東善寺

勘定奉行など幕府の要職を歴任してきた小栗上野介は、大政奉還により徳川幕府が終りを遂げると、｢もはや自分の役目は終わった｣と江戸を引き上げる。そして上州権田村（現在の群馬県高崎市倉渕町権田）に隠棲し､山寺｢東善寺｣に仮住まいした。彼は余生を村人の教育にささげようとしていたのだ。

ところが、村に住み着いてから約二ヵ月後、西軍（明治新政府軍）の追っ手がやって来て、なんの罪もないまま処刑してしまう｡1868年の春のことだった｡

それから約80年後、住職の次男坊として私はこの東善寺で生まれた*。

* 血縁はない。小栗上野介の子孫は別にいる。

　　　　　　　　　　　

　訪米（日米修好通商条約の批准）

小栗上野介が日本の歴史に大きく登場してくるのは､1860年（万延元年）だった。日米修好通商条約の批准を任命された遣米使節団の一員として、アメリカを訪問したのだ。若干33歳だった。

小栗の役割は監察｡正使新見豊前守、副使村垣淡路守とならぶ三使節の一人で､重要な役割を担っていた｡総勢77名の使節団は、同年１月２２日に米艦ポウハタン号で横浜を出港し､ハワイ経由でサンフランシスコに到着。そこから南下してパナマ地峡を鉄道で渡り、アメリカ東海岸の主要都市を歴訪して任務を終える｡そして大西洋、インド洋、東シナ海、太平洋を経て８月２８日に横浜に帰ってくる。つまり、地球を一周してきたわけだ。その間、上陸した国と地域は、ハワイ、アメリカ本土、パナマ、アンゴラ（アフリカ）、インドネシア、香港などだった。

この長い航海の中で、小栗上野介は進んだ文明を誇るアメリカや、植民地化して現地人がヨーロッパ人に牛馬のように扱われるアフリカの国々、そしてイギリスに支配された中国（香港）などを訪れる。小栗上野介は､日本の将来の姿をそれらの国々にダブらせて見たに違いない｡

アメリカ滞在中のフィラデルフィアでは、小栗上野介はアメリカ人も驚くほどの毅然とした態度で貨幣の分析実験を要求して、それまで極端に不公平だったドルと小判の交換比率を是正することに成功する。そのとき、なにごとも白黒をはっきりさせる上野介の態度を見たアメリカ人が、上野介を指して「ノーといった最初の日本人」と評したと伝えられる｡

ワシントン海軍造船所見学時の遣米使節　１８６０年４月５日　 前列右から２人目が監察・小栗上野介

　｢不平等条約｣

日米修好通商条約は、その後明治政府によって｢不平等条約｣というレッテルを貼られて、いかにも徳川政府の失策であったかのように印象付けられている｡果たして失策だったのだろうか。

明治政府を形成した西軍の人たちは、明治維新以前は｢尊皇攘夷｣つまり「天皇を尊び、外国人を排斥せよ｣と叫んでいた。と言うことは､開国不要論を唱えた人たちが、開国を唱える徳川幕府が結んだ条約について、｢もっとちゃんとした条約にすべきだった｣と文句を言ったことになる。

また､だれでも最初から完璧に物事を遂行するなどできないのは当たり前だ。長い鎖国時代を終えて、これから外へ目を向けようとした徳川幕府が初めて結んだ外国との条約に、不備がないことを期待すること自体が無理と言うものだ。

　横須賀造船所建設

小栗上野介の功績はたくさんあるが、最大のものは「横須賀造船所の建設」だ。｢船を造るだけではなく、それを修理する場所が絶対に必要だ｣と唱えた小栗は、｢船は買えばよい｣という幕末の大勢の意見を押えて、これを決行する｡

今でも造船所のドックは横須賀に存在する。また、このときイギリスから輸入し据えつけられた｢すべての機械の元になる機械｣スチームハンマー（別名マザーマシーン）は、平成の時代まで約130年間も稼動していた｡小栗上野介は130年先まで考えていたことになる。しかも、徳川幕府の終りをすでに予感しながら、あえて横須賀造船所を造った小栗上野介は、徳川幕府のためにではなく日本のためにそれを造ったのだ。

その後、横須賀造船所は日本の工業全般の基礎となる｡横須賀造船所が日本で初めて蒸気機関を本格的に使ったことを考えると、「日本の産業革命は横須賀造船所から始まった」と言えるのかもしれない。

東郷元帥の謝辞 明治45年（1912）夏、東郷平八郎は小栗上野介の遺族を自宅に招き「日本海海戦で完全な勝利を得ることができたのは、小栗上野介さんが横須賀造船所を作っておいてくれたおかげです」と礼を述べた。 東郷平八郎の自宅へ招かれたとき、会津で生まれ東京で成人した遺児クニは自宅に残り、婿として迎えた小栗貞雄と息子又一（12歳）が出かけた。日露戦争が終結して７年目であった。 東郷平八郎は、小栗父子に上座に座るよう勧めたという。それを固辞して座に着くと、東郷は日露戦争の勝因が第一に明治天皇の威光が絶大であったことを述べたあと、「軍事上の勝因の第一として、小栗さんが横須賀造船所を造っておいてくれたことが、どれほど役立ったか知れません」と、実に気持ちよく率直に礼を述べた。

　咸臨丸のウソ

子供のころの小中学校の歴史の授業では、咸臨丸と勝海舟の名前が必ず出てきた｡｢初めて日本人が太平洋を自力で渡ったときの船｣ということで、咸臨丸を｢すごい｣と思った｡

ところが、実際には、咸臨丸は遣米使節団を乗せたポウハタン号の護衛船でしかなかった。しかも、サンフランシスコへの往路はとても｢自力で渡った｣とはいえないのが実情だったのだ｡アメリカ人ジョン・マーサー・ブルック大尉と彼のアメリカ人部下１０名、通訳のジョン万次郎、それに日本人数人が働いて操船したが、大半の日本人は船酔いで役に立たなかったからだ。

私たちが読んだ小中学校の教科書には、咸臨丸が護衛した使節団本隊による｢世界一周｣のことは、まったく触れられていない。｢太平洋を“自力で”渡った｣ことと比較しても､77人の日本人が｢世界一周した」ことの方がはるかに意義のあることではなかっただろうか。

　私たちの歴史観

ほとんどの日本人は、｢封建制度から明治維新による民主主義への移行」が"絶対的に"正しかった、と信じていると思う｡少なくとも、私はそう思っていた。だから子供の頃、小栗上野介の顕彰運動に励む父を見て､｢どうして父は､封建制度から民主主義への移行に“反対した”小栗上野介にそんなに力を入れるのだろうか｣と、理解できなかった｡

しかし、小栗上野介についてより深く知り、｢不平等条約｣や｢咸臨丸｣についての"歴史のすり替え"に気付くようになると､｢僕らが学んできた歴史はどこかおかしい」と思い始めた｡

小栗上野介も"民主主義"を考えていたと言われる｡彼がアメリカで選挙制度について知ることができたためだ｡もし、小栗上野介の考えた"民主主義"が達成されていたとして、その後の日本にとって良かったか悪かったかは分からない｡しかし、第二次世界大戦まで突き進んでいった日本の姿とは、かなり違ったものになっていたのではないかと思えて仕方がない。

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★4 The ナンバー２　2014 02小栗上野介 徳川最後の幕臣0824
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★8 子供にも分かりやすい動画「バルチック艦隊に勝てたのは小栗上野介のお陰だってヨ！
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