このマイクロニードルを3Dプリントすることで、そのような製造上の課題を解決できると言う。
このマイクロニードルは、インフルエンザ、麻疹、肝炎、COVID-19のいずれかのワクチンに使用できるようにカスタマイズできる。「今回のアプローチでは、マイクロニードルを直接3Dプリントすることができるので、性能とコストの観点から最適なマイクロニードルを作るための設計の自由度が大きくなります」とニュースリリースで述べている。研究チームの次のステップは、Pfizer と Moderna のCOVID-19 mRNAワクチンをパッチに組み込むことだ。「今回のパンデミックで学んだ最大の教訓の一つは、科学技術の革新が世界的な対応を左右するということです」と DeSimone は述べている。
う～ん、ワクチンパッチなら注射による方法よりもはるかに強い免疫反応をもたらすとは、素晴らしいワクチン接種の方法だね。しかも、3Dプリントでそれを生産するというのだから、まさに現代のハイテク時代の産物だよね。
＜ニュースソース＞
University of Alberta の研究によると、Canadian Rockies は、その最も象徴的な特徴の一つである鮮やかなターコイズ色の高山湖を失いつつあるかもしれない。University of Alberta 水生生態学教授である Rolf Vinebrooke は、CBCラジオの番組「Daybreak South」の中で、「この夏、カナダ西部のヒートドームが、ロッキー山脈の氷河の融解速度を加速させた」と述べた。
湖には氷河の粉が含まれており、これは岩石の堆積物で、侵食によってゆっくりと水に溶け込んでいく。しかし、氷河の融解速度がかつてないほど速くなるにつれ、融解水に含まれる岩粉の量が減っている。本来なら、その岩粉が太陽光を遮って湖に乳白色のターコイズブルーの光沢を与える。また、融解速度が速くなることで水質が悪化し、湖に生息する固有種に悪影響を及ぼす可能性もある。
湖の水にターコイズブルーが見られないことについて、Vinebrooke は、「今年の夏に何か重大なことが起こるまでは、人々の関心を引くことはなかったと思います」と言う。近年の大気汚染による窒素を多く含む雨や、山火事の灰に含まれる顕著な量のリンも、植物の成長を促す化学物質であるため、水を青ではなく緑に変える要因になっている。今回の研究は、Lake Louise の北東に位置する Zigadenus Lake 周辺で同様の結果が得られたという2020年の研究を受けて行われた。2018年に行われた別の研究では、カナダ西部の山岳氷河の80％が今後50年で消滅すると予測されている。
氷河によってもたらされた高山の濁った湖は、「生態学的にも生物学的にもそれほど研究されたり記録されたりしていない」が、12,000年前に氷河が後退して以来、多くの固有種にとってユニークな環境となっており、光を浴びる機会が増えることで生息地を失う可能性がある種もあるという。「健全性は変化しています。これらの高山地帯は、比較的きれいで自然のままの状態ですが...。しかし、アオコが発生するなど、これまで起こらなかったことが起こり始めるかもしれません」。
高山のシステムは、地球温暖化のような大きな大気の変化に非常に敏感である可能性があり、いったん氷河が「ある小さなサイズにまで縮小したら、すぐには戻らないだろう」と述べている。Vinebrooke の研究室では、Banff や Jasper 近郊の高山の湖の「透明化」を、湖底のコアサンプルを採取したり記録写真を使ったりして記録している。
この現象の最も顕著な例は、Icefields Parkway の西に位置する Geraldine Lakes、Banff 近郊の McConnell Lake、Jasper National Park の Curator Lake で見られる。近い将来、人類が温室効果ガスの排出を抑制することに成功すれば、いくつかの大きな氷河はそのまま残る可能性もある。「しかし、これは人類がこれまでに直面した中で最も困難な環境問題であるため、私たちの努力が必要になるでしょう」。
う～ん、地球温暖化によって Canadian Rockies もどんどん変化してるんだね。いつかも書いたが、数年前に Lake Louise に行ったら、30年前には湖の向こうにあった大きな氷河がほとんど消えていてびっくりした。今、世界中で似たようなことが起こっている。それなのに、「地球は温暖化などしていない。温暖化説は中国が国益の為にでっち上げたデマだ」などと言っていたどこぞの国家元首や他の温暖化懐疑論者たちには、呆れるほかない。
＜ニュースソース＞
＜号外（５～11才へのワクチン接種、早ければ11月初めから）：昨日、「BC州：５才～11才もワクチン接種の登録が可能に」を書いたが、その後、州保健担当官の Dr. Bonnie Henry が、「州は、11月上旬から、5歳～11歳の年齢層にワクチンを提供できるよう検討している」と述べた。＞
カナダとアメリカの政治家たちは、アメリカ Biden 政権に対し、ワクチンを完全に接種したカナダ人旅行者にアメリカの陸路国境を再開するよう働きかけている。カナダ人は、2020年3月以降、必要不可欠な目的を除いてアメリカへの陸路国境を越えることができないが、この緊急措置は先月延長されて少なくとも10月21日までは続くことになっている。カナダ政府は夏に、ワクチンを接種したアメリカ人旅行者に対し、必要不可欠でない目的であっても陸路国境からのカナダ入国を許可しているので、2つの異なるルールの下で運用されていることになる。
Brian Higgins 下院議員と Randy Hoback 下院議員は共同声明で、「カナダはワクチンによる強力な保護を認識し、8月にワクチンを接種したすべてのアメリカ人に国境を開放しました。アメリカも科学的根拠に基づいて、同じように行動すべきです」と述べた。Hoback 議員は Saskatchewan 州 Prince Albert の保守党議員、アメリカの Higgins 議員は Buffalo と Niagara Falls を含む New York 州議会第26区の民主党議員だ。アメリカの国境政策は、パンデミックのほとんどの期間、つまりワクチンが入手可能になる前から、カナダ人のレジャー目的の空路入国を認めていたため、矛盾していると批判されている。
アメリカは11月に新政策を導入する予定で、COVID-19検査が陰性であることを証明することを条件に、より幅広い種類の完全なワクチン接種を受けた外国人のアメリカへの渡航を認めることにしている。「カナダ人とアメリカ人は、あまりにも長い間、あまりにも多くの隔たりに耐え、その結果、経済が低迷しています。我々は、国境の両側にある企業、家族、コミュニティに対して、再び一緒になれるような明確な政策を提供する義務がある」と、Higgins と Hoback は言う。
＜国境のビジネスは依然として苦しい＞
カナダの陸路国境免税店を代表する業界団体 Frontier Duty Free Association によると、国境の交通量が不足しているため、売上はパンデミック前に比べて80％減少し、国境が両方向とも閉鎖された時には95％減少したという。同協会は声明を発表し、ワクチンを接種したカナダ人旅行者への国境再開を（アメリカ政府に）もっと強く働きかけるよう、カナダ政府に求めた。 声明では、「我々は Washington でこの問題の主導権を失った」と述べている。
世論調査によると、アメリカ住民はカナダ人が南へ車で移動することよりも、メキシコとの陸路の国境が再開されることをはるかに心配している。Leger 社が実施したアメリカ人3,714人参加の世論調査によると、カナダとアメリカの国境（開放）について不安を感じているアメリカ人回答者はわずか29％だった。それに比べて、52.2％がアメリカとメキシコの間の陸路移動制限の緩和について、非常にまたはやや心配だと答えている。アメリカとカナダおよびメキシコとの陸路の国境は、パンデミック期間中も同じ制限の下で運用されている。
う～ん、たしかに、COVID-19 に関してはアメリカ政府がやっていることは訳がわからないよね。ワクチンの２回接種者が接種対象者の80％を超えたと言われるカナダ住民を、同じく50％くらいしか行っていないアメリカ住民がなぜ恐れるのかっていうことだよね。それと、そもそも、空路でのアメリカ入国ならカナダ人は隔離もせずに観光旅行できるのに、陸路国境だけではえらく厳しいんだからね。なんともチンプンカンプンだ・・・アメリカ中が今だに”花札病”にかかったままなのかなあ・・・(^^;)。
＜ニュースソース＞
BC州で支給されているCOVID-19ワクチンは、まだ12歳以下の子供には承認されていないが、州ではその年齢層の子供たちの初回接種の登録を歓迎している。実際、BC州保健省によると、BC州が集団ワクチン接種予約のためのオンラインシステムを初めて導入して以来、5歳から11歳の子どもたちは「ずっと」COVID-19のワクチン接種を登録することが可能だった。「カナダ保健省からの承認を待っている今、お子さんを登録することは素晴らしいステップです」と同省は土曜日に声明を発表した。
「パンデミックの期間中、BC州のワクチン接種の予約方法は、予約の順番が回ってきたときに人々に通知するというものです。登録した時ではなく、自分の番が来た時に基づいてスケジュールが組まれます」。Pfizer がカナダ保健省に5歳から11歳までの子供に使用するワクチンの承認申請を提出したことで、BC州はワクチン接種の配布を準備している。公衆衛生局は、「5歳から11歳までのCOVID-19ワクチンに関するカナダ保健省の審査を注意深く監視しており、科学的根拠に基づいてBC州のために決断を下す予定です。審査が進むにつれ、より多くのことをお伝えしていきます」としている。
この準備は、BC州で学齢期の子供たちの間でCOVID-19の症例が急増し、州が学校内でのマスク着用の義務を幼稚園から3年生までの子供たちに拡大することを促しているためだ。しかし、BC州は、教師や学校関係者にCOVID-19のワクチン接種を義務付けることはせず、そのような義務化は各学校区の責任であるとしている。COVID-19の接種を希望する人は、州政府のウェブサイトで登録することができる。
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Beatles のスター、故 John Lennon の誕生日（10月9日）を祝うために、彼と、世界的に有名なアーティストであり、彼の生涯の恋人であった Yoko Ono が共同制作した作品を集めたアートエキシビションが、土曜日９日から Vancouver Art Gallery で開催されている。Growing Freedom: The instructions of Yoko Ono / The art of John and Yoko と題されたこのイベントは、コンセプチュアル・アーティストでありパフォーマンス・アーティストでもある Yoko Ono の作品を紹介する大規模な展覧会で、5月1日まで開催される。なお、COVID-19 安全対策として、事前にチケットを予約したり、ギャレーを見学する際にフェイスマスクを着用するなどの対策が取られている。
この展覧会は2部構成になっており、第1部では、入場者たちが Yoko Ono による文書での指導に従って創作活動に参加し、Yoko Ono の有名な作品を共同で制作することができる。壊れた陶器を修復したり（Mend Piece,1966/2021）、キャンバスに釘を打ち込んだり（Painting to Hammer a Nail,1966/2021）、付箋に母親のことを書いてギャラリーの壁に貼り付けたり（My Mommy is Beautiful, 2004/2021）などのイベントだ。
第2部では、1969年に Yoko Ono と John Lennon が二人で行った戦争に対する非暴力の抗議活動を撮影した「Bed-ins for Peace」など、彼らの平和をテーマにした共同作品が展示されている。ベトナム戦争が激化する中、2人は１週間に渡ってベッドに一緒に座ってパフォーマンスを行った。平和的な抗議活動である座り込みにヒントを得て、1回目は Amsterdam で、2回目は Montreal で行われた。
共同キュレーターの Cheryl Sim は、「彼らを結びつけたのは、平和のために活動するということでした」と言う。 2017年に Yoko Ono に書面で連絡し、Vancouver でこのような展覧会を上演することに興味を持ってもらえないかと尋ねた Sim にとって、この展覧会は夢のようなものだ。「すべてが美しい形で集約されています」と Sim は言う。
この展覧会に関連する他の２つの展示には、「Arising」と「Water Event」がある。「Arising」は、Ono が女性たちに、彼女らの目の写真と、性差別によって受けた被害を証明する文書を提出するよう呼びかけたものだ。「Water Event」は、Ono が招待した地元の先住民族のアーティストたちが、水を入れることができる器を作るというもの。Sim によると、Ono は、これらのコミュニティにとっての水の重要性を反映させるために、これらのアーティストとの共同作業を希望した。
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ウィルス対策ソフトの選び方を説明するトピックがあった。私は、長いこと無料ソフトの Avast を十数年使っていて、まったく問題が発生していない。他にも有名な無料ソフトには、AVG や Avira がある。また、今では Windows 自体にも Windows Defender が初めから入っているから、Windows Defender だけでもかなり保護されている。ともあれ、そのトピックの内容は以下の通りだ。
犯罪者から財産を守ることは、家や車、自転車の鍵をかけるなど、ほとんどの人が行っていることだ。しかし、コンピュータの中の個人情報をウイルスやサイバー犯罪者から守ることについてはどうだろう？ Consumer Reports は最近、ウイルス対策ソフトをテストし、しっかりとした保護を得るためには、あまりお金を払う必要がないことを説明している。ウイルス対策ソフトには多くの選択肢があり、どのソフトが最も優れた保護を提供してくれるのかを見極めるのは難しいかもしれない。念のため言っておくが、保護は必要だ。FBIのインターネット犯罪報告書によると、2020年には約80万件のサイバー犯罪の報告があり、2019年から69％増加している。
Consumer Reports は、30以上のウイルス対策プログラムを一連のテストにかけ、Windows 10と macOS の両方を搭載したコンピューターをマルウェア、悪意のあるウェブサイト、フィッシングの試みにさらしてみた。また、データの収集、共有、使用についての企業の見解に基づき、データプライバシーのスコアを各プログラムに与えた。良いニュースは、お金を払わなくても、個人情報も守れるしっかりとしたウイルス対策ができることだ。
Kaspersky Security Cloud Free と AVG Antivirus for Mac は、どちらも脅威に対する非常に優れた防御機能を備えている。そう、Macにもウイルス対策ソフトが必要なのだ。どちらも無料だが、広告に関しては「Excellent」を獲得しており、サービスのアップグレードを促す広告が表示されることはない。
一方で、有料ソフトウェアにはいくつかの追加特典がある。最高評価の F-Secure SAFE には、ペアレンタルフィルタ、銀行取引保護、ランサムウェア対策、スパイウェア対策などの機能がある。有料ソフトウェアを選択する場合、Consumer Reports の専門家は、価格が高いからといって必ずしも保護性能が高いとは限らないと注意を促している。
Consumer Reports は、ソフトウェアのダウンロードは無料のアンチウイルス保護を約束する広告をクリックするのではなく、信頼できる（ソフトウェア紹介）サイトから行う*ようにと言っている。選んだ製品の Webアドレスを手入力して、ソースに直接アクセスするのがベストだ。
* これはまったくそのとおりだ。私も、ウィルス対策ソフトに限らず、初めて聞くソフトウェアをインストールする時には、よく「窓の杜」で検索してダウンロードしている。「窓の杜」は、IT関係の情報を広く提供して定評のあるウェブサイトだ。ついでながら、窓の杜が推奨するウィルス対策ソフトはこれらで、そのほとんどが無料版を提供している。
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BC州政府は、今日までの火災予防週間に煙感知器の点検を行うよう、州民に呼びかけている。毎年恒例のこのキャンペーンは、火災から身を守るためにできる簡単で重要なことを人々に伝えることを目的としており、今年のテーマは "Learn the sounds of fire safety"（火災安全の音を学ぼう）となっている。
煙探知機の音がなぜ鳴るのかを理解することで、命を救うことができるかもしれない。Victoria 消防署のアシスタントチーフ Brad Sifert は、「ビープ音の意味はそれぞれ違います」と言う。彼によると、それぞれの音は次のような意味がある。
✔ 約1分ごとに鳴っている場合：電池の交換が必要。
✔ たまにしか鳴らない場合：本体の交換が必要。通常は10年ごとに交換する必要がある。
✔ 大きなビープ音が3回鳴る場合：探知機が作動し、煙を検知していることを意味し、家から避難する必要がある。
探知機をどこに設置するかも非常に重要だと Sifert は言う。彼によると、各階、各寝床に煙探知機を設置すべきだ。誤報を防ぐために、シャワーの近くや台所用品の上には置かない方が良い。煙探知機の他にも、耳の不自由な方のための警報装置がある。煙警報器が鳴ったときにストロボライトが点滅して知らせる装置などがある。また、煙探知器と連動した枕や bed-shaker ベッドシェーカー（ベッドが揺れて寝てる人を起こす装置）も設置できる。さらに、耳の不自由な人のための機器について詳しくはこちらを参照。
う～ん、ビープ音に種類があるなんて知らなかったね・・・(^^;)。それから、bed-shaker なる装置も知らなかった。下の動画では、朝、いつまでも寝ている子どもを起こすために、お父さんが bed-shaker を使ってベッドを揺らすシーンが出てくる。
これはすごいね。火災発生時に、ベッドがこんなに揺れたら、間違いなく起きちゃうよ・・・(^^;)。
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カナダ人は今 Thanksgiving Day のロングウィークエンドを迎えるところだが、今週、カナダの多くの地域でガソリン価格が過去最高を記録した。国中の燃料価格を追跡している Natural Resources Canada のデータによると、カナダのレギュラーガソリンの全国平均加重小売価格は、今週1リットルあたり1.45ドルに達した。2007年までのデータを持つ燃料価格コンサルティング会社 Kalibrate によると、これは前年比で40セント以上の上昇であり、過去最高の週間平均価格となった。
Calgary を拠点とする Kalibrate（旧 Kent Group Ltd.）のコンサルティングディレクターである Vijay Muralidharan は、「私が覚えている限り、このような価格は見たことがありません」と語った。消費者がガスステーションで支払う価格は、地域の市場状況や地方税によって、地域ごとに異なる。例えば Vancouver では、今夏のガソリン価格は現在よりも高く、Canada Day（7月1日）には1リットルあたり1.73ドルという目を疑うような価格を記録した。
しかし、現在起きている価格上昇はかつてない規模で、燃料価格追跡サイト GasBuddy.com によると、Alberta 州、Manitoba 州、Newfoundland 州、Greater Toronto Area の一部では、今週、過去最高の価格を記録した。中には、前週比で2桁の値上がりを記録した市場もある。例えば、Manitoba 州の Brandon と Winnipeg では先週だけで1リットルあたり11セント以上値上がりし、Edmonton では、水曜日の朝、1リットルあたり1.41ドルという高額な価格が人々を驚かせた。
Muralidharan は、パンデミックによる規制が緩和され、経済活動が活発化したことで世界的に需要が高まったことが、7年ぶりの高値の主な要因となっていると話す。彼によると、今年の夏、ドライブシーズンのピーク時にガソリン価格が急騰したが、これは通常のパターンであり予想されることだった。今、異常なのは、秋に価格がこれほど高くなることだ。
ガスステーションでの小売価格には、連邦政府による炭素価格の影響も反映される。炭素価格は、2019年には二酸化炭素換算で1トンあたり20ドル、2022年には1トンあたり50ドルまで上昇することになっている。現在、炭素価格のガソリンへの影響は1リットルあたり8セントだが、2022年には1リットルあたり11セントに上昇する。
Muralidharan によると、ガソリン価格は通常、冬になると落ち着くが、今年は COVID-19パンデミックの動向や、アメリカ Michigan 州が Enbridge Inc. のライン5パイプラインの蛇口を閉めようとしていることをめぐるカナダとアメリカの紛争の結果など、不明な点が多いと言う。「(ガソリンの）需要は10月以降に減少するのが常です。もし、そのとおりに進めば価格の引き下げが見られるでしょうが、今年は不確定要素が多すぎて、この価格が維持されるかどうかはわかりません」。
う～ん、なんだか知らないけど、不気味な時がやってきそうだね。今、GasBuddy Vancouver で調べたら、Greater Vancouver では153～165セントくらいになっていて、Canada Day の 1.73ドルには届いていないが、これから上がるのかも知れない。私は、COVID-19 パンデミックが始まってから、びっくりするほど運転しなくなったものの、なんでも安いに越したことはないからね・・・(^^;)。
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TransLink は、TransLink の乗り物にワイヤレスインターネットを導入する計画で、Metro Vancouver の一部のバス、SkyTrain、駅、バスループで無料Wi-Fi を提供する。このプログラムは、まず、6台の RapidBus と3台の SkyTrains、それに、Edmonds 駅と Langley の Carvolth Exchange で開始される。TransLink によると、2026年にはシステム全体への展開が完了する見込みだ。なお、無料 Shaw Wi-Fi は、すでに SeaBus の船内や SeaBuses ターミナルで利用できる。
TransLink の CEOである Kevin Quinn はリリースで「無料WiFiは、お客様がデータ料金にお金を使わずに、トランジットの時間をレジャーや仕事、または家族や友人とのより良いつながりのために使えることを意味します」と述べている。乗客には、車内や船内で Wi-Fi が利用できるかどうかや、乗り換えの際の接続方法などが通知される。
う～ん、これは便利でありがたいね。私は以前ほど SkyTrain やバスに乗らなくなったが、毎日利用している人たちには、それは便利なことだろう。私は Shaw WiFi（Go WiFi） も大いに利用していて、Okanagan 地方や Alberta 州に旅行した時に、レストランやコーヒーショップで Shaw WiFi を発見し、その恩恵に預かった記憶がある。
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BC州の各種施設への訪問者には、まもなく、COVID-19の完全なワクチン接種が義務付けられ、介護施設や福祉施設から義務化が開始される。州の保健担当官 Dr. Bonnie Henry によると、この新しい規則は今月中に発効する予定で、介護施設や病院などの施設では、レストランや映画館などの不要不急のビジネスと同様に、入場時にワクチン接種の証明を必要とする。
「これにより、医療従事者、ケアを受ける人々、リスクの高い環境で生活する人々をサポートし、保護することができます。完全にワクチン接種を受けていない人は、呼吸器系の病気や（COVID-19関連の）課題が増えるこの時期に、医療機関を訪れることができません」と Henry は言う。長期介護施設や福祉施設での訪問者へのワクチン接種の義務化は、これらの施設の従業員やボランティアに完全なワクチン接種が義務化されるのと同じ10月12日に施行される。Henry によると、訪問者は外食やスポーツイベントに参加する際に使用するBC州のワクチンカードの提示を求められるという。
BC Care Providers Association は、デルタ型が感染拡大する中、訪問者が施設にCOVID-19を持ち込むリスクを心配するのは当然と述べており、介護を受けている高齢者の家族の中には、心配して政府にこのような義務を課すことを求めている人もいた。同 Association CEO の Terry Lake は先日、「これまで訪問者が感染源になったことはありませんでした。しかし、デルタ型の場合、非常に感染しやすいことがわかっているので、その可能性はあると思います」と述べた。この義務化は、10月26日にすべての急性期医療施設および地域医療施設に拡大される。
う～ん、これは当然の方策だろうね。パンデミックが始まった当初、集団感染が集中したのはこうした福祉施設だったから、ワクチン接種率が80％を超えた今、こうしたルールを作るのは理にかなってると思う。その一方で、イギリスの医療専門家たちが言っていたように、「来春までには、COVID-19 の毒性が弱まって”普通の風邪”程度になる可能性」を期待したいよね。そういえば、ひところ、感染拡大が心配されたデルタ株のあとのミュー株はあまりニュースがないが、ひょっとすると心配するほどではなかったのかも知れない。このまま推移して、イギリスの医療専門家たちの”予言”が現実のものになることを祈るばかりだ。
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＜「3Dプリントで”超安価に”住宅を建築する（1/2）」から続く＞
ホームレス問題の解決に？
Don McQuaid は、ホームレス問題の解決を目的とした国際機関「World Housing」のマネージング・ディレクターを務めていて、メキシコの Tabasco で行われた3Dプリントによる50軒の家のコミュニティに資金援助を行った。「私たちの信念は、このテクノロジーがホームレス問題の解決策になるということと、誰もが家を持つべきだということです」。
そして今、この非営利団体は Trente Additive Manufacturing と提携し、カナダで野心的なプロジェクトを進めている。このプロジェクトは「Sakura Place」と呼ばれ、BC州の Nelson で住宅購入に困っている家族のために、3Dプリントで作られた5つの家からなるコミュニティを作る予定だ。それぞれの家は700平方フィートの広さで、2つのベッドルーム、キッチン、バスルームを備えている。このコミュニティは、3Dプリント技術を使ってカナダの他の地域に手頃な価格の住宅を建設するための実証実験になるかもしれない。
こうした背景には、多くの人がカナダの高価な不動産市場に不満を感じていることがある。9月のカナダの平均住宅価格は604,000ドルで、1年前に比べて17％以上上昇している。また、Scotiabank のレポートによると、カナダはG7諸国の中で人口1,000人あたりの住宅供給量が最も少ない国だ。
3Dプリントは、気候的に建築シーズンが短いカナダの遠隔地にある一部のコミュニティの課題にも対応できると McQuaid は言う。「これは、私たちが3Dプリンターを現地に送って、地元の材料と地元の人々を使って、狭い窓の中で組み立てられるようにするための解決策になるかもしれません」。Comishin は、この技術が建設業界における熟練労働者の不足に対応するものであると考えている。「この種の技術は、コンピュータの知識がある人であれば、簡単に導入できるものです。この技術を使えば、人間の手では達成できないような精密さや再現性を現場で実現することができます。・・・この予測可能性は、コストを削減することができます」。価格については、様々な研究やプロジェクトが行われて、従来の建築物と比較して10〜50％のコスト削減効果があると推定されている。
一つの課題は、3Dプリンターで比較的安価にコンクリート構造物を作ることができる一方で、3Dプリンター自体のコストが含まれていないことだ。3Dプリンターに特化したインターネット出版物「3Drific」によると、3Dプリンター自体のコストは、小型の基本的なモデルで4万9,000ドル、大型のモデルで12万5,000ドル以上の範囲になる。しかし、すでに、3D建築を急激に増加させることを目指している国もある。アラブ首長国連邦のドバイでは、2030年までに同国内の新築物件の30％を3Dプリントで製作することを目標としているのだ。
う～ん、これはすごい技術だね。こうやって安価に住宅が作れるとしたら、これまで住宅を持てなかった人たちが住宅を持てるようになる。需要が増大すれば、さらに安価になる可能性もあるし・・・。このところ、暗いニュースばかりだったが、久しぶりに明るいニュースだった。
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「3D プリント」技術が生まれて久しいが、ついに、3D プリントを使って住宅まで作ってしまう人たちが現れた。しかも、この技術を使えばかなり安価に住宅建築ができるので、多くの国の課題となっているホームレス問題を解消してくれるかも知れないと言う。以下、それを伝えるニュースだ。
BC州 Procter にある「Fibonacci House」は、近くの山々の壮大な眺めが自慢だが、この小さな家が他に類を見ないバケーション・レンタルである理由はそれだけではない。カナダ初の3Dプリンターで作られたこの家は、螺旋状の構造をしているが、その中でも特徴的なものがある。それは湾曲した壁だ。
3Dプリントとは、デジタル設計に基づいて、材料を何層にも重ね合わせて物体を製造するプロセスで、additive manufacturing 付加製造とも呼ばれている。3Dプリントによる建築はまだ初期段階にあると考えられているが、将来的にはこの技術を利用して、数が少ない熟練労働者を必要とせず、ユニークなデザインの住宅をより早くより安く建築できるようになると提唱されている。
Ian Comishin は、Airbnb に掲載されている「フィボナッチ・ハウス」を開発した Twente Additive Manufacturing 社の社長だ。彼は、3Dプリンターを使用することで、複雑な曲面の壁を直線の壁と同じ価格で建設できると述べている。「そのため、現在では、 刺激的であったり、美観を付加する建築物の特徴は、ほとんど原価比較せずに作り上げることができます」。
その仕組み
このような住宅を建設するには、まずデジタルで建物を設計する。設計者は、住宅のどの部分を3Dプリントできるかを決定する。一般的には、3Dプリントに適した素材であるコンクリート製の基礎や壁などの部分が対象となる。そこからロボットプリンターに指示が送られ、ロボットプリンターは建設現場や工場のような別の場所で要素を作ることができる。「Fibonacci House」の壁は、現場以外の場所で11日間かけてプリントされた後、建設地に運ばれて作業員が組み立てた。
Comishin によると、ロボット本体にはホースとノズルが付いている。 ホースからモルタルとコンクリートの混合物が送り出され、各層が次の層に重ねられるように調合されていて、層ごとに構造を作り上げていく。パン屋さんのノズルでアイシングをケーキに塗るのと同じだ。もっと小さな3Dプリンターを自宅で使って、さまざまな小物を作ったり販売したりする家内工業もある。また、図書館や maker spaces メイカースペースでは、会員に3Dプリンタを貸し出しているところもある。しかし、この技術が本当に期待されているのは、飛行機や建物など、より大きな製品の制作にどのような変化をもたらすかということだ。
＜「3Dプリントで”超安価に”住宅を建築する（2/2）」に続く＞
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BC州内陸部の村 Lytton で49.6℃のカナダ新記録を達成した今年6月の熱波は、「千年に一度発生する」と言われるほど強烈だった。しかし、これからは地球温暖化によって、あれ程の熱波が5～10年の間隔で発生するかも知れないと、気象専門家たちが警告している。以下、それを伝えるニュースだ。
記録的な猛暑に見舞われた今年の夏、州の医療関係者は、今後の異常気象に備えるためにはさらなる努力が必要だと認識している。BC州疾病対策センターの科学ディレクター Sarah Henderson によると、6月のヒートドームは「カナダの歴史上、最も致命的な気象現象」だった。Adrian Dix 保健相は、9月に開催されたBC州自治体連合の仮想パネルディスカッションで、「あれは、『千年に一度の出来事』と言われています。しかし、今、現実に発生しました。この出来事は、集団的な回復力を高めてさらに発展させる義務を、私たちに課しています」と述べた。
6月25日から7月1日にかけて、州内の多くの地域で気温が40℃以上に上昇し、BC州検視局によると570人が熱波が原因で死亡した。救急隊員が限界に達して、多くの人が救急車を何時間も待たねばならなかった。「気候変動が現実のものであり、私たちが共に行動を起こす必要があることを、非常に厳しく思い知らされました」と、同パネルディスカッションの中で州保健担当官の Dr. Bonnie Henry は述べた。
猛暑による死亡者数の増加が最も大きかったのは、Fraser と Vancouver Coastal の２つの Health Authority 地域内で、具体的には New Westminster、Burnaby、Vancouver だった。主に個人住宅での死亡が多く見られ、州が行った分析によると、低所得者層、一人暮らしの人たち、緑地が少ない地域に住む人たちの間で死亡者が多かった。そして、死亡者の大半を高齢者が占めていた。Dix は、長期介護施設の支援、一時的な冷却センターの設置、一貫した健康情報の提供などに多大な努力が払われているが、それだけでは不十分だと述べた。「総力を挙げての対応が求められて、ある程度それができたと思いますが、まだまだ効率的ではない部分もあります」と Dix は言う。
救急車の不足に直面して、消防隊員は、（熱中症を）発症したものの容態が安定している患者をタクシーで病院に連れて行くことに頼っていたと、パネルディスカッションに参加した New Westminster の Patrick Johnstone 市議会議員は言う。また、Dix は、州は85人の救急隊員と20人の専任派遣員を新たに採用し、22台の救急車を導入し、22の地方の救急ステーションを24時間365日のサービスを提供できるように体制強化しているが、さらなる解決策が必要だと言う。
＜人為的な気候変動が原因＞
複数の気候団体の初期分析によると、ヒートドームは、人為的な気候変動がなければ発生しなかった。Henderson は、2017年の山火事シーズンに続き、2018年にはさらに大規模な山火事が発生したことを挙げ、「次の熱波の発生が1,000年先になるとは、とても考えられない」と述べた。前回、BC州で熱波が発生した2009年には、推定110人の死者が出た。「来年の夏も起こるかもしれない・・・効果的な準備をする唯一の方法は、私たちがその可能性を十分認識することです」。
CBCの気象レポーターでパネルディスカッションに参加した気象学者 Johanna Wagstaffe は、地球の気温が2℃上昇した場合、このような現象は「2050年までに、5年から10年に１度の割合で発生する可能性がある」と述べ、「気候変動はすでにベースラインを変えつつあります」と続けた。
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Langley City への SkyTrain 延伸は、完成時期が2028年に遅れることになった。TransLink は、連邦政府がプロジェクトの完成に必要な資金を約束して以来、州が設定した2028年の完成目標を示したのだ。これについて、関係者は異なる反応を見せた。
Surrey 市長の Doug McCallum は、「Surrey Langley SkyTrain が遅れているという報道には違和感を覚えます」として、次のように述べている。「話題や約束の時期は終わりにしなければなりません。今必要なのは、長い間話し合われてきたこのプロジェクトを図面から外し、地面にシャベルを打ち込むための、政府のすべてのレベルによる政治的意志です」。
一方、市長会議の議長であり、New Westminster 市長の Jonathan Cote は、「これは実際、より現実的なスケジュールだと思います」と述べた。「このプロジェクトは、3年前に予想されていたものとは大きく異なり、フレーザー川の南側のための、より大規模で優れた交通プロジェクトであるというのが現実です」と述べている。 全計画の費用は39.4億ドルと見積もられている。
＜タイムラインの変更＞
2019年、TransLink は延長工事を2段階に分けて建設することを計画していた。最初の部分は Surrey の Fleetwood 地区にある166丁目までの7キロ、4駅の延長工事で、費用は16億ドル、2025年までに完成する予定だった。今回、時期をずらした理由は、州政府と連邦政府からの資金が不足していたためで、当初は Surrey の light rail network のみを約束していたが、light rail network 計画は市長に当選した McCallum が廃案にした。
しかし、この3年間はパンデミックの影響でプロジェクトの計画が遅れ、その後、2020年後半に州政府がトランスリンクからプロジェクトの提供を引き継ぐことになった。さらに、7月には連邦政府が13億ドルの資金提供を発表したが、これらすべてが、大規模なプロジェクトのスケジュールを遅らせる要因になっていると、Cote は言う。「2022年の早い時期に投資計画を承認することを考えています。そして、それがこのプロジェクトの完全な資金調達のための最終的なコミットメントになると思います」。
Langley City の市議会議員 Nathan Pachal は、長期のスケジュールが理にかなっていることに同意し、新しいプロジェクトが Langley City に SkyTrain 車両のオペレーションとメンテナンスセンターを設置することも検討していることに興奮している。「地域全体のためになります」と彼は言う。 「運用保守センターがあることで、問題が発生したときにシステムの回復力が高まるでしょう」。
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昨日の9月30日（木）は、カナダ政府が6月に制定した国の法定休日「National Day for Truth and Reconciliation（真実と和解のための国家的記念日）」だった。National Day for Truth and Reconciliation は、全国のコミュニティが先住民の生存者やレジデンシャル・スクール（寄宿学校）制度から姿を消した子どもたちに敬意を表す。そして、カナダの先住民に対する虐待の歴史と、キリスト教会が運営する施設で、子どもたちが家族から引き離されて虐待を受けたことによる世代間の永続的なトラウマについて、国に反省を求める。
National Day for Truth and Reconciliation を作ることは、2015年に Truth and Reconciliation Commission（TRC、真実と和解の委員会）が行った94の行動要請の1つだった。TRC によると、カナダ最後のレジデンシャル・スクールは1996年に閉鎖されたが、1870年代から1996年までの間に15万人以上のファースト・ネーション、メティス、イヌイットの子どもたちがスクールに送られた。
これらの施設は、先住民の文化や言語を奪い、キリスト教の信仰と英語に置き換えることを目的としていた。カナダ政府の資金援助を受けたプログラムには139のレジデンシャル・スクールがあり、その多くはカトリック教会によって運営されていた。TRC の最終報告書では、学校に通っている間に6,000人の子どもたちが死亡したと推定されているが、その数は15,000人にも上るとの意見もある。
Ontario 州の Anishinabek ネーションの Reginald Niganobe 酋長は、この祝日は「レジデンシャル・スクールと Indian Act インディアン法の植民地制度と遺産を元に戻す」ために学び、努力することを認める「正しい方向」への一歩であると語った。Indian Act は1876年に導入され、カナダ政府がこれを使用して、インディアンの地位、地元のファースト・ネーション行政組織、そして、居留地の土地の管理を行った。Indian Act の下で、先住民はレジデンシャル・スクールに強制的に参加させられ、生存者が誘拐と呼ぶ行為には RCMP が大きな役割を果たしていた。
Justin Trudeau 首相はツイッターで、この祝日は、レジデンシャル・スクールの生存者とその家族、家に帰れなかった子どもたちを称えるための反省の日であるべきだと述べた。また、「具体的な方法で和解を進める」という政府のコミットメントを再確認した。さらに、「私たちは共に、レジデンシャル・スクールとそれが引き起こした世代間トラウマについて学び続けなければなりません。これらの真実を直視し過ちを正すことによってのみ、私たちは先住民と協力して、より良い未来に向かって進むことができるのです」とツイートした。
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＜PC ワンポイントテクニック：（左手の親指で）Alt キーを押したまま、（同じく中指で）Tab キーをポンと叩くと、起動中のアプリを表示変更できるよ。３つ以上のアプリが起動している場合は、Tab キーを叩くたびに選択アプリが移動して、それを表示できる。マウスを使うより簡単だよ。お試しあれ・・・(^^)。＞
BC州保健当局は、来週から長期療養施設や介護施設の入居者にCOVID-19ブースター接種を実施すると、おととい火曜日に発表した。ブースター注射は州のインフルエンザ予防接種キャンペーンの一環として行われ、入居者は両方の注射を同時に受けることができる。州は、2回目のワクチン接種からブースター接種までの間隔を6ヶ月とすることが理想的であると判断している。「私たちは、高齢者や年配者が重い負担を背負っていることを知っており、これらの家庭での症例を見続けています」と州の保健担当者である Dr. Bonnie Henry は述べている。
火曜日、カナダの全国ワクチン接種諮問委員会は、長期介護施設の居住者やその他の集合住宅施設で生活する高齢者にCOVID-19ブースター接種を推奨したが、今回の BC州の措置はそれに呼応した形だ。
う～ん、なんだか私たちにもブースター接種が現実味を帯びてきたね。ともかく、ワクチンは永久に感染防止効果があるわけじゃあないから、いずれはブースター接種しなければならないよね。一方で、まだワクチン接種が行き渡っていない貧しい国々の人たちには申し訳ない気もする。しかし、やることをやっておかないと医療崩壊寸前の Alberta 州みたいになってしまうのだから、”背に腹は代えられない”感じかなあ・・・(-_-;)。
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Toronto を訪れたBC州の女性が、BC州のワクチン証明書には重要な情報が含まれていないという理由で、人気観光スポットから追い出されてしまった。Sarah Sangha は、十分準備をして Toronto を訪れたつもりだった。Sangha は、「Toronto 市内の他の場所では問題はありませんでした。私は、ワクチンカードの紙コピー*とアプリの両方を持っていました」と話す。
Sangha によると、滞在中にいくつかのレストランや観光地を訪れたが、いずれもBC州のワクチンカードを受け入れてくれた。しかし、レストランを予約していた CN Tower に登ろうとしたところ、スタッフからBC州のワクチンカードでは不十分だと言われた。Sangha は、「彼らにとっては認められないものだったのです。QRコードを彼らは読み取ることができず、紙のコピーを持っているかと聞かれました。しかしBC州では、アプリを入手してQRコードを取得すれば、紙コピー*はもう必要ありません」と話す。
* 上で、「ワクチンカードの紙コピー（a paper copy）とアプリの両方を持っていました」と言っているのに、下で、「しかしBC州では、アプリを入手してQRコードを取得すれば、紙コピー（a paper copy）はもう必要ありません」と言っているのはチンプンカンプンだ。ひょっとすると、後ろの「紙コピー」は、接種会場でもらう手書きの接種証明のことだろうか。
QRコードが付いているBC州のワクチンカードには、証明書の発行日だけが記載されており、ワクチン接種を受けた日は記載されておらず、しかも、Toronto ではカードの読み取りができない。Ontario 州保健省のウェブサイトによると、企業や組織に入るためには、訪問者は身分証明書と（最終接種が少なくとも14日前であることを示す）ワクチン接種証明書の両方を提出しなければならない。CN Tower のマーケティング・コミュニケーション・ディレクターである Jennifer Paige は、「ゲストの皆様には、ワクチン接種証明（または免除を受ける資格があることの証明）と身分証明が完全かつ正確であること、そして Ontario 州内で定められた基準を満たしていることを確認することをお勧めします」と述べている。
Sangha は、CN Towerで追い返されて、結局、別の場所で食事をしたが、今後 Ontario 州を訪れる観光客のために、今回のような問題が解決されることを願っている。「州をまたいだ旅行が許可されているのだから、各州政府はお互いに話し合って、観光に影響が出ないようにこの問題を解決する必要があると思います」。
う～ん、なんだろね、なんともお粗末だよね。BC州政府は、他州政府に対して、ワクチンカードの説明をしておかなかったのだろうか・・・それとも、CN Tower の従業員がおっちょこちょいだったのか。BC州のワクチンカード発行がどんなタイミングで発行されるかははっきりしないが、ワクチンは接種後２週間くらいから効果が出ると言われるから、当然、最後の接種から２週間以上経過してからカードが発行されるのではなかろうか。だとしたら、カード所持者は「ワクチン接種者」として認められるべきだ。なお、私の場合は、２回目の接種が６月末で、ワクチンカード発行日は9月11日となっている。
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イギリスの2人の著名な医療専門家が、COVID-19 はウイルスが弱まり、ワクチンや感染によって人々の免疫力が高まると、近いうちに風邪に似てくる可能性があると述べた。Oxford University 医学部の Sir John Bell 薬学教授は、コロナウイルスは早ければ来年の春には風邪のようになると主張している。また、英国はパンデミックの「最悪の事態を脱した」とし、冬が過ぎれば事態は「好転するだろう」とも述べている。
Oxford/AstraZeneca vaccine の共同開発者である Dame Sarah Gilbert 教授も同様の主張をしており、COVID-19が危険な変種に変異する可能性は低いため、風邪のようになるだろうと述べている。先ごろ行われた英国王立医学会の webinar ウェビナー（Web 上でのセミナー）で彼女は、ウイルスは拡散すると弱くなる傾向があるとして、次のように述べている。「通常、ウイルスは流通しやすくなると毒性が弱くなりますが、COVID-19がより毒性の強いものになると考える理由はありません。他の季節性コロナウイルスと同様に、ウイルスの genetic drift 遺伝的浮動は緩やかであり、集団の中で徐々に免疫が形成されていくと考えられます」。季節性コロナウイルスは風邪の原因となるが、Gilbert 女史は「最終的にはCOVID-19もその一つになるでしょう」とも述べた。
Sir John は、Times Radio で専門家のコメントについて聞かれ、わずか6ヶ月前に比べて、国の立場ははるかに有望であると述べて、こう言った。「私たちが歩んでいる軌跡を見れば、半年前よりもずっと良い状況にあります・・・私たちは今、最悪の状況を乗り越えていると思います。現在、cause numbers 原因となる物質の数が多いため、COVID-19 への免疫が大幅に増加するでしょう」。そして、その結果として、「来年の春までには Sarah の言うような状態になるのではないかと思います」と続けた。「そのためには冬を越さなければなりませんが、大丈夫だと思います」と述べている。また、現在の感染症の増加をパニックの原因とすべきではないとし、次のように述べている。「Covid による重度の感染症や死亡者の数は、依然として非常に少ない」。
同様に、Gilbert 女史も、COVID-19のワクチン耐性株が出現するとは考えていない。彼女はこう言った。「既存の免疫を回避するものに突然切り替わるという懸念は、それほど大きくはないと思います」。なお、これが報道された今月23日の前日、イギリスでは新たに34,460人のCOVID-19感染者と166人の死亡者が記録され、入院者は7,567人だった。
う～ん、本当に二人が言うようになるのかねえ・・・(^^;)。もっとも、インドとペルーでは、今年になって一時は感染者と死亡者が急増して大変だったが、その後、国民の大半が感染したことによって彼らに抗体ができて急速に事態が好転した。そんな状況を見ると、この病気の”意外な淡白さ”は感じられるよね。ひょっとすると、二人の予想は当たっているかも知れない。それにしても、イギリスはのんびりしてるね。一日で、「34,460人のCOVID-19感染者と166人の死亡者」が出てるのに、「最悪の事態を脱した」ってんだからね・・・(^^;)。カナダでは、昨日の発表で「新規感染者 4,279人、死亡者 47人」だった。
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今日（月曜日）から、レストランやその他のレクリエーションスペースを利用したいBC州民は、州の Health Gateway ウェブサイトで入手できるデジタルまたは紙媒体のワクチンカードを提示しなければならなくなった。昨日までは、移行期間として、ワクチン接種時に受け取ったオリジナル接種証明書でもよかったが、今後はそれは使えなくなった。当面の間、州民はワクチンカードを使って１回接種した証明を提示する必要がある。そして、10月13日からは、2回接種の証明が必要となる。ワクチンカードが必要となる施設には、以下のようなものがある。
✔ 屋内でのチケット制のスポーツイベント
✔ 屋内コンサート
✔ 屋内での演劇、ダンス、交響楽団のイベント
✔ レストラン（屋内およびパティオでの食事）
✔ ナイトクラブ
✔ カジノ
✔ 映画館
✔ フィットネスセンター/ジム（青少年向けレクリエーションスポーツを除く）
✔ 屋内で強度の高いグループエクササイズ活動を提供する施設
✔ 50人以上の組織化された屋内イベント（結婚式、パーティー、会議、ミーティング、ワークショップなど）
✔ カレッジや大学のキャンパス内にある学生寮
✔ 任意の組織化された屋内のグループレクリエーションクラスとアクティビティ
ワクチンカードは、州の Health Gateway ウェブサイトから入手できる。サイトにアクセスしたら、以下の個人情報を入力する。
✔ BC州の運転免許証、BC州サービスカード、ケアカードの裏面に記載されているパーソナル・ヘルス・ナンバー
✔ 誕生日
✔ ワクチンの接種日（1回目または2回目）
ワクチンカードには、名前、確認済みのワクチン接種状況、施設入場時にスキャンされるQRコードが記載されている。カードのスクリーンショットを携帯電話で撮影したり、紙のコピーを印刷することができる。19歳以上の成人は、政府発行の写真付き身分証明書を提示する必要がある。州によると、9月13日にワクチンカードを導入してからワクチン接種の予約が増加し、John Horgan 州知事は "自信を持って再開できる一歩 "と述べている。
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BC州で最も人口の多い地域 Metro Vancouver は、「eviction capital of Canada カナダの立ち退き首都」という不名誉な新称号を頂いた。これは、UBC の研究者が発表した新しい研究結果によるもので、Metro Vancouver における住宅問題と（住宅）取得能力の危機の程度を明らかにしようとするものだ。
先ごろ、UBC の経済学修士課程に所属する Silas Xuereb が発表した「Canadian Housing Survey によるカナダにおける立ち退き状況の理解」と題された研究は、多くの賃貸人が何年も前から言っていることを裏付けるものだが、このような研究が実際に行われたのは初めてのことだ。Xuereb は、全国的な立ち退き率だけでなく、地域や人口グループ別の立ち退き率も調査した。
UBC の Andrea Craig 助教授と、Housing Research Collaborative の Craig Jones 研究員による監修のもとで、Xuereb は、過去5年間に立ち退きが発生したBC州の賃貸住宅の割合を10.6％と推定した。これは、カナダの他の州や地域よりも多く、全国平均の6.6％よりもはるかに高い数値だ。また、Vancouver のそれは10.5％で、Toronto や Montreal などの大都市に比べてかなり高い数値となっている。
Metro Vancouver での立ち退きの多くは、Vancouver 周辺よりも、Surrey、Port Coquitlam、Maple Ridge などの郊外で発生している。調査で明らかになったのは、男性の方が女性よりもわずかに立ち退きを迫られる可能性が高く、立ち退き率が最も高い年齢層は45歳から54歳だったことだ。また、子供のいる世帯は、若者や高齢者よりも立ち退きを迫られる可能性が高く、先住民の人たち、一人親の家族、収入の半分以上を住宅費に充てている人が（立ち退きを迫られる）リスクが最も高い。さらに、最後の引っ越しが立ち退きだった賃貸人は、他の人に比べて健康状態や精神状態の自己申告値が低く、人生の満足度も低いことがわかった。
今回の研究では、過去5年間に立ち退きを迫られた賃貸人の割合を推定するために、2018年に実施された国の「Community Housing Survey」のデータを使った。この研究の著者は、分析の限界を認めつつも、カナダの地域や人口動態別に立ち退き率を推定する「初めての試み」だと述べている。また、この研究は、米国で行われた同様の研究結果と一致しており、さらなる分析を行わなくても、政策立案者がこの研究を利用できることを示唆している。研究内容と方法論については、UBCのウェブサイトを参照。
う～ん、日本では居住権がとても強くて、家主が賃貸人を立ち退かせるのは容易ではないと聞くが、カナダでは反対にいとも簡単に賃貸人が立ち退かされるらしくて、びっくりしてしまう。私が住む地域でも、Willingdon St. の東側は Burnaby 市の”再開発地域”になっていて、３～４階の木造集合住宅が壊されて、次々に40階以上の超高層コンドミニアムに生まれ変わっている。ひところは、立ち退かされる人たちが "renoviction"（renovation 改築 + eviction 立ち退き、明け渡し）という新語を作って、立ち退き反対運動を展開していたが、最近はそれもあまり聞かれない。未だに価格高騰を続ける住宅市場の中で、立ち退かされる人たちの中にはホームレスに落ちていく人たちもいるかも知れない。カナダでも、居住権がもっと強められるべきという気がする・・・(-_-;)。
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昨日、2018年12月1日に Vancouver 空港で逮捕されて、３年近くにわたって自宅軟禁されていた中国のハイテク企業 Huawei の最高財務責任者 Meng Wanzhou について、大きな動きがあった。最初、「BC州最高裁が米国引渡し要請を解除」とのニュースが伝えら、その数時間後にはアメリカとの司法取引が成立したということで、Meng は航空便で中国に向けて飛び立ったと伝えられたのだ。また、Meng Wanzhou 事件の発生直後に”人質”として中国でスパイ容疑で逮捕されていた二人のカナダ人も中国を発ち、カナダに到着したと伝えられた。以下、それを伝える初めの頃のニュースだ。
中国のハイテク企業 Huawei の最高財務責任者 Meng Wanzhou は、米国政府と起訴猶予の合意に達したことから、BC州の裁判所が昨日、米国への身柄引き渡しを行わないことを決定した。米国検察当局との取引により、Meng に対する容疑は解決した。この合意の一環として、Meng は昨日、米国の裁判所に（Vancouver から）仮想出廷して複数の詐欺罪について無罪を主張した。Meng は2年半以上前に、銀行詐欺、電信詐欺、および銀行詐欺と電信詐欺を行うための共謀の罪で起訴されていた。
New York 東地区連邦検事局の法定代理人 David Kessler は法廷で、起訴猶予契約（deferred prosecution agreement、DPA）は、2018年12月1日の逮捕時から2022年12月1日までの4年間であることを裁判所に伝え、Meng が義務を守れば、米国は猶予期間の終了時に彼女に対する告発を棄却するように動くだろうが、Meng が義務を守らなければ、彼女はまだ起訴される可能性があると述べた。同時に、DPA について合意されれば、米国は「速やかに」カナダの司法大臣に引き渡し要請を取り下げると述べた。昨日、米国での出廷時に合意された事実の陳述書によると、Meng はある世界的な金融機関*に対し、米国の制裁に違反して、イランで事業を行っている会社が実際には Huawei の子会社であるにもかかわらず、Huawei の「ローカル・パートナー」であると伝えたとしていた。
*この金融機関は、Vancouver にも支店網を展開する HSBC と報道されている。
＜Meng Wanzhou は自由にカナダを離れることができる＞
金曜日の午後、BC州最高裁判所の Heather Holmes 准最高裁判事は、カナダでの手続きを正式に終了させ、米国の引き渡し要請を解除し、Meng の保釈条件を取り消す命令に署名した。Holmes 判事は、15分足らずの審理を終える前に Meng に直接語りかけ、「あなたは審理中ずっと協力的で礼儀正しく、裁判所はそのことに感謝しています」と述べた。
カナダ司法省は昨夜発表したメディア向け声明で、「Meng Wanzhou はカナダを自由に出国できる」ことを確認した。「カナダは法治国家です」と声明は述べている。「Meng Wanzhou は、カナダの法律に基づき、裁判所で公正な手続きを受けることができました。このことは、カナダの司法制度の独立性を物語っています」。また、米国の検察当局は、カナダの司法制度が法的手続きを重視していることを評価している。Mark J. Lesko 検事総長代理は、「カナダの司法省が今回の身柄引き渡しに献身的に取り組み、法の支配を堅持してくれたことに大変感謝しています」と述べている。
＜二人の Michaels も開放＞
2018年12月1日にバンクーバー国際空港で Meng Wanzhou が逮捕された数日後、中国に滞在していたカナダ人の Michael Spavor と Michael Kovrig が拘束され、二人ともスパイ容疑で起訴された。Spavor は11年の懲役を言い渡され、Kovrig は3月に裁判が終了したが判決は出ていなかった。昨日、Meng Wanzhou は開放されたものの、一部には二人の Michaels が開放されるには時間がかかるとの見方があった。ところが、Meng の開放とほぼ同時刻に、二人の Michaels は開放されてカナダに向けてすでに中国を出発し、今朝の報道ではすでにカナダに到着したと伝えられた。
う～ん、びっくりするような一日だったね。それにしても、Meng Wanzhou が開放されたら、すぐさま二人の Michaels を中国が開放するなんて、あまりにも露骨なやり方で呆れてしまう。要するに、最初からスパイ容疑なんかなかったわけだ。Meng Wanzhou 事件が発生した時に、中国は「誰でもいいから中国にいるカナダ人をしょっぴいてこい」と動いただけの話。二人の人権など問題外で、国の都合で”ふつうの人たち”を1,000日近く拘束するなんて、まともな法治国家では許されない。一部の特権階級が一国を牛耳る専制主義国家の腐りきったやり方だね。
＜ニュースソース＞
ひところ、COVID-19 新規感染者数が600人台まで落ちて、「ひょっとすると、このまま減少していくのかな」と期待したが、どっこい、また盛り返してしまった。一昨日の発表で759人となったと思ったら、昨日の発表では832人を打ってしまった。「コロナとの戦い」はいったいいつまで続くのだろう。
BC州の保健当局は昨日、COVID-19の新規感染者832人と、5人の死亡者を発表した。また、現時点での総感染者数は5,697人となっている。入院しているのは330人で、そのうち、148人が集中治療室に入っている。全体の入院数は、通常、新規感染者の急増や減少に遅れているが、291人が入院していた先週木曜日から13％増加し、1ヶ月前の8月23日に133人が入院していた時から約148％増加している。また、集中治療室に入っている患者数は、1週間前の134人から約10％、1ヶ月前の80人から85％増加している。死亡者数は、これまでの総感染者数181,769人のうちの、1,915人となっている。
新規症例の地域別内訳は以下の通り。
Fraser Health： 新規感染者数 377人、総感染者数 1,932人
Interior Health： 新規感染者数 153人、 総感染者数 1,181人
Northern Health： 新規感染者数 117人、 総感染者数 977人
Vancouver Coastal Health：新規感染者数 114人、総感染者数 909人
Island Health： 新規感染者数 71人、 総感染者数 654人
介護付き住宅、長期・救急ケアでは、合計22件の集団感染が発生している。影響を受けている救急病院は、Chilliwack General Hospital、Fort St.John Hospital、Kootenay Boundary Regional Hospital だ。
昨日の時点で、BC州の12歳以上の人の87.3％がCOVID-19ワクチンの1回目の接種を受け、79.9％が2回目の接種を受けている。州によると、9月15日から21日までの間、ワクチンを十分に接種していない人が感染者の75.5％を占め、9月8日から21日までの間の入院者の82.6％を占めている。年齢を考慮すると、ワクチンを接種していない人は、入院する可能性が完全接種者の25.8倍もあるという。これまでに、370万回の2回目の接種を含め、770万回のCOVID-19ワクチンが接種されている。
＜ワクチンの必要性＞
BC州では、COVID-19 感染による入院者の大半はワクチンを接種していない人であり、保健当局は、ワクチンを躊躇している人は、医療専門家に相談するよう呼びかけている。火曜日、州保健担当官の Dr. Bonnie Henry は、特に妊娠中の人々に向けて、過去数ヶ月間にBC州で40人の妊娠中の女性が集中治療を受けたことを受けて、妊娠中の人々がワクチンを接種することが重要であると述べた。ワクチン接種を受けた妊婦や赤ちゃんに合併症のリスクが高まることはなく、国際的なデータでは流産、早産、死産、その他の副作用の発生率に差はないと Henry は言う。
ワクチン接種を受ける資格があり、まだ1回目および／または2回目の接種を受けていない人は、オンラインで予約するか、1-833-838-2323に電話するか、Service B.C.の拠点で直接登録することで接種できる。
＜ニュースソース＞
少し前、ここで「 COVID-19 対策に反対する人たちが・・・病院など医療施設の周辺に集まって、施設に入ろうとする医療関係者や一般人を脅したりつばを吐きかけたりしている」と書いた。私は、いったい、どういう人たちがワクチン接種に反対するのかと思っていたが、依存症専門家が、「反ワクチンの人たちは不信感とトラウマが原因」と述べた記事があった。ちょっと疑問符がつくような内容なのだが、ともかく紹介しよう。
９月初め、Kamloops の病院で COVID-19ワクチン接種の呼びかけに反対して大規模で激しい抗議活動が行われたが、活動の主催者は後悔はしていないと言う。Royal Inland Hospital の看護師でもある Glenn Aalderink は、自分の行動が地域社会に汚名を着せたことを認めつつも、ワクチンパスポート制度に反対する声を上げることは正しいことだったと語る。「私は、政府が社会の法律の中に居座って、私たちの生活に口出しする権利はないと思います」と Aalderink は語った。
ワクチンの科学的根拠を支持する人たちは、Aalderink の行動を非難するだろうが、依存症の専門家である Dr. Gabor Maté は、反ワクチンのイデオロギー（気候変動の否定も同様）の背景にあるのは、孤独を感じ、孤立し、他の人よりも回復力が低いと感じている人たちだと言う。「私は、怒りや恐怖、不信感の原因は、実際のトラウマにあると考えています。トラウマにはさまざまな現れ方があります。中毒もその一つです」と Maté は言う。
Maté（77歳）は、ベストセラー作家であり、引退した医師であり、カナダ勲章を受章していて、Vancouver のダウンタウン・イーストサイドで10年以上にわたり、依存症の人々のために活動してきた。Aalderink のイデオロギーは、反ワクチン運動の他の人々と同様に、子供時代に根ざしていると彼は言う。「私たちが見ているのは、不信感や怒りを政治的に表現しようとしている、心に傷を負った多くの人々です。問題そのものではなく、問題が彼らの未解決のトラウマの発火点として機能しているのです」と語る。
例えば、陰謀論者で米国のラジオ番組の司会者である Charlamagne Tha God は、「政府が COVID-19ワクチンにマイクロチップを入れて人々の動きを追跡している」と主張し、誤解を招くような大規模なワクチン接種反対運動を展開した。「もし、Charlamagne Tha God が診察室に入ってそのような見解を述べたら、すぐに偏執性精神分裂症のレッテルを貼られてしまうでしょう」と Maté は言う。しかし、陰謀論を支持する人々のグループの中での帰属意識は、脆弱な人々に一時的な快楽と権力感をもたらすが、これは中毒性があると Maté は言う。
公衆衛生上の命令に反対する家族や友人、同僚の意見を支持しない人にとっては簡単な道のりではなく、人間関係の中で軽蔑や蔑視、判断を受けることにもなりかねないと彼は言う。「あなたにできることは、自分の立場を堅持し、自分の主張を述べ、境界線を設定することです。そして、相手を思いやる気持ちで行動することです。彼らが自身の中で変わることができれば、彼らは変わります」。
Aaldenrink は、看護師の仕事を失うことを心配しているが、それは自分の立場を守るために喜んで支払うべき代償だと言う。彼の婚約者はワクチンを2回接種しており、彼は彼女の決断を支持している。Aalderink は、「この問題で失われているのは、私たちの選択の自由です」と述べている。「私たちは、人々がタバコを吸うのを止めたり、違法薬物を摂取するのを止めたりすることはできません。彼らには自分で決断し、その報酬やリスクを享受する権利があるのです」と語った。
う～ん、なにやら分かりにくいトピックだが、最後に書いてある「私たちは、人々がタバコを吸うのを止めたり、違法薬物を摂取するのを止めたりすることはできません。彼らには自分で決断し、その報酬やリスクを享受する権利があるのです」は、私にはとても理解できない。タバコや違法薬物がどれほどの害を人体に与えるかということを考えたら、「その報酬やリスクを享受する権利がある」なんて、トンチンカンな理屈をこね回す気にはなれないのだ。
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米国はパンデミックによる渡航制限を大幅に緩和し、ワクチン接種の証明書とCOVID-19検査の陰性証明書があれば、外国人の今秋の入国を許可すると先日発表した。ただし、メキシコやカナダとの国境を越えた旅行を制限している米国の陸路国境政策には、すぐには変更はない。
今回の変更は、これまでの雑多な規則に取って代わるもので、それは多くの外国人を排除してウイルスの感染率が低いヨーロッパやその他の国々の同盟国を刺激していた。今回の変更は今年11月に施行される予定で、18ヶ月間の渡航制限によって離ればなれになっていた家族やその他の人々が待望の再会を果たすための計画を立てることができるようになり、労働許可証を持つ外国人が米国での仕事に戻れるようになる。航空会社やビジネスグループ、旅行者からは歓声が上がったが、この措置は遅きに失したとも言われている。
これまで政策は、昨年、花札男大統領が最初に制定し、Joe Biden 現大統領が強化した”間に合せ的”な渡航禁止措置で、イギリス、欧州連合、中国、インド、イラン、アイルランド共和国、ブラジル、南アフリカに過去14日間に滞在したことのある外国人の渡航を制限するものだった。新政策はそれに取って代わるものだ。「今日は幸せな日だ」とフランスの起業家である Stephane Le Breton（45歳）は語った。Le Breton は、ウイルス規制のために延期されていたニューヨークへの旅行をようやく予約することができた。
ホワイトハウスのCOVID-19コーディネーターである Jeff Zients が、この新しい方針を発表した。これまで通り、米国に渡航するすべての外国人旅行者は、飛行機搭乗前にワクチン接種の証明書を提示する必要があるほか、搭乗後3日以内に受けたCOVID-19検査が陰性であることを証明する必要がある。また、Biden 大統領は、ワクチンを接種していない米国市民に対する検査規則を強化し、米国に帰国する前の1日以内と帰国後に検査を受ける必要があるとしている。
ホワイトハウスは、１億人以上いると言われるワクチン未接種の人たちにも接種を受けさせるために、ワクチン接種または検査を義務化しようとしていて、ワクチン未接種のアメリカ人には厳しい規則が課せられることになる。ワクチンを接種した乗客は、隔離の必要はないと Zients は述べている。また、メキシコやカナダとの国境を越えた旅行を制限している米国の陸路国境政策には、すぐには変更はない。
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私はこれまで、画面の一部をコピーするには Windows アクセサリにある Snipping Tool を使ってきた。ところが、最近、もっと簡単で便利な方法を見つけた。それは、「Shift + Windows Key + S」を一度に押すやり方だ。これは次のように行う（今見ているこの画面でやってみよう）。
① 左手の二本指で「Shift + Windows key」を押したままにする。
② 右手の指で「S」をポーンと叩く。
③ 画面が少し暗くなる（この時点で指をキーから離す）。
④ 画面の一点にカーソルを置き、マウスボタン（左）を押したまま対角線に引く。
⑤ 対角線で選択された部分が明るくなり、その部分がクリップボードにコピーされる。それをそのまま、メールや Word、Excel 画面に貼り付けることができる。
実は、この方法は Snipping Tool よりも便利だ。画面を右クリックして出てくるコンテキストメニュー（右クリックメニュー）もコピーできるからだ（コンテキストメニューの例）。Snipping Tool の場合は、Snipping Tool を開けた途端にコンテキストメニューが消えてしまって、コピーできない。なお、③では、上部に表示される４つのボタンのどれかをクリックして選択部分の形を変えることもできる。
この方法については、「コンピュータ役立ち情報」ページにも書いておいた（左下の「Windows」カテゴリーの中）。
約5年にわたるキャンペーンの後、Vancouver の北に伸びるフィヨルドの Howe Sound（地図）がついに UNESCO biosphere（ユネスコ生物圏保護区）に指定され、この地域の関係者は持続可能な開発に向けてより効果的な協力ができるようになった。UNESCO の委員会は先ごろ、Howe Sound が BC州では Clayoquot Sound と Mount Arrowsmith に次いで3番目、カナダで19番目の生物圏保護区になると発表した。
Howe Sound は、Squamish 語で「Átl'ka7tsem」と呼ばれ、Vancouver の北にある Squamish の町を囲むようにして、西は Sunshine Coast までの 2,187平方キロメートルの範囲を占めている。この地域では、過去20年間に大きな産業活動が行われてきたが、生物多様性のホットスポットでもあり、その海域には希少な glass sponges ガラス海綿が生息している。Howe Sound Biosphere Region Initiative（Howe Sound 生物圏地域構想協会）を率いる Ruth Simons は、「観光やレクリエーションにシフトし、多くの人々がこの地域を訪れるようになりました」と語る。「今後も、生物多様性の損失を防ぐために、環境に敏感な生態系エリアや生息地を確実に保全・保護することに重点を置いていきたいと思います」。
今回の UNESCO による指定は、地域や住民に新たなルールを課すものではなく、さらなる保護を確保するための協力を促すものだと Simons は言う。Howe Sound では、森林伐採をはじめとする産業活動が現在も続いている。近年、観光客が押し寄せている一方で、大規模な天然ガスプロジェクトである Woodfibre LNG（地図）輸出施設の建設が決まっている。このプロジェクトのウェブサイトには、生物圏構想を「支持」し、持続可能なプロジェクトを目指すという声明が掲載されている。かつてはこの地域の産業汚染が大きな問題となっていたが、昨年の報告書では、汚染が大幅に減少していることが示された。
Simons によると、ユネスコ生物圏保護区に認定されたのは、この地域の関係当局が持続可能な開発に取り組んでいるからであり、それらには Sḵwx̱wú7mesh ネーションと Squamish 地区が含まれる。「これは、人々が私たちを支持しているというメッセージを関係当局に伝えるものだと思います」と彼女は言う。特に大きな成果は、かつては絶滅したと思われていた glass sponge reefs ガラス海綿礁を発見したことだ。彼女は、今回の UNESCO による指定がカナダ政府機関の長期的な支援につながることを期待するとともに、この地域が生物圏であり続けるための活動を続けなければならないと言う。「この指定は、Icing on the cake のようなものだと言われました。近々、多くの支援者を招いて慎重な会合を開くことを楽しみにしています」。
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Health Canada カナダ保健省は、Pfizer、Moderna、Oxford-AstraZeneca のワクチンのブランド名を承認し、先日、ソーシャルメディアで変更を発表した。Pfizer-BioNTech ワクチンは Comirnatyというブランド名になったが、これは COVID-19、mRNA、community、immunityという言葉を組み合わせたものだ。また、Moderna ワクチンは SpikeVax、AstraZeneca ワクチンは Vaxzevria と命名された。
Pfizer と Moderna のワクチンは、今回の変更でカナダ保健省によるワクチンの完全な承認を意味するが、これまでは9月16日に期限が切れる暫定措置での承認だったと説明している。暫定措置の期間、ワクチンはブランド名を表示していなかったが、新たに長期的なデータが提出されて承認されたため、永久的な名称を表示することになった。
Pfizer の広報担当者 Christina Antoniou は、「カナダ保健省が12歳以上の個人に対して Comirnaty を承認したことは、カナダ保健省に提出されたより長期のデータで示されたワクチンの安全性と有効性を裏付けるものであり、この承認によってカナダ人の間でワクチンに対する信頼性が向上することを期待しています」と声明を発表した。これまで Moderna ワクチンとして知られていたSpikeVax が、完全に承認されたのは世界で初めてだと、同社 CEO の Stephane Bancel はプレスリリースで述べている。
カナダ保健省は、ワクチン自体は変更されず、名称のみが変更されると説明している。名称変更が承認されたものの、カナダでは今後数ヶ月間は「Pfizer-BioNTech」と表示された小瓶を受け取ることになる。アメリカでは今年の夏の初めに FDA が新しい名称を承認しており、EUでは春からワクチンはブランド名で呼ばれている。
う～ん、ワクチン自体は今までと全く同じらしいから、今後、名前だけ変わるということになるとなにやら混乱しそうだね・・・(^^;)。もっとも、Pfizer、Moderna、Oxford-AstraZeneca はメーカー名だから、ワクチン自体の名前に変更することは理屈にあっているけどね。ともかく、Comirnaty、SpikeVax、Vaxzevria を頭に入れておかねば・・・。
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Alberta 州の保健担当者が、同州のCOVID-19感染症の危機は州を越えて助けを求める必要があると発表した翌日、BC州の保健大臣は、BC州は現状では他の州を助けることはできないと応えた。水曜日、Alberta 州は公衆衛生上の緊急事態を宣言し、Jason Kenney 州知事が、専門家の警告を無視して夏の間にほぼすべての公衆衛生対策を解除したことを謝罪した。公衆衛生対策解除の決定により、COVID-19の患者が急増し、集中治療室の人的対応能力を超える恐れがあるとされる。
Alberta Health Services の社長兼CEOである Dr. Verna Yiu は、公衆衛生上の緊急事態が宣言された記者会見で次のように述べた。「私たちは、非常に困難な2つのステップを踏んでいます。他の州に連絡して、アルバータ州民が必要とする治療を受けられる ICU の空きスペースがあるかどうかを確認するとともに、Alberta 州に来て支援してくれる熟練した現場スタッフがいるかどうかを尋ねます。私たちは、このような事態にならないことを願い、クリティカルケアの能力を高め続けています」。
木曜日、CTV News Vancouver は、BC州が Alberta 州を助けることができるかどうかを州政府保健省に尋ねたが、答えは「ノー」だった。「BC州の医療システムに対する現在の需要を考えると、現時点では、（Alberta 州からの）患者を受け入れることを支援することはできません。もし、将来、患者を受け入れることができるのであれば、そうしたいと考えています」と BC州の Adrian Dix 保健大臣はメールで声明を出した。Ontario 州は、一人当たりのCOVID-19感染者数が Western Canada 諸州よりもはるかに少なく、Alberta州への支援を申し出ている。
＜BC州のICUは患者への対応に苦慮している＞
CTVニュースの取材に応じた BC州の第一線の医療従事者は、BC州が Alberta 州の支援要請を断らざるを得なかったことに特に驚かない様子で、州内の医療施設に次々と運ばれてくる COVID-19 患者を処理するのに苦労している集中治療室の状況を指摘する。特に Northern Health 地域では、医療システムが「崩壊寸前」と言われるほど悲惨な状況にある。患者が必要なレベルのケアを受けられないことが懸念され、働く側のストレスが原因で、看護師がICUでの勤務を避けたり拒否したりすることもあると言われる。
＜Ontario 州は慎重なアプローチでカナダ西部を上回る結果に＞
Public Health Agency of Canada カナダ公衆衛生庁のCOVID-19ダッシュボードには、各州のパンデミック管理のアプローチや考え方の違いが顕著に表れている。Ontario 州では、学校での安全対策が強化され、夏の間も屋内の公共スペースでのマスク着用が義務付けられていた。その結果、現在の10万人あたりの患者数は42人だ。一方、BC州では121人、Alberta州では 423人、 Saskatchewan 州では345人となっていて、Alberta 州は Ontario 州の10倍に達している。
う～ん、たしかに、第３波がだいぶ収まった夏の初め、BC州ではかなりの規制緩和が行われたが、Alberta 州ではそれを上回る規制解除が発表された。私自身、「Alberta 州が COVID-19 対策規制の完全解除」みたいなニュースを読んで、「ええっ！そこまでやって大丈夫なの？」と思ったが、案の定だ。今、Alberta 州知事には辞任を求める声が殺到している。それにしても、同じ保守系の州知事でも、わりと手堅くやる Ontario 州の Doug Ford と、シッチャカメッチャカの Alberta 州 Jason Kenney はずいぶん違うもんだね。私から見たら、Kenney は「花札男のご親戚では？」と思うようなところがある・・・(^^;)。
＜ニュースソース＞
Simon Fraser University（SFU）の研究チームが、日本の地震リスクを示す新たな証拠を発見し、BC州の一部にも影響を及ぼす可能性があることを明らかにした。2011年、東日本は観測史上4番目に大きな地震に見舞われ、原子力発電所の事故と大規模な津波を引き起こした。
自然災害分野の第2次カナダ研究議長である SFU の地球科学者 Jessica Pilarczyk が率いる研究チームは、この10年間、日本の地質学的な歴史をより深く調べてきた。「私たちが目指したのは、過去の地震や津波の地質学的な証拠を見つけることでした」と Pilarczyk は言う。同チームは、東京の東約50kmに位置する房総半島で、2011年の地震と同規模の津波による砂の堆積物を発見した。「約1,000年前にその地域を襲った津波の圧倒的かつ広範な証拠があります」と Pilarczyk は言う。
Pilarczyk は、もし房総半島が2011年の地震が発生した地域と同じような地震の周期（1000年から1100年の間隔）を持っているのであれば、また大きな事件が起こる可能性があると言う。「私たちが活動していた南側の地域*と同じような再現レベルであれば、完全ではないものの潜在的にその可能性があるでしょう」と Pilarczyk は言う。Pilarczyk によると、Delta、Richmond、Port Alberni などBC州の一部が被害を受けやすいとのことだ。「BC州の海岸線の低地は、Cascadia subduction zone カスケード沈み込み帯からの津波を含め、あらゆる種類の津波の影響を最も受けやすい場所です」と述べている。
* 後述されている Cascadia subduction zone カスケード沈み込み帯のことを言っているのかも知れない。
2011年の津波はBC州にほとんど影響を与えなかったが、Pilarczyk によると、太平洋の反対側で津波が大惨事を引き起こした前例がある。1700年に発生した Cascadia earthquake カスカディア地震*は、BC州で記録された最大の地震だ。「津波は太平洋を横断し、真夜中に日本の沿岸地域に押し寄せました」。 チームの研究結果の全文はこちらで見られる。
* 以前ここにも書いたが、当時の日本の文書にその津波のことが書かれていたということだ。
＜ニュースソース＞
＜号外（3回接種が進んだイスラエルで感染爆発）：”ワクチン先進国”のイスラエル（人口900万人）はすでに3回目のワクチン接種を始めている。それにもかかわらず今、感染者が急増し、9月14日の新規感染者数は10,730人、直近7日間平均は11,027人だ。カナダや他の国々でも同じ経過をたどるかも知れない。完全に抑え込める手が見えない COVID-19 は、なんとも得体のしれない病気だ。＞
人種差別主義者の政治家の名前を冠した介護施設が、数ヶ月以内に改名されることになった。Vancouver Coastal Health（VCH）によると、地元のコミュニティ・グループが、ケアホーム George Pearson Centre の名称を、より文化的に適切なものにするよう VCH に要求した。彼らは、George Pearson が1940年代に州政府の閣僚だった時、すべての日系カナダ人を強制収容するよう働きかけたことを指摘した。1952年に建設された同センターは、Vancouver の West 57th Avenue に位置し、多発性硬化症、脳性麻痺、脊髄や脳の損傷など、複雑な医学的・身体的症状を持つ約120人の住民が暮らしている。
VCHは、ニュースリリースで「名前には力があり、組織やコミュニティの価値を示すものだと認識しています」と述べ、すべての施設をより文化的に安全なものにすることを約束している。VCHは、「George S. Pearson の信念と行動は、VCHの基本的価値観とは一致しません。私たちは皆を大切にし、常に学び、より良い結果を求めて努力します」。VCHが地域のパートナーや関係者と協力して施設の新しい名称を決めるため、名称変更のプロセスには数ヶ月かかる見込みだ。
う～ん、またしても、「過去の英雄」が犯した”罪”が暴かれたね。上でリンクした Wikipedia にも、次のように書かれている。
1942年、ピアソンは有力な政治家として、軍や海軍、RCMPが「日本人は脅威ではない」と主張しているにもかかわらず、断固として日本人全員をブリティッシュ・コロンビア州から追い出すことを主張していた。カナダ人弁護士の Mark Sakamoto によると、「BC州の政治家たちが議場に立った。彼らの先頭に立っていたのは、Geroge Pearson というBC州の労働大臣だった。彼は怒りで半狂乱だった。彼の立場は、日本人全体が信用できないというもので、州の最終的な解決策として、日本人全員を追い出すことを求めていた」。
＜ニュースソース＞
このところ、カナダ政府や州政府の COVID-19 対策に反対する人たちが、カナダ各地で抗議行動を展開している。政府の建物周辺ならまだいいが、彼らは病院など医療施設の周辺に集まって、施設に入ろうとする医療関係者や一般人を脅したりつばを吐きかけたりすると報道されている。ワクチンパスポート（カード）の運用が始まってから、特に、こうした暴徒まがいの行動が目立ってきた。カナダ議会議員選挙運動中の各党党首たちは、彼らの行動を一様に批判している。
Liberal Party 党首の Justin Trudeau は、全国の病院がワクチン接種反対デモから守るためにバリケードを設置しなければならないことは「許されない」と述べた。「看護師が駐車場を横切るとき、誰かに唾を吐きかけられたり、卑猥な言葉を叫ばれたりするのではないかと心配することは、決して許されることではありません。このようなことがあってはならないということを指摘しなければならないのは、本当に残念なことです」。Liberal Party は、綱領で強調しているように、従業員や顧客にワクチン接種証明を要求することを決めた企業や組織が、「恐れや法的挑戦なしにそれを行うことができる」ことを確実にするための法案も提出する予定だ。
保守党党首の Erin O'Toole は、病院の外で行われたハラスメントを非難した。「医療の最前線にいる看護師や医師に対するこのような嫌がらせは、まったく受け入れられません。私たちは皆、看護師や病院の人々に大きな感謝の念を抱いています。私は彼らに感謝し尊敬しています」と述べた。党の綱領では、Conservative Party 政権が誕生したら、デモ参加者が重要なインフラを妨害するのを防ぐための「Critical Infrastructure Protection Act 重要インフラ保護法」を成立させるとしている。「平和的な抗議活動はカナダの基本的な権利だが、法の支配を尊重するためには、重要なインフラを閉鎖し、重要な物資へのアクセスを脅かし、人命を危険にさらすような違法な行動は許されない」と綱領に書かれている。
NDP党首の Jagmeet Singhは、医療従事者や患者を脅かすような抗議活動は「全く許されない」と述べた。「それは間違いであり、抗議活動の場ではない」と述べた。「この目標を達成するために連邦レベルで行っていることは、誰かが何らかの方法で医療従事者を脅かしたり、患者を脅かしたり、治療を受けることを妨げたりした場合、（そうした行動をとった人たちが裁判にかけられた時には？）判決の加重要素とすることです」。
Liberal Party の選挙公約には、病院、ワクチンクリニック、検査センター、薬局、中絶クリニックなどの保護が含まれている。Trudeau は、Criminal Code of Canada カナダ刑法には、ジャーナリストや司法制度で働く人々を脅迫することを防ぐ規定がすでにあると述べ、今こそ医療従事者をその対象に含めるべきだと述べている。「この18ヶ月間、私たち全員のために多くのことをしてくれたのですから、これらの人々は最高レベルの保護を受けるに値すると考えます」。
Trudeau は、刑法第423条第1項を参照していると思われる。同項では、刑事司法の運営を妨げたり、司法制度の参加者が職務を遂行するのを妨げたり、ジャーナリストが「犯罪組織に関連する情報を公衆に伝達する」のを妨げたりする「恐怖状態を誘発する意図を持った行為」を禁止している。
一方、Toronto にある Michael Garron Hospital の集中治療室の医師 Dr. Michael Warner は、抗議する人たちに対して、「患者や医療従事者に近づかないでほしい。あなたたちの姿を見たくないし、あなたたちの声も聞きたくない。なにか気に入らなければ、意思決定や政策変更ができる人たち（政治家たち）に訴えてほしい。そして、私たちのことは放っておいてほしい」と語った。
う～ん、COVID-19 パンデミックの中でろくな休みも取らないで頑張っている医療従事者たちのことを考えたら、こうした暴徒たちのような行動は絶対にとれないはずだ。その意味で、彼らはいったい思想的にどういう”人種”なのだろうかと思う・・・ひょっとすると、物事を深く考えず他人に扇動されやすい人たちなのかもしれない。そうこう考えながら、私は、1月6日に花札男に扇動されてアメリカ国会議事堂に乱入した暴徒たちを思い出した・・・(-_-;)。
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Vancouver のアパートを27年間賃貸している89歳の女性が、市から空家税5,000ドル以上を支払う必要があると言われた。2019年12月にテナントが退去した際、彼女は Hamilton St. にあるその家*のキッチンを改築してから、次のテナントに貸し出すことにした。キッチンは30年前のものだった。しかし、パンデミックによる遅延で改築に予想以上の時間がかかることを、そのとき彼女は知らなかった。
* あのへんに一軒家はないだろうから、コンドミニアムか？
新しいカウンタートップ、食器棚、家電製品などを注文した。彼女のアパート経営を手伝っている息子の Greg Jacklin は、「古いキッチンが取り壊された後で、すべての歯車が狂い始めた」と言う。彼らは、改築には最大で8週間かかると見積もっていたが、COVID-19 のロックダウンや労働力不足のために遅れて、結局、1年近くかかった。さらに、いくつかの品物が鉄道の故障でプレーリーにある工場で止められてしまい、ようやく届いたと思ったら間違った品物だった。月日が経つにつれ、請求書は山積みになる一方で、当然ながら誰も家賃を払わない状態が続いた。
Vancouver の住宅所有者は、毎年、空家になっているかどうかを申告しなければならず、空家なら（不動産評価額の）1.25％の空家税が課せられることになる。空家税は、賃貸物件を見つけやすくし、投機家に家を貸させることを目的としている。Jacklin によると、あの状態では貸すことができないから、彼らはアパートを空家として申告した。「嘘はつきたくなかったのです。（嘘をついて）私たちに何か問題が起こってはいけないと思ったからです。この部屋は空っぽで、キッチンもないので、貸すことはできませんでした」。
市に事情を訴えても、市の税務署は引き下がらず、5,152.06ドルの支払いを告げてきた。Jacklin はその決定を不服として、情状酌量を訴えたが、それも却下された。Jacklin は、「もうこのゴタゴタには飽き飽きしています。90才間近の母が突然、不動産投機家になったわけではないのですから」。市の広報担当者によると、建築許可を得ている所有者に対しては税金が免除されることがあるという。しかし、キッチンのリフォームには市の許可は必要ない。先日、そのアパートは真新しい姿になり、ようやく新しいテナントが入居した・・・結局、すべて終わるまでに約１年９ヶ月を要したということ。
う～ん、なんともひどい話だね。母親が投機目的で空家にしたのではないことは明らかなのに、Vancouver 市が特例として考慮しないなんて、融通がきかないお役所仕事に呆れてしまう。こんな石頭たちが治める Vancouver の住民は、気をつけたほうがいいね・・・(-_-;)。
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Delta 市警察は、公道上でのスピードレースを取り締まるために新しい方法を試みている。スピード違反者を発見するためにドローンを使用しているのだ。８月末、警察官が Tsawwassen First Nation 居住地とハイウェイ17の周辺でドローンを使用し、制限速度を大幅に超える１人のドライバーを摘発した。
8月26日に、80キロゾーンで157キロのスピードを出している車が（ドローンによって）目撃され、警察はドライバーの車を押収し、スピードの出し過ぎで切符を切った。Delta 市警察交通課の責任者 Grayson Smith 巡査部長代理は、ニュースリリースの中で、「ドローンのおかげで、警察官は広い範囲を見渡すことができ、違反者のナンバープレートを拡大して見ることができます」と述べた。「高速で走るドライバーたちを止めようとするのではなく、ドローンオペレーターが違反車を追いかけ、戦略的に配置された警官が安全な状態の中で停止させることができるのです」。
この日は、他にもスピード違反や車両の点検が行われ、ストリートレース用に改造されたと思われる１台の車両が、「機械的に不適合」という理由でレッカー移動された。「ドローンをこのように使用することは、間違いなく生産的です。今後もこのような取締りにはドローンを活用していくつもりです」と Smith は語る。 「この映像を公開することで、危険運転をするドライバーに『あなたの無謀な運転は許されない』という警告を発したいのです」。
BC州の罰金は、制限速度をどれだけ超過したかに加えて、スクールゾーンや工事現場であったかどうかなどの要素に基づいて決められる。スピード違反で１回以上違反したドライバーは、driver risk premium ドライバー・リスク・プレミアムを支払わねばならない。このプレミアムは、前科に基づいて3年ごとに見直される。これらの保険料の詳細については、ICBC ウェブサイトを参照。
う～ん、交通違反の摘発にもいろいろ”新兵器”が登場してくるね。高速で走る車をパトカーで追いかけて捕まえるのはとても危険だから、ドローンはとてもいいアイデアだ。危険なスピード違反をどんどん摘発して欲しいね。え？「お前さんは大丈夫なの？」って？。いや～、実は私はまだ一度もスピード違反で捕まったことがないのです。むか～し、Prince Rupert に住んでいた頃に、制限速度が頭に入っていなくて飛ばしすぎ、張り込んでいた警官に止められたことがあった。でも、大幅なスピード超過ではなかったのと、私が素直に謝ったためか、お巡りさんが「今回はいいよ」と言ってくれた。うん十年も昔のことだから、のんびりしてたのかもね・・・(^^;)。
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WHO（世界保健機関）は、コロンビアで発生した "Mu（ミュー）"と呼ばれる新種のウイルスに注目している。WHOは、先ごろ発表した週間疫学アップデートの中で、ウイルスB.1.621とも呼ばれるMu亜種を注目すべき亜種として挙げ、このウイルスには「免疫逃避の潜在的特性を示す一連の変異」があると付け加えている。
ミューは、2021年1月に初めて確認されて以来、南米やヨーロッパで散発的な発生や大規模な発生が報告されている。8月29日現在、39カ国で4,650件のMu変異体の配列が確認されているが、WHOは、コロンビアでは39％、エクアドルでは13％の症例が報告されていると指摘しているものの、両国ともシークエンスには限界があるとしている。
WHOによると、予備的なデータは、Beta変種と比較して、同様のワクチン反応があることを示唆している。Beta変異型に対してはワクチンがあまり効かないというデータがあり、最初に報告された南アフリカとの間の渡航を制限している国もある。それでもWHOは、さらなる研究が必要だと述べている。 WHOは報告書の中で、「南米におけるMu型変種の疫学、特にDelta型変種の併発について、変化を監視する」と書いている。
WHOは現在、Eta（複数の国で確認）、Iota（米国）、Kappa（インド）、Lambda（ペルー）、そして今回のMuという5つの注目すべき変種を監視している。Alpha、Beta、Gamma、Delta の各変種は、いずれも要注意変種とされている。なお、WHOは、5月からギリシャ語のアルファベットを使って亜種の名称を付け始めた。これは、より分かりやすくするためであり、また、亜種の原産国に焦点を当てていた従来のラベルを廃止するためでもある。
う～ん、要するに、これだけいろいろな変異型があって、Delta の次に襲ってくるのはどれになるのか、注意が必要ということだね。いつまでこの戦いが続くのか知らないが、もういい加減に普通の生活に戻りたい気分だが・・・(^^;)。
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ワクチン完全接種者がCOVID-19にブレークスルー感染した場合、未接種者が感染した場合と比較して、長期に渡って副作用を経験する可能性が50％低いことが新しい研究で認められた。Lancet Infectious Diseases 誌に掲載された研究報告によると、ワクチンを2回接種したにもかかわらず新型コロナウイルスに感染してしまった人は、長期的な症状を経験する可能性が半分になったとのことだ。
COVID-19に感染して生き残った患者の多くは、通常、数週間で回復することができるが、中にはウイルスによる長期的な症状に悩まされている人もいる。長期的な症状とは、ウイルスの陽性反応が出た後、28日以上にわたって、疲労感、痛み、呼吸困難、高血圧、「brain fogs 脳の霧」と表現される認知機能の問題など、さまざまな影響が出ることだ。
本研究の筆頭著者である Dr. Claire Steves は、プレスリリースで次のように述べている。「長期副作用の負担という点では、私たちの研究で、2回のワクチン接種を行うことで、ウイルスに感染するリスクと感染した場合に長期的な症状を発症するリスクの両方が、大幅に減少することが分かったのは朗報です。しかし、体の弱い高齢者や貧困地域に住む人々の間では、そのリスクは依然として大きく、早急に優先的に2回目のワクチン接種やブースター接種を行うべきです」。
この研究では、英国の「Covid Symptom Study」で調査した120万人以上の成人のデータを基に、ボランティアがモバイルアプリを使って症状やワクチン接種の記録を手動で記録した。また、参加者には、12月から7月の間に Pfizer、Moderna、AstraZeneca のワクチンを1回接種した人や、control group 対照群としてワクチンを接種していない人も数名含まれていた。
6月に発表された査読なしのホワイトペーパー研究では、COVID-19患者の約4分の1が病気から、回復した後も長期間、新たな健康問題を報告していることが判明し、また、Public Health Agency of Canada カナダ公衆衛生庁の最近のデータレビューでも、COVID-19患者の半数以上が、陽性反応後12週間以上にわたって長期的な症状に悩まされていることが指摘されている。現在までに145万人以上のカナダ人がこの病気に感染しながらも生存している。
このようにカナダだけで COVID-19 の長期副作用を経験する人たちが大量に発生する可能性があることが懸念されており、現在も症状を感じている人の多くは、民間や職場の保険に加入していても、その恩恵を受けることができないと語っている。今回の調査では、ワクチン接種を受けた人は、入院する可能性が70％以上低く、COVID-19の急性症状を発症する可能性も31％低いという結果が得られた。
この研究に携わった King’s College London の Tim Spector 教授は、ワクチン接種が2つの方法で人々が長期間 COVID（の副作用）を経験する可能性を「大幅に」減少させると指摘している。「まず、症状が出るリスクを8～10倍に減らし、次に、感染しても長期間の COVID副作用を経験する可能性を半分にすることです。また、2回のワクチン接種後に見られる症状の持続時間も非常に軽くなっており、ワクチンは病気を本当に良い方向に変えています。私たちは、できるだけ早く2回目のワクチン接種を受けることを勧めています」。
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カナダ政府が、タリバン政権下のアフガニスタンから逃れてきた40人以上の人々がBC州に到着したと発表した。カナダ政府移民・難民・市民省 Immigration, Refugees and Citizenship Canada（IRCC）の発表によると、昨日の時点で50人の難民がBC州に到着している。
ボランティアはすでに、家族の再定住手続きを支援する仕事を始めている。カナダに定住する移民・難民を支援する非営利団体 S.U.C.C.E.S.S. のCEOである Queenie Choo は、「彼らが情緒的、精神的にどれほど大変な思いをしているのか、私たちには想像もできません。彼らが落ち着いて生活できるように、どのようにサポートできるかを検討することが重要です」と語る。
難民がカナダのどこに住むかは、特定のコミュニティとの結びつきや、全体的な定住の必要性など、さまざまな要因によって決まる。IRCC によると、BC州に上陸した人々の「大多数」は、州内に家族の絆があるという。10月末までに約400人の難民がBC州に到着する予定だ。Choo によると、家族は住居探し、サービスへのアクセス、英語学習などの支援が必要になるという。また、彼女のチームは、履歴書の書き方、就職活動、面接の準備などの雇用サービスも提供しているという。また、高齢者や子供向けの特別プログラムも用意している。「カナダに到着してから、すぐに切り替えられるわけではありません。彼らが（カナダでの生活に）適応していくには時間がかかります」と Choo は言う。
カナダ政府は、2024年までに2万人のアフガン難民を再定住させることを約束しており、その中には8月末のアフガン撤退前に米国が空輸した5,000人も含まれている。カナダは8月末にカブールから3,700人を避難させたが、そのうち約2,000人は、過去にカナダの兵士や外交官を助けたアフガニスタン人とその家族だった。カナダは2011年にアフガニスタンでの任務を終了したが、軍事訓練生は2014年まで残っていた。
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＜号外：友達から電話がかかってきて、「銀行口座見たら、8月半ばに”FED” から500ドルの入金があったけど、なんなのこれ？」と聞かれた。私がネットで検索してみたら、カナダ政府のウェブサイトで ”One-time payment of $500 for older seniors on Aug. 16” という情報が見つかった。ところが、私の銀行口座にはなにも入っていない。よく調べてみたら、なんと私もあと10日ちょっと早く生まれていたらもらえていたのだ。コンチクショ！！！恨むべきは、Trudeau 首相か、はたまた、もうちょっと早く産んでくれなかった親か・・・(-_-;)?。＞
Vancouver の Main St. - Science Wold 駅近くの McDonald’s レストランで発生した男性の死亡事故は、男性のうっかりした行動が原因だったが、誰にでも起こりそうな事故で他人事ではすまされない出来事だった。
バンクーバー警察によると、昨日の朝、McDonald’s のドライブスルーを通過中に人が死亡した。午前5時30分頃、運転席にいる男性は食事の支払いをしている最中にバンクカードを落としてしまった。彼はドアを開けてカードを拾おうと手を伸ばしたが、その瞬間、車が前方に動いて（脇の鉄柱との間に？）彼を挟み込んでしまった。男性は、同乗する家族とレストランスタッフの目の前で死亡した。
バンクーバー警察の Tania Visintin は、「周囲にいた人がすぐに男性を助けようとしたが、助からなかった」と話し、「これは本当に心が痛む出来事です。男性のご家族、ご友人たちに深い哀悼の意を表します」と述べた。バンクーバー警察と BC Coroner Services が現場検証を行っている。警察は、事故当時、この地域を運転していた人でダッシュカメラの映像を持っている人、または事故を目撃した人は、捜査員（☎ 604-717-3012）に連絡するよう呼びかけている。
う～ん、運転席から地面にカードが落ちたら、ついあわててやってしまいそうだけど、絶対にやってはいけないことだね。ともかく、そんな場合は「必ずエンジンスイッチを切ってから行動する」のが大事ということかも知れない。
＜ニュースソース＞
BC州の保健当局が、いわゆる「vaccine passport*」システムの詳細を発表し、州民にオンラインで登録するよう求めている。昨日の早朝に開設された「vaccine passport」ウェブサイトでは、住民の個人健康番号、生年月日、COVID-19ワクチンの接種日を入力するようになっている。B.C. Services Card アプリをすでに使用している人は、代わりにその方法でログインすることができる。
情報を入力すると「B.C. Vaccine Card*」をダウンロードすることができ、来週、パスポートシステムが導入されたら、このカードに記載された QRコードで、ワクチン接種を受けたことを証明することができる。このコードは、バーコードのような四角い図形で、スマートフォンなどのデジタル機器で読み取ることができる。スマートフォンを持たない人は、プリントアウトしたり、スクリーンショットを撮って携帯電話に画像を保存したりすることもできる。コンピューターを使えない方は、州のワクチンライン（1-833-838-2323）に電話して、印刷したカードの郵送を依頼することができる。カードには、2回接種か1回接種か、あるいは州の登録簿にワクチンの記録がないかどうかが表示される。
Vaccine card system は9月13日に開始され、レストランや映画館などに入るには、少なくとも1回の接種が必要となる。このシステムが来週開始されたら、9月26日までは移行期間となり、その間にワクチンを接種した人はカードを入手することができる。この期間中は、ワクチンクリニックでの紙の記録がワクチンの証明として認められる。10月24日までには、2回目の接種が必要で、2回目の接種後7日間は完全なワクチン接種とはみなされない。なお、このシステムは今の所（来年）1月31日までの適用となっているが、延長される可能性もある。
* vaccine passport と言ったり vaccine card と言ったりしていて、ちょっと混乱するが、同じもののことではないだろうか。
＜コードにはどのような情報が含まれるか？＞
施設側は、アプリを使ってカードをスキャンするか、カードを見て名前などの情報を目視で確認する。プライバシーに関する懸念について、州保健省は、これらのコードをスキャンするために使用されるアプリは、ワクチン情報のみを読み取るものであり、「絶対的に最小限」の詳細が企業に提供されると述べている。その他の健康情報にはアクセスできず、アプリや携帯電話にも保存されないという。しかし、人々はソーシャルメディアを含めてQRコードを公に共有しないことが重要だ。
同省によると、使用されている技術は、世界的な SMART Health Card のフレームワークによるものだという。このフレームワークは、他の地域でも同様の目的で使用されており、カナダの各州の標準となっていると同省は述べている。同様の技術は、国内外の旅行でも使用されているか、使用される予定だ。
＜ワクチンパスポートはどこで必要か？＞
不要不急のビジネスと施設の多くが、12歳以上（2009年以前に生まれた人）が入場する際にカードの提示を求めるようになる。これには、レストランやバー、ジムやプール、映画館、カジノ、屋内で開催されるイベントなどが含まれる。対象となる全ての施設のリストについては、こちらのサイトを参照。
＜BC州を訪問する人の場合はどうなるか？＞
カナダの他の地域から来た人は、BC州のカードを利用することはできないが、自分の州や地域の同等のカードを提示する必要がある。また、政府発行のIDカードを提示する必要がある。海外からの旅行者は、パスポートと同様に、入国時に使用した証明書を提示することができる。
＜ニュースソース＞
カナダ政府が国外旅行の制限を緩和し、完全にワクチンを接種した外国人は、今日から観光など不要不急の目的でカナダに入国できるようになった。入国条件を満たした外国人旅行者は、到着後14日間の隔離を受ける必要がない。これは、カナダ政府が段階的に進めている国境再開計画の最新版だ。これまでは、COVID-19パンデミックの初期の頃から、ほとんどの外国人旅行者は入国を禁止されていた。
カナダ最大の Toronto Pearson 国際空港は、旅行者に対し、旅行の際には時間に余裕を持ち、乗客数の増加とCOVID-19の健康対策のために遅延が発生することを想定するよう注意を促している。Greater Toronto Airport Authority は声明で、Pearson 国際空港に到着する外国人旅行者は、COVID-19のスクリーニング対策のため、手続きに最大3時間以上かかることを覚悟してほしいとしている。
9月7日午前12時1分 EDT（Eastern Daylight Time 東部夏時間）より、2021年にワクチンを完全接種した旅行者は、不要不急の理由でカナダに入国することができるが、以下の条件を満たす必要がある。
○ 完全なワクチン接種を受けていること：カナダ入国の14日前までに、カナダ政府が承認したワクチン（または混合ワクチン）の全シリーズを接種し、その証明を提示すること。 現在、承認されているワクチンは、Pfizer-BioNtech、Moderna、AstraZeneca/Covishield、Janssen（Johnson & Johnson）だ。
○ フライト予定時刻の72時間前までに実施されたCOVID-19分子検査の結果が陰性であること、陸路国境通過の72時間前までに受けたCOVID-19分子検査の結果が陰性であること、あるいは、到着予定日の14日前から180日前までに実施された検査で陽性の結果が出ていること。「迅速検査」と呼ばれる Antigen tests 抗原検査は認められない。
○ 旅行者は asymptomatic 無症状でなければならない。
○ カナダ到着前72時間以内に、ArriveCAN アプリまたはウェブサイトを通じて、英語またはフランス語のワクチン接種証明書や隔離計画などの必須情報を提出すること。
○ ランダム検査に選択された場合は、到着時に検査を受ける。
9月7日午前12時1分以前に到着した外国人旅行者は、カナダへの入国が認められないため、飛行機に乗る前に ArriveCAN を使って情報を提出しなければならない。ArriveCAN のレシートを提示できない人は、搭乗できない。完全にワクチンを接種した旅行者は、ランダムに選ばれた場合を除き、到着時に検査を受ける必要はない。ランダムに選ばれた旅行者は検査を受ける必要があるが、結果を待つ間の隔離は必要ない。
＜ワクチンを接種した親が、ワクチンを接種していない子供を連れて旅行する場合＞
完全にワクチンを接種した両親または保護者と一緒に旅行する12歳未満のワクチン未接種の子供は、隔離が免除されるが、14日間保育園や学校に通わないなど公衆衛生上の強化措置をとる必要がある。ワクチン接種していない扶養家族（12歳から17歳までの子供と18歳以上の人）は、完全にワクチンを接種した親または保護者と一緒にカナダに入国することができるが、14日間の隔離措置を受ける必要がある。ワクチン接種していないすべての子供（5歳未満を除く）は、カナダ到着後1日目と8日目にCOVID-19検査を受ける必要がある。
＜ワクチンを完全接種していないものの入国資格のある旅行者＞
カナダ市民、カナダ永住権保持者、インディアン法に基づいて登録されている人など、ワクチンを完全に接種していないがカナダに入国する資格のある旅行者に対する検査および隔離の要件に変更はない。これらの旅行者は、隔離、すべての検査要件（到着前、1日目、8日目の検査）、ArriveCAN を介した旅行計画、連絡先、隔離計画の提出が義務づけられている。
＜モロッコとインドからのフライトは引き続き停止＞
カナダは、インドからの商用および民間旅客の直行便を少なくとも9月21日まで、モロッコからの直行便を少なくとも9月29日まで停止している。この停止期間中、インドとモロッコから間接的なルートでカナダに向かう乗客は、カナダへの旅を続ける前に、インドとモロッコ以外の第三国から出発前のCOVID-19分子検査 pre-departure COVID-19 molecular test の有効な結果を入手する必要がある。
＜ニュースソース＞
先日発表された BC州の新しいモデリングデータによると、BC州で1日あたりの COVID-19 症例数は、9月下旬には記録的なレベルに達する可能性がある。州の保健担当官である Dr. Bonnie Henry が示した予測によると、感染率とワクチン接種率に応じて、COVID-19の報告数は9月27日までに1日あたり約1,200件に達する可能性があるという。これまでの一日あたり患者数最高記録は、4月18日の1,293人だった。
最も楽観的なシナリオでは、1日の患者数は今月半ばには1日あたり500人以下に徐々に減少していく。最近、BC州では１日平均680人前後の患者数を記録している。保健当局は、段階的な進展について、特にInterior Health 地域と Northern Health 地域でのワクチン接種数の増加に期待している。これらの地域では、ワクチン接種を受けていない人口が点在しており、今夏、COVID-19 の症例が急増した。
Henryは、感染や入院を防ぐためにはワクチン接種が圧倒的に有効であることを強調し、州の現状を「ワクチン未接種者のパンデミック」と表現した。「完全にワクチンを接種した人は、年齢層にかかわらず、感染率が非常に低く安定します。このことから、流行っている変異型にかかわらず、ワクチンは有効であることがわかります」と述べ、現在カナダで主流となっている感染力の高いデルタ株について言及した。BC州のデータによると、年齢差を調整した場合、ワクチンを接種していない人は、2回ともワクチンを接種した人に比べてCOVID-19に感染する確率が12倍、感染した場合に入院が必要となる確率が35倍となっている。
しかし、（ワクチン接種者が感染する）ブレークスルー感染もあり、ワクチン接種後にCOVID-19に対する体の防御力が低下している高齢者が罹患した場合に、特に問題となると Henry は言う。7月30日から8月26日の間に記録された死亡例の39％が完全にワクチン接種を受けた人だったのは、この脆弱性のためであるという。Henry は、「死亡は引き続き高齢者を中心に発生しており、彼らが最もリスクを抱えています。その期間の死亡者数は33人で、そのうちの3分の1は長期療養者でした」。
一方、ワクチン接種を受けた人の割合は、感染者の15％、入院者の13％に過ぎなかった。しかし、一部の地域では、他地域に比べてワクチン接種が遅れており、Northern Health 地域のいくつかの地域では、8月23日までに1回目の接種を受けた対象者の割合が50％に満たなかった。Interior Health のいくつかの地域でも、ワクチン接種率は平均より低いままだ。Henryによると、Interior Health 地域は、BC州の人口の15％しかいないにもかかわらず、7月1日以降に記録された症例の約50％を占めているという。
保健省の担当者らは、楽観的に考えるべき理由もあると言う。（1人の新規感染者が何人の追加感染を引き起こすかを示す）ウイルスの繁殖率は、7月末には1.5に近かったが、1.1に戻ってきている。Henry は、「これは、感染者1人につき、他の1人に感染していることを意味しており、私達が考えている（繁殖率の？）軌道は今後も続くでしょう。私達が望むのは、感染者との接触を減らすこと、つまり誰かに感染させる可能性を減らし、（繁殖率を）1人以下にすることです」と述べた。 政府は、８月初めに Interior Health 地域でCOVID-19規制の実施を開始し、その後、州全体でのマスク着用義務化を復活させた。また、9月13日から段階的に導入が予定されているワクチンパスポート制度の発表以降、ワクチン接種の登録者数が増加していることが報告されている。
モデリングによると、ワクチン接種を一切行わなかった場合、9月初旬にはBC州の感染者数は1日あたり2,000人以上に達し、入院患者数も1日あたり100人以上増加していたと考えられる。Henry によると、今後は1カ月先までのモデリング予測のみを発表するという。Henry は、6月に行われた前回のモデリングでは、患者数が急増して新たな大きな波になる可能性を過小評価していたと指摘する。「モデルは、私たちが注意しなければならない重要な事柄を理解するのに役立ちます。また、モデルは起こるかも知れないことを教えてくれますが、何が（実際に）起こるかを教えてくれるものではありません。そして、その多くは、私たちが実施する対策と、その対策がどれだけ効果的であるか、さらに私たち自身の行動に依存しています」。
う～ん、600～700人前後で推移する最近の新規感染者数を見てもそうだが、まだまだ予断を許さない状況だよね。それにしても、「7月30日から8月26日の間に記録された死亡例の39％が完全にワクチン接種を受けた人だった」はショッキングだ。死亡者10人のうち４人がワクチン接種者だったっていうんだからね。それを考えると、ワクチンを完全接種していても、まだまだ油断できないってことだね。
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BC州のCOVID-19マスク義務化に伴い、Metro Vancouver Transit Police は、マスクをしないと115ドルの罰金が科せられる可能性があると乗客に警告している。Transit Police は、どのような強制力を持つかについて、州からの「さらなるガイダンスを待っている」と述べている。
それまでの間、Transit Police は、TransLink が独自のマスク規則を復活させ、それによって、Greater Vancouver Transit 安全規則に基づいて警官にチケットを発行する権限を与えていると言っている。BC州では8月25日、州全体でのマスク着用義務化を再実施したが、その背景には、現在主流となっている感染力の高いデルタ型の感染者が増加していることがある。このルールは、小売店やショッピングモール、公共の建物、公共交通機関、レストランやパブ（着席していない場合を除いて）、多くの建物の共有スペースに適用される。
この動きは、BC州が最新のCOVID-19規制をどのように実施するかについての未解決の問題、すなわち、9月13日に開始される予定のワクチン接種証明書プログラム（ワクチンパスポートのこと？）の問題の最中に発生した。警察組合はすでに、ワクチンパスポートをめぐる紛争に関連した通報が増加する可能性に対応するための（人的？）資源が不足していると警告しており、一部の企業は、最前線の労働者が虐待の対応に追われるのではないかと心配しているという。Adrian Dix 保健相は先日、施行に関する問題があることを認めた上で、州は「この事業を成功させるために、すべてのパートナーとこれらの問題を解決していく」と述べた。
う～ん、私はめったに SkyTrain やバスには乗らないが、乗る時にはマスク持参を忘れないようにせねば・・・(^^;)。それにしても、州内の新規感染者がなかなか減らないね。とうの昔に500人台から下降していくのではと思っていたが、最近は800人台まで出てきて、1,000人を超えそうな勢いだ。BC州ではワクチン完全接種者が80％近くまで行っているのに、これほどの感染者が出ているということは、集団免疫の確率なんてまだまだ先の話だね。
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約10年にわたる計画を経て、Richmond で Canada Line 新駅の建設が始まった。 新しい Capstan 駅は、No.3 RoadとCapstan Way の交差点に位置し、Bridgeport 駅と Aberdeen 駅の間にある。Richmond は、この新しい駅が、新たな開発に伴って Capstan 地区に移り住むことが予想される16,000人の住民に対応できるようになることを期待している。
Richmond の Malcolm Brodie 市長は、「Capstan 駅は、ゼロエミッションで高速かつ信頼性の高い交通手段を中心とした Capstan Village (Urban Park) を造るための礎となるでしょう」と声明を発表した。「この新駅は、私たちの街をより魅力的な場所として位置づけてくれるでしょう」。 TransLinkによると、新駅の建設費5,200万ドルは、交通局、市、プロジェクトに寄付したデベロッパーの3者で折半しているという。この地上駅の計画は、カナダライン開通から3年後の2012年に本格的にスタートした。 当初は来年の開業を予定していたが、木曜日に発表された声明によると、現在は2023年の開業を目指しているという。
う～ん、Capstan Village Urban Park などという都市開発構想があったとは知らなかったね。そもそも、そんな巨大プロジェクトを造るほどの土地があのへんにあるというのも意外だった。上でリンクした Google Maps で、新駅の右（東）側に（No, 3 Road、Sea Island Way、Sexsmith Road、Capstan Way で囲まれた）台形の土地が広がっているが、これがこの計画の対象地域のようだ。
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以前から伝えられていたが、BC州政府は9月1日から、州全域で12歳以下の子どもたちの公共交通機関の利用を無料にした。BC州政府は、「Get on Board」プログラムにより、家庭の出費を節約し、より多くの人々が公共交通機関を利用するようになるとしている。「Get on Board」プログラムでは、12歳以下の子供は、SkyTrain、SeaBus、West Coast Express など、BC Transit や TransLink BC のサービスを州内どこでも無料で利用することができる。
Rob Fleming 交通・インフラ大臣は、「この場で、12歳以下の子どもの交通費が無料になったことを祝えることに感激しています。これは、BC州における公共交通機関の無料化の画期的な成果であり、BC州の家庭に安全で信頼性が高く、手頃な価格の公共交通機関を提供するという政府のコミットメントの重要な一端を担うものです」と述べた。
通常であれば、子供に35ドルの月極バスパスを買い与える家庭にとって、「Get on Board」プログラムでは、年間420ドルもの交通費を節約できる。州では、12歳以下の子どもで公共交通機関を無料で利用できるのは37万人以上と推定している。環境・気候変動大臣の George Heyman は、「子どもたちに無料の公共交通機関を提供することで、将来の利用者を今から増やしていくことができます」と述べ、「人口の増加に伴い、気候変動に配慮した交通手段の必要性が高まっています」と続けた。
州は、このプログラムは、交通機関の利用者が最寄りのバス停まで徒歩や自転車で移動する可能性が高いことから、子どもたちのアクティブな交通手段をサポートするものでもあるとしている。2人の子どもを持つ Victoria のある親は、「このプログラムはとても良い機会だと思いますし、バスに乗る習慣をつけるための良い方法だと思います。どこに行くにも車を使わなければならないのは高くつきますし、（環境問題などで？）自分の役割を果たしていることを知るのはいいことです」。また、3人の子どもを持つ別の親は、「公共交通機関を利用する人が増えれば、道路を走る車の数も減り、みんなにとって良いことです」と言って、このプログラムを「素晴らしいアイデア」と評価している。
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この”コロナ時代”の最大の？マークの一つ、「カナダ人はアメリカに飛行機では入れるのに*、なぜ陸路では入れないのか」に対する答えが見つかったかもしれない・・・(^^;)。感染の可能性が高い”密室”の飛行機内で数時間を過ごすことが許されるのに、他人との接触が殆どない自動車でのアメリカ入国が許されないってんだから、さっぱりわからない。いったい、なぜ、そんなへんちくりんなルールが作られたのかだが、それは、まったく意外ではあるが「さもありなん」と思わせる事情によるらしい。以下、その答を教えてくれるニュースだ。
* 飛行機でアメリカに入った場合、隔離もなにもないらしい。実際、この近くに住むご夫婦は、今年初め、ロサンジェルスに住む息子さんに子ども（ご夫婦の初孫）が生まれて、飛行機で行ってきた。もっとも、現地滞在中に、カナダが「帰国時には数千ドルを払って連邦政府指定のホテルに三日間隔離滞在しなければならない」という新ルールを作ったため、ご夫婦は予定を変更してルール施行前にあわてて帰ってきた。新ルールのニュースは、私がご夫婦に「これ知ってる？」とメールしたもので、あとで感謝された・・・(^^;)。
「空路では OK、陸路では No」の不思議なルールについて、CBC News は、アメリカの国土安全保障省（DHS、Department of Homeland Security）、ホワイトハウス、米国務省、米税関・国境警備局（CBP）に「なぜなの？」と聞いてみた。それに対して、国務省はホワイトハウスとDHSに連絡するようにと返事し、CBP は DHS に連絡するようにと返事した。また、DHS もホワイトハウスも、再三の問い合わせには応じなかった。要するに、彼らもその理由がわからないか、説明しづらい事情があるか、あるいは、㊙扱いの情報なのかだ・・・こんなことが㊙になるわけないけど・・・(-_-;)。
ところが、ワシントン州 Bellingham にある Western Washington University の国境政策研究所所長の Laurie Trautman がとてもおもしろいことを言った。航空旅客のパンデミック関連ルールは、（当時の）大統領の下で設定されたものだと言うのだ。「当時の大統領」とは花札男のことで、「空の旅（のルール）は花札男政権の要請だった」と彼女は言う。「だから、それが問題の一部なのです」・・・こりゃあ、大問題だよね・・・(^^;)。花札男政権は現在の規制を導入し、外国人は過去14日間にハイリスクとされる特定国リストの国を訪問していない限り、米国に飛行機で入国することができるようになった（カナダはこの特定国リストに入ったことはない）。
加えて、現在の Biden 政権が、カナダがワクチン接種を受けたアメリカ人に国境を再開したにもかかわらず、未だに”花札男ルール”を踏襲しているも理解に苦しむ。政治専門家の中には、米国はメキシコと共有する南側の国境を再開するまで、北側の国境を再開しないだろうと言う人もいる。メキシコとの国境を再開することは、間違いなくより複雑だ。なぜなら、米国はタイトル42（亡命を求める移民を直ちに追放することを認める花札男時代のCOVID-19政策）をいつ廃止するかをまだ決めていないからだ。
う～ん、結局、花札男が大統領だった時に彼の”個人的な事情”で、このフシ～ギなルールを作った感じがしてくるね。あのめちゃくちゃ人間だったら、そんな”個人的ルール”を作ったって不思議ではないからね。常識人からしたら、まったく呆れてしまうやり方だが・・・。
＜付録：怒り心頭のカナダ人＞
米国がカナダと米国の陸路国境を少なくとも9月21日まで閉鎖すると発表したところ、カナダ人から怒りの声が上がった。 米国国土安全保障省は今月初め、ツイッターでこのニュースを発表し、「デルタ型を含む#COVID19の感染拡大を最小限に抑えるため」に閉鎖期間を延長すると述べた。このニュースを受けて、カナダ人やそのアメリカ人配偶者から何十件もの苦情が寄せられた。
ミシガン州 Detroit 郊外の Taylor に住む Steven Husak は、「妻は車で国境を越えることは非常に危険なのでできないが、見知らぬ人と一緒に飛行機で行くことはできるのか」とツイートした。 彼はカナダ人の April Umbenhower と結婚していて、彼女は車で70キロほど離れたオンタリオ州の Kingsville に住んでいる（Taylor - Kingsville 車で約１時間）。Umbenhower によると、Husak と幼い2人の義理の息子を訪ねるには、今のところ、Kingsville から Toronto までの360キロを４時間かけて走って Detroit 行きの飛行機に乗るのが最も安い選択肢だが、それでも数百ドルはかかるとのこと。アメリカの旅行規則について、Umbenhower は「意味がありませんし、馬鹿げている」と言う。
ミシガン州 Redford に住むアメリカ人の Terri Renker は、ワクチン接種を受けているにもかかわらず、乳がんで死にかけている母親の世話をしているため、カナダ人の夫に会いにオンタリオ州の Windsor 近郊に行くことができない（Redford から Windsor までは車で26分）。Renker の夫 Sean Hartigan は、飛行機に乗るためにトロントまで４時間の長距離ドライブをし、そこから Detroit までの高額な航空券を購入しなければならないため、散発的にしか妻を訪ねることができない。もし、車で国境を越えることができれば、もっと頻繁に訪れて Renker の母親の介護を手伝うことができる。「20数分で車を走らせて母親を助けることができないなんて、自分の無力さを感じます。気が滅入るし、精神的にも参ってしまいます」。
＜ニュースソース＞
＜号外（100万人あたり現在感染率で日本はカナダの倍以上）：今朝、ふと思って調べてみたら、100万人あたりの現在感染者感染率が「カナダ 821人」に対し「日本 1,709人」になっていることがわかった。完全に医療崩壊している日本だが、これからもその酷さが想像できる。このデータは、こちらのサイトの最上部で "Global Statistics" をクリックして、27位（カナダ）～28位（日本）まで下がると見ることができる（右から2番目の "Active/1M” がそれ。ただし、刻々データが入れ替わるらしくて、今見たらデータが消えて n/a = not available となっていた）。＞
おとといの月曜日、Adrian Dix 保健相は、BC州で新たに1,853人の感染者が報告されたことを受けて、カナダ保健省がCOVID-19のブースター接種を必要として推奨した場合に備えて、州はその準備をしていると述べた。Dix は、COVID-19 ブースターショットは長期療養者や免疫不全者のために「以前から準備してきた」もので、「そうしたことから、私たちはそれを検討している」と語った。
これに関して、カナダ保健省は先週、National Advisory Committee on Immunization 全国ワクチン接種諮問委員会が、immunosuppressed 免疫抑制状態にある人へのCOVID-19ワクチンのブースター接種の有効性に関するエビデンスを引き続き検討していると発表した。同委員会は今後数週間のうちに勧告を更新する予定であるとしている。「現在までのデータでは、ほとんどの人が2回目の接種を受けた後、少なくとも6ヶ月間は良好な免疫力が持続することがわかっていますが、免疫力がどのくらい持続するのか、またカナダ人の免疫力を持続させるために追加の接種が必要かどうか、いつ必要なのかはまだ明らかになっていません」。
BC州では現在、接種対象者の76％以上が完全にワクチン接種を受けており、約84％がCOVID-19の初回接種を受けている。州全体で、金曜日からの3日間で新たに1,853件（１日あたり618件）のCOVID-19の症例を記録した。BC州全体の現在の感染者は5,918件人で、そのうち、Interior Health が707人と最も多くなっている。週末には5人のCOVIDによる死亡者が報告され、パンデミックが始まって以来の死亡者は、合計で1,814人となった。
＜ニュースソース＞
少し前、友達から Shaw TV のテレビ番組をインターネットで見られることを教わった。こちらのサイト（Shaw Bluecurve TV）で、自分の Shaw ID（Email アドレス）と Shaw に登録してあるパスワード*を書き入れて “Continue” ボタンを押すと Shaw テレビ局がリストアップされ、そこから番組を見られるのだ。
* Shaw と契約している人はだれでも、このパスワードを作っているはず。
Bluecurve TV というこのサービスの楽しみ方はいろいろあるようだが、私はとりあえず、サイト上部にある「Live TV ⇒ All Channels」と行き、番組表から番組をクリックして楽しんでいる*。もちろん、家ではテレビを付けたほうが簡単なのだが、私のようにコンピュータを主体に生活する人間にとっては、いちいちテレビの方に顔を向けなくてすむ便利さがある。また、ノートパソコンを持ってショッピングモールに行った時でもテレビ番組を見られるし、日本に行った時でも見られそうだ・・・たぶん(^^;)?。
* （注意）番組を見ていて、別の番組に切り替えたい時がちょっとややこしい。視聴中にカーソルを動かすと、画面右上にX印が出るので、それをクリックすると番組表画面に戻る。最初、それが分からずにかなり混乱した。
昨日も、こんなことがあった。テレビを付けたら、TSN チャンネルで全米オープンテニスに大坂なおみ選手が出ていたが、隣の部屋でやらねばならない作業があった。そこで、ノートパソコンを隣の部屋に持ち込み、Shaw Bluecurve TV で TSN チャンネルにつないで試合を見ることができた。試合は、大坂選手が最初ちょっと苦戦したものの、6-4、 6-1 で快勝した。ノートパソコンがあれば、家の中のどこでも”テレビ”を見られることになり、２台目のテレビが不要になるってことだね。
おそらく、Telus でも同じようなサービスをしていることだろう。興味がある人は”研究”してみたらどうだろう・・・(^^)。
今年１月６日のアメリカ議会議事堂襲撃事件で攻撃され、殴られたりした米国連邦議会警察官が先日、花札男前大統領とその協力者、極右過激派グループのメンバーを相手に訴訟を起こした。花札男らが1月6日に意図的に暴力的な暴徒を送り込み、選挙の議会認証を妨害した、と告発したのだ。ワシントンの連邦裁判所に提出された訴訟では、花札男が「白人至上主義者、暴力的過激派グループ、選挙運動支援者と協力して、クー・クラックス・クラン法*に違反し、権力を維持するための違法な努力として国内テロ行為を行った」と主張している。
* クー・クラックス・クラン法とは、Enforcement Act of 1871（1871年施行法）のこと。Ku Klux Klan をはじめとする白人至上主義に対抗するため、人身保護令状を停止する権限を大統領に与えたアメリカ合衆国議会の法律（参考サイト）。
この訴訟は、7人の役員を代表して「Lawyers' Committee for Civil Rights Under Law 法の下の市民権のための弁護士委員会」が提起したものだ。前大統領、花札男陣営、花札男の盟友 Roger Stone、そして1月6日に国会議事堂やワシントンにいた過激派グループ Proud Boys と Oath Keepers のメンバーを名指ししている。
他にも同様の訴訟が2件、民主党議員によってここ数カ月で起こされている。これらの訴訟は、花札男とその協力者らの行動が議事堂の暴力的な包囲につながり、バットやポールなどの武器を振り回してアメリカ民主主義の座に押し寄せた暴徒が、数十人の警察官を負傷させ、民主党の Joe Biden の選挙勝利の認証を停止させ、議員たちに命からがら逃げ出させることになった、と主張している。
う～ん、あの事件はなんとも衝撃的だった。警官を含む５人が死亡したことも悲惨だが、一歩間違えば、当時の Mike Pence 副大統領や下院議長 Nancy Pelosi（民主党）らも殺されてしまうところだったのだから・・・。あれほどの暴動を扇動した（当時の大統領）花札男の責任は追求されるべきで、あんな人間が二度とアメリカ政界にのさばることは絶対に許してはならない。そんな気がする。
＜ニュースソース＞
Cypress Provincial Park の小さな昆虫たちにとっては最悪の時がやってきた。UBC の研究者が、20年ぶりに新しい食虫植物を発見したのだ。Wisconsin 大学 Madison 校との共同研究により、UBC の研究者たちは、Cypress Provincial Park に生息する false asphodel ニセアスフォデルの一種である Triantha occidentalis（チシマゼキショウ科イワショウブ属）には、他の食虫植物に一貫して見られる遺伝子が欠けていることが判明した。Triantha トリアンサの茎には粘着性のある赤い毛が生えており、近くに来るミドリムシやハエなどの小昆虫を捕らえる。植物は phosphatase ホスファターゼと呼ばれる消化酵素を生成し、昆虫をごちそうにすることができる。
同報告書の共著者で UBC 植物学部教授 Sean Graham は、この植物を「無害できれいな花」と表現した。しかし、よく見ると、これらの植物は小さな昆虫の死骸が茎に散らばっていることが多いと Graham は指摘する。「もし、あなたが小さな昆虫なら、気をつけた方がいいですよ」。
＜友達か食べ物か？＞
Triantha トリアンサは小さな虫を食料とする一方で、ハチやチョウなどの大きな花粉媒介昆虫には別の形で繁殖を依存している。Grahamによると、これらの受粉媒介昆虫は、茎の粘着性を気にしないという。茎の毛はあまり粘着性がないため、Triantha はより大きくて強い昆虫を捕らえることができないと考えられている。「Triantha は受粉サービスのために昆虫を利用していますが、同時に昆虫を食べるためにも利用しているのですから、実に興味深い矛盾です」。ということで、ハチやチョウなどは Triantha トリアンサ にとって”友達”なのだ。
Graham によると、Trianthaトリアンサはアラスカからカリフォルニアに至る西海岸の沼地や湿地に生息している。この植物は栄養不足の場所で育つため、昆虫を使って窒素やリンなどの栄養分を受け取っているのだという。「ハイキングに行って湿地帯にいれば、それなりの確率で目にすることができます」。Grahamは、今回の発見は、近くの湿地帯に他の未知の食虫植物が存在することを示唆している可能性があると述べている。下の動画が、今回発見された Triantha occidentalis を紹介している。
う～ん、カナダにも食虫植物があるんだね。私がまだ中学生くらいだったろうか、登山家の卵だった兄が、尾瀬沼登山から帰ってきて、「オイ、これが食虫植物だ」とか言って空き缶か何かに小さな植物を植えてくれた*のを覚えている。モウセンゴケとかいう植物で、たしかに葉っぱの先端で小さな虫を捕まえていた。
* 今どき、自然界からこんな植物を獲ってきたら、罰金食らうかもね・・・(^^;)。
＜ニュースソース＞
＜参考サイト＞ 食虫植物の動画（これ、面白いよ） National Geographic：食虫植物の新グループを発見、これまでにない特徴
昨日、BC州保健当局は、4月13日以降で最も多い867件のCOVID-19の新規感染者と、さらに3名の死亡者を発表した。保健省の発表によると、BC州では現在、新型コロナウイルスに感染した5,657人の患者がいて、159人が入院している。そのうち集中治療室にいるのは84人で、1週間前の59人から増加している。
全体の入院数の増減は、通常、新規感染者数の増減に遅れて発生するが、129人が入院していた先週の金曜日から30人増加している。COVID-19による州内の死者数は、現在までに確認された総感染者数163,560人のうち、1,807人となっている。新規症例の地域別内訳は以下の通り。
Interior Health：新規感染者 350人、総感染者数 2,190
Fraser Health：228人、1,377人
Vancouver Coastal Health：165人、1,132人
Island Health：63人、555人
Northern Health：61人、393人
カナダ以外の国に住む人々：０人、10人
ご覧のように、以前は過半数を占めていた Interier Health 地区の割合が下がってきて他地域で増加している（参照：ニュースソースのグラフ Rolling average of new COVID-19 cases: Interior Health vs. Rest of British Columbia）。介護付き住宅および長期介護施設では、合計14件の感染者が発生した。そのうち、11人がInterior Health、2人が Fraser Health、1人が Vancouver Coastal Health の地域で発生している。昨日の時点で、BC州の12歳以上の人の83.9％がCOVID-19ワクチンの1回目の接種を受け、75.8％が2回目の接種を受けている。これまでに7,408,715回分のCOVID-19ワクチンが投与された。
＜ワクチン・パスポート＞
今月23日（月）、BC州は、特定の社交行事や不要不急のイベントに参加する際に、ワクチンパスポートが必要になると発表したが、その後、BC州では初回のワクチン接種数が顕著に増加している。州の発表によると、木曜日に8,529人がワクチンの初回接種を受け、月曜日にワクチンカードが発表されて以来、合計で25,656回の初回接種を受けたことになる。この数字は、これまでにワクチンを受けていなかった12歳以上の人全体の3.5％が、この3日間でワクチンを受けたことを意味する。発表から2日間で、対象者の約2％が初回接種の予約をした。州政府によると、前週から約200％の増加で、そのほとんどが40歳以下の人からの予約だった。
州は今週、バック・トゥ・スクール対策についても最新情報を提供し、4年生から12年生の子どもたちに教室でのマスク着用を義務付けると発表した。UBC はワクチンを義務化しないが、自己申告でワクチンを接種していない人は、迅速な検査を受ける必要がある。学生寮に住む学生はワクチン接種の証明が必要だ。University of Victoria、Thompson Rivers University、Simon Fraser University も同様に、ワクチン接種状況の自己申告や定期的な迅速検査を義務付けている。
う～ん、昨日はびっくりするような”ジャンプ”をしたね。この調子だと、1,000人を超えるかもしれない。この病気はまったく予測不可能だ。こうなったら、ワクチン接種をさらに増やしてもらって、なんとかデルタ株以外の変異株が出てこないよう祈るばかりだ。
＜ニュースソース＞
最近の報道によると、西暦2300年ころまでに Bennu ベンヌという小惑星が地球に衝突する可能性があるらしい。幅が約500メートル*の小惑星 Bennu が地球に衝突した場合、10～20倍の大きさのクレーターができ、クレーターの大きさの100倍にも達する地域が荒廃するということだ。以下、これを伝えるニュースだ。
* 東京タワーの高さが 333 m、東京スカイツリーの高さが 634 m。
Bennu は、太陽系内で最も危険な小惑星の一つだ。NASA の探査機 OSIRIS-REx が Bennu に到達したおかげで、科学者たちはこの地球に近い小惑星と、今後の地球への最接近、そして地球に影響を与える可能性について、より深く理解することができた。OSIRIS-REx ミッションが2年間かけて収集したデータにより、2300年までの Bennu の動きを正確に追跡することができ、小惑星の将来の軌道について科学者たちが抱いていた不確実性を減らすことができた。その結果、Bennu が2300年までに地球に衝突する可能性は1750分の１と、これまで考えられていたよりも可能性が高いことがわかった。
OSIRIS-REx が Bennu に到達して調査する前は、Bennu が2200年までに地球に衝突する確率は全体で2,700分の1と考えられていた。これは、将来的に Bennu が地球に衝突する確率が高くなったことを意味しているが、研究者たちはこの変化が心配するほど大きなものではないと考えている。報告書の筆頭著者で NASA の Center for Near Earth Object Studies 地球近傍天体研究センターの科学者 Davide Farnocchiaは、「大きな変化ではなく、衝突確率はほとんど変わらない」と述べている。NASAの惑星防衛担当官である Lindley Johnson は、Bennu が地球に衝突した場合、その大きさの10倍から20倍のクレーターができ、クレーターの大きさの100倍の広さの土地が荒廃するだろうと話す。
今回の調査結果に基づく研究は、学術誌「Icarus」に掲載された。 「NASAの惑星防衛ミッションは、地球に接近して危険をもたらす可能性のある小惑星や彗星を発見し、監視することです」と、Washington D.C. の NASA 本部で地球近傍天体観測プログラムのプログラムマネージャーを務める Kelly Fast は声明で述べている。「私たちは、これまで知られていなかった天体を発見し、その軌道モデルを改良するためのデータを収集する天文学的調査を継続的に行うことで、この取り組みを行っています。OSIRIS-RExミッションは、これらのモデルを改良・検証する絶好の機会を与えてくれました。これにより、100年以上後に
